然后，何进无奈只能拜自己的心腹董卓为东中郎将，率领所部前往冀州，接管汉军北军。
董卓在凉州与各少数民族交手，胜多负少，所以有一些骄狂的心态，所属西凉骑兵也确实精锐，根本瞧不起关东汉军，更瞧不起黄巾军这样的乌合之众。
他接替卢植之后，便不顾己方兵少，连续发动进攻。可是广宗虽然城小，里面的黄巾军却是人数众多，而且大贤良师张角就在城中，城中诸人士气高涨。
董卓损兵折将却无法攻克广宗，随后中了张宝的调虎离山之计，利用他求战心切的心理，假装从巨鹿运来粮草，张宝率军出城接应。
董卓以为机会来了，便亲率西凉骑兵前去劫粮，顺便消灭张宝。结果却中了张宝的埋伏，死伤大半，幸得几个下属的誓死保护，才突出重围。
经此一役，冀州方向的中央官军伤亡惨重，只能后撤。董卓也因为这场败仗而失去了汉灵帝的信任和重用。而广宗之围解除，黄巾军立即卷土重来，气势更胜。
云中距离冀州路途遥远，高顺率军从云中出发向东进入雁门郡，然后继续东向，横穿雁门郡，进入代郡，再从代郡南下，从常山关进入冀州大地。
按照并州军要求，侦察部队前出百里侦察敌情，一路上碰到了几股黄巾军或者山贼，顽抗到底消灭之，投降的暂交地方官府收押，所以一路上非常顺利。
进入冀州之后，高顺沿途所见，却是一番乱世残像，十室九空，到处都是大战之后留下的残垣断壁。
有的村庄还在着火。村中之人不是被掳去，就是被官府当做叛军同党杀害了，能跑得都逃往并州、司隶去了。
高顺大军刚刚到达中山国的治所，卢奴，就接到了消息，冀州州治高邑被黄巾大军围城，城中兵少粮少，黄巾军则由十万余众。冀州刺史王芬派出了多路信使向各地求援，十万火急。
高顺打发走了信使，便于成廉、朱灵商议下一步的行军路线。当时有两条路线，一条是通过真定，前往高邑。另一条路线则是从汉昌、下曲阳，前往高邑。
真定当时已经被黄巾军的一支黑山军占领，黑山军人数众多，为首的两位首领，张牛角，褚燕都本领高强。
另一路则需经过巨鹿郡治瘿陶县，当时瘿陶县还在汉军控制之中，可是巨鹿郡其他各县全都在张角的黄巾军控制之下，同样层层阻拦。
最后众人商定，还是从汉昌，下曲阳南下，沿途多是平原，更有利于并州军发挥自己的实力。
并州军各部队之中，只有陷阵营的第二旅，军中多有首阳山来的兵士，擅长山地作战。平时吕布还专门给他们制定了山地作战训练科目，是朝着山地步兵旅方向培养的，不过此次第一批轮战的部队没有他们。