刘宏听从何皇后和张让的建议，又收到了袁逢、袁隗的上书推荐，任命河南尹何进为大将军，率领羽林军和北军五营屯于都亭，整顿装备，保卫洛阳。
又在前往洛阳的各处关隘，增加防守，同时传旨各州郡，修缮兵器，加固城防，并允许各地组织义勇军，协助官府镇压黄巾起义。
何进当上大将军之后，向皇帝建议启用皇甫嵩、卢植、朱、董卓等人，灵帝准奏。
皇甫嵩又联合诸多大臣上书，请求皇帝，解除党禁，重新启用党人士子，拿出宫中的钱财和西园的骏马赏给出征的兵士们，来提升士气。
事关生死，汉灵帝一律准奏，大赦党人，发配迁徙的一律返还。又要求朝中大臣捐马捐钱捐弓弩，还允许众文臣武将的子孙和民间贤士可以到官府面试，为朝廷出力。
汉灵帝为了镇压这黄巾起义，可是下了血本，不但将中央禁军全部交给了何进指挥，又拿出了自己宫中的财物，充作军饷，还解除了近二十年的党禁。
何进也雷厉风行，他派北中郎将卢植率领北军五营前往冀州，讨伐黄巾军的主力张角所部。
同时派遣左中郎将皇甫嵩率军讨伐陈留郡的黄巾军，派右中郎将朱另领一军讨伐颍川郡的黄巾军。朱招募了下邳的孙坚为军司马，孙坚自己在家乡招募了八百子弟兵，随军行动。
同时下令天下各州郡派军往援，共同围剿黄巾贼寇，并州刺史丁原，度辽将军吕布都收到了朝廷的旨意。
大将军何进还通过李肃，秘密联络吕布，希望吕布能派出陷阵营的精兵，助其剿贼，将来必有回报云云。
吕布也不客气，提出了自己的条件，首先，何进对吕布改革自己属下的军制，屯田、放牧诸事，睁一只眼闭一只眼，不能干涉；
其次，刚打完了与鲜卑人的大仗，元气大伤，只能派出小股精锐助其剿灭黄巾军；
第三，要求朝廷减少并州和度辽的赋税和上缴中央财政的份额。
俗话说病急乱投医，何进只要吕布肯出兵助剿，什么条件都可以答应。谁让黄巾军来势凶猛，各路官军初战皆不顺利。
中央官军生平日久，战力下降，军备废弛，从上到下，又都骄傲轻敌，不将黄巾军放在眼里，结果都吃了败仗。正是十万火急，用人之时。
而吕布被称为“大汉战神”，只要他肯派兵助剿，来多少兵都行啊，陷阵营号称无敌之师，早已传遍天下了。
何进当即请求皇帝下诏，免除并州、度辽各郡三年所需上缴的钱粮。允许丁原、吕布招募军队，增强边塞防务，敦促其出兵帮助朝廷剿灭黄巾贼寇，什么条件都可以接受，只有一条，尽快出兵。
吕布见好处到手，便决定将之前一拖再拖的授旗仪式和出征仪式一起搞了。