斯皮尔伯格一脸惊讶，以至于为自己刚才对那份华夏科幻杂志的看轻而感到羞愧。
两人又聊了一阵电影创作后，姜玉楼才真正离开了美利坚。
…….
回国后，姜玉楼在杂志社待了没两天，于华带给了他一个大大的惊喜。
这天，于华雄赳赳气昂昂地来到杂志社。
进了姜玉楼的办公室后，他把一份手稿放到了姜玉楼的办公桌上。
“姜老师，这份稿子可是我呕心沥血写出来的心血之作，您帮我看看，是不是比小眼睛的《红高粱》要好！”
姜玉楼好奇道：“这回写的什么题材，让你敢说出这种大话来？”
“有道是没有三分三，不敢上梁山。我要是真写的不好，您办公室的门我都不敢进。”
姜玉楼惊奇地望着他，哟呵，这么膨胀吗？
“我倒要看看你写的是不是真的和吹的一样好。”
留下稿子，姜玉楼让于华回去等消息，然后自己一个人静静欣赏起了出炉的稿子。
等看了书名后，他才明白于华为什么这么膨胀，原来是这份手稿是《活着》啊！
《活着》这部作品的故事并不复杂，主要讲述游手好闲的败家子儿福贵这一生的坎坷经历。
福贵出身于地主家庭，年轻时是个浪荡公子，虽然取了妻子，但还是经常胡混。后来，福贵中了别人的圈套，把家里的田地、房产都输了个精光，于是全家一夜之间从大地主沦为了穷人。福贵的父亲郁闷而亡。父亲的亡故使福贵也清醒过来，决定重新做人。
从此，福贵租地度日，他穿上粗布衣服，拿起农具，开始了他一生的农民生涯。不久，福贵的母亲生病了，他拿了家里仅剩的两块银圆，去城里请医生。但他在城里发生了意外：他被军队抓了壮丁。
解放战争后，福贵回到家里后，知道母亲早已故去，女儿凤霞也在一次高烧后成了哑巴。
随后，他又经历了土地改革、人民公社、大炼钢铁、三年饥荒、“特殊时期”等。
在此期间，福贵的人生让人知道了什么是苦，什么是惨。
他为了让儿子有庆上学，把女儿送给了别人，不久，女儿跑了回来，全家重又团圆；县长的老婆生孩子需要输血，有庆被一个不负责任的大夫抽血过量致死，而那县长竟是福贵在国军时的战友春生。春生在后来在特殊时期悬梁自尽。
几年后，福贵的女儿凤霞嫁了人，但却在产后大出血中死去。有庆、凤霞死后，福贵的妻子家珍也撒手人寰，剩下的只有福贵和女婿二喜、外孙苦根。祖孙三代相依为命了几年后，二喜在一次事故中惨死。福贵和外孙苦根同住几年后，苦根也在一次意外中失去了幼小的生命。
最后，福贵买了一头要被宰杀的老水牛，并给它取了“福贵”之名，艰难而平静地活着余生。
故事就是这么个故事，和前世别无二致，但姜玉楼读起来依旧会感受到憋闷。