回到怡红院的宝玉独自坐在书房里，他的思绪如同麻雀般跳跃着。他想起了和黛玉一起度过的时光，想起了那些欢笑和争吵，想起了那些温柔和冷漠。他的心中涌起一股莫名的情感，那是对黛玉的思念和关爱，也是对自己的无奈和迷茫。
时间悄然流逝着，窗外的风景从明亮变为黑暗。宝玉的心中却始终无法平静下来。他知道，他和黛玉之间的情感是复杂的、是纠结的、是难以言说的。他也知道，他们之间的关系是微妙的、是难以把握的、是需要用心去处理的。
在这样的夜晚，宝玉终于明白了自己的心：他深深地爱着黛玉，无论发生什么事情都不会改变。但他也知道，他们的关系是复杂的、是难以处理的、是需要付出很多努力的。他决定要好好珍惜这段感情，无论未来会面临多少困难和挑战，他都会坚定地走下去。
午后时分，宝玉从午睡中醒来，感到无比的无聊。他随手拿起一本书开始阅读，试图打发时间。袭人看到他在看书，立刻去泡茶并准备伺候他。然而，她没想到宝玉拿的那本书竟然是《古乐府》。他随意翻看，正好看到曹操的诗句“对酒当歌，人生几何”，这让他感到非常心痛。因此，他放下这本书，又拿起另一本来看。这本是晋文的作品，他翻了一页后，突然把书合上，托着腮，呆呆地坐在那里。
袭人端来茶水，看到他这样，便问道：“你为什么又不看了？”宝玉没有回答，只是接过茶水喝了一口，然后又放下了。袭人一时不知所措，只能站在旁边，呆呆地看着他。突然，宝玉站起来，嘴里喃喃自语道：“好一个‘放浪形骸之外’！”袭人听了，既觉得好笑，又不敢问他，只得劝道：“你如果不喜欢看这些书，不如去园子里逛逛，也免得闷出病来。”
宝玉一边答应着，一边出神地往外走。他走到沁芳亭，只见那里景色萧瑟，人去楼空。他又来到蘅芜院，那里的香草依然繁茂，门窗却紧闭着。他从藕香榭转过来，远远地看到几个人靠在蓼溆一带的栏杆上，有几个小丫头在地上找东西。
宝玉轻轻地走在假山背后听着他们的对话。他听到一个人说：“看他会不会浮上来。”这个声音好像是李纹的。另一个人笑道：“好！下去了。我知道他不会上来的。”这个声音却是探春的。又一个人说：“是了。姐姐，你别动，只管等着，他肯定会上来。”另一个又说：“上来了。”这两个声音却是李绮和邢岫烟的。
宝玉实在是忍不住了，他弯腰捡起一块小砖头儿，用力地往那片水里一扔。只听“咕咚”一声巨响，四个人都吓得跳了起来，惊讶地叫道：“这是谁这么捉弄人，吓我们一跳！”
宝玉笑着从山子后面直接跳了出来，笑着说：“你们玩得真开心啊！怎么不叫我一声呢？”探春说：“我就知道再不是别人，一定是二哥哥你这么淘气。没什么好说的，你要好好地赔我们的鱼吧！刚才一个鱼刚要上钩，被你吓跑了。”宝玉笑着说：“你们在这里玩，竟然不找我，我还要罚你们呢。”大家笑了起来。
宝玉说：“咱们今天一起钓鱼，看看谁的运气好。看谁能钓到鱼，就是他今年的运气好；钓不到鱼，就是他今年运气不好。咱们谁先钓？”探春便让李纹先钓，但李纹不肯。
探春笑着说：“既然这样，那我就先钓吧。”回头对宝玉说：“二哥哥，你再赶走了我的鱼，我可就不依你了。”宝玉说：“刚才本来就是我想逗你们玩，现在你只管钓吧。”
探春将丝绳轻轻抛下，短短的十几句话的时间，就有一个杨叶窜儿，吞着钩子，把漂儿坠下去。探春迅速将竿一挑，往地下一撩，却发现是一条活蹦乱跳的鱼。侍书在满地上乱抓，两手捧着搁在小磁坛内，用清水养着。探春将钓竿递给李纹。李纹也把钓竿垂下，但觉丝儿一动，忙挑起来，却是个空钩子。又垂下去半晌，钩丝一动，又挑起来，还是空钩子。李纹把那钩子拿上来一瞧，原来往里钩了。李纹笑道：“怪不得钓不着。”忙叫素云把钩子敲好了，换上新虫子，上边贴好了苇片儿。垂下去一会儿，见苇片直沉下去，急忙提起来，倒是一个二寸长的鲫瓜儿。
李纹笑着道：“宝哥哥钓罢。”宝玉道：“索性三妹妹合邢妹妹钓了我再钓。”岫烟却不答言。只见李绮道：“宝哥哥先钓罢。”说着，水面上起了一个泡儿。探春道：“不必尽着让了。你看那鱼都在三妹妹那边呢，还是三妹妹快着钓罢。”李绮笑着接了钓竿儿，果然沉下去就钓了一个。然后岫烟来钓着了一个，随将竿子仍旧递给探春，探春才递与宝玉。
宝玉坚定地说：“我打算效仿古代的姜太公，垂钓于水边。”说完，他便从石矶上走下来，坐在池塘边开始钓鱼。然而，令他没想到的是，水中的鱼儿似乎察觉到了人影，纷纷游到其他地方躲避。宝玉拿着钓竿等待了半天，却发现钓丝一点儿动静也没有。
就在此时，一条鱼儿游到了水边，吐出了泡沫。宝玉急忙挥动钓竿，想要捕捉这条鱼，但鱼儿又被吓跑了。宝玉焦急地说：“我最性急，而鱼儿偏偏慢吞吞的，这可如何是好？好鱼儿，快来吧！你也帮帮我吧。”这番话让在场的四个人都笑了起来。
话音刚落，只见钓丝微微颤动了一下。宝玉欣喜若狂，使出全身力气往上一拉，结果钓竿猛地撞到了石头上，断成了两截，钓丝也因为用力过猛而断裂，鱼钩也不知道飞到哪里去了。众人见状更是捧腹大笑。探春笑着说：“我还从未见过像你这样鲁莽的人。”
正当他们正在讨论的时候，突然看到麝月急匆匆地跑了过来，她的脸上满是惊慌失措的表情。她气喘吁吁地说：“二爷，老太太醒了，她叫你立刻过去。”这个消息让在场的五个人都被吓了一跳。
探春立刻向麝月询问：“老太太叫二爷去做什么？”麝月回答：“我也不清楚。我只听到有人说出了什么事情，需要宝玉去问清楚；还要叫琏二奶奶一起去查问。”这个答案让宝玉愣住了，他有些不知所措地说：“不知道又是哪个丫头惹了麻烦！”
探春看着宝玉，说：“我们都不知道发生了什么事情，二哥哥，你还是快去吧。如果有什么消息，你先让麝月回来告诉我们一声。”说完，她就和李纹、李绮、岫烟一起离开了。