车外的雨越下越大，部队行进的速度也慢了下来。顾跃苍开口：“这次回去，你有什么打算？”
陆西霆道：“全凭您差遣。”
顾跃苍道：“我是问你有什么打算。”
陆西霆沉吟，却一直没有回话。
顾跃苍见状道：“你我二人说话也不必避讳，自去年大总统称帝，到处独立、起义，我们白白打了一年的护国军，也知道这只不过是逆天行道，到头来，还是他们皖系上了位，此番回京，我们必无地位。
“倒是你父亲，自先总统归西，便再也无畏惧之人了，如今在陕西励精图治，很是想干出一番事业……”
“陕西陆家，和我没有什么关系。”不等对方说完，陆西霆打断道，接着，像是鼓足了勇气，继续说道：“如果您真是问我的打算，我想卸甲归田。”
顾跃苍看向自己的爱将，冷哼一声，不疾不徐的说：“好啊，卸甲归田。”
陆西霆低头：“是您非让我说，这就是我的想法。”
顾跃苍笑：“可以。反正那姓靳的上来就裁撤了军政院，现在又一直撺掇着那黄总统裁军，我们爷俩和他结下那许多梁子，怕是都干不成了，到时一起卸甲归田便是。”
顾跃苍说话，向来没有什么起伏，但平静中暗藏的利刃寒光，冰冷的只教人不敢抬头和他对视。
“您言重了，”陆西霆说：“有我们第三师的官兵在，断不会让林湛晖对您不利。”
顾跃苍冷笑：“刚才就说要走，现在又打这种保票，叫我如何相信？”
陆西霆抿着嘴，顾帅讥刺，他自是不还嘴的，只是略有委屈，绷着脸不答话。
这种心思，对方更是看在眼里。他不仅是他的长官，更是他的教养之人。
陆西霆自8岁起即生活在这位北洋五虎上将身边，顾跃苍对他的脾气、秉性太熟悉了。
光绪十五年，他从先大总统手里接过这个刀匪之子，对方的凌厉眼神让他记忆犹新。
他教他、训他，养他、成他，看他竿头日上，看他日就月将，看他成家立室，看他声名鹊起，逐渐成为众人眼中的“新军圭臬”。而他们的时代，也在陵谷沧桑。
自四川撤退以来，这个小子就泄了气，甚至在岳州时还开起了小差，擅自离营进城。顾跃苍向来治军严明，这种情况，他本应该重责，但念在他作战建功，又炮伤在身，便大大通融了一些，因此还引来了参谋长的不满，他张罗着，必须给这个桀骜的旅长以惩罚，这番下命令，也是直接下到了第六旅参谋长靳连晖的手中。
顾跃苍向来是不拘这个年轻人的小节的，但战功赫赫的旅长日见懈怠，多少有些影响士气。更何况是在这种权柄交接的关键时期。
见对方不应话，顾跃苍缓缓说道：“你年纪虽轻却也经历改朝换面，也亲眼目睹过这山河破碎，龙廷翻覆，黎庶涂炭，我送你进学堂、去东洋，学战术、学测绘、从军二十年，东征西讨，伤痕遍身，多年辛苦经营，我二人受了多少非难，你只甘心做个旅长就滚回家去？”
陆西霆挺直了腰杆听着，胸口似有千钧重担。
对顾跃苍，他又如何敢违逆。
作为军人，至少作为陆军第三师的军人，他从未怀疑过指挥官，他只是怀疑这个时代，怀疑他们的努力有何意义。
“归老宁无五亩园，读书本意在元元，您的教诲，我一直谨记在心，即使饮冰流血也在所不惜，只是……”他偷偷瞄了一眼对方，声调也低了下去：“只是如今，西霆实在是不知道……”
当着恩师的面，陆西霆仍是没敢把话说完。
他把头转向窗外。旷野寂寥，这支军队仍在行进着，而这东方弱小民族的绝大多数百姓，恐怕都在呼呼的酣睡中了。
洋务、甲午、辛丑、共和，从定武军到新建陆军，从戈什哈到北洋六镇，主子换了一个又一个，百姓挨了一遭又一遭。
他实在不知道他和这支军队能带着这片土地去向何方。
他无法兼济天下，甚至不能独善其身。南下作战的这几月，妻子唐锦华不辞而别，这也让他心乱如麻。
陆西霆垂眼，终是说出了那句他一直不敢说的话：“国家如此，纵使像您双鬓向人，又有何趣。”
副官紧握着方向盘，手心里全是汗。
这陆旅长，也太敢说了！
车内的空气一度凝滞。半晌，顾跃苍挠挠脑袋，笑道：“看来岳州欠下的板子，你还是得挨。”
陆西霆也笑：“正好啊，您直接把我打回家得了。”
天边的闷雷隆隆滚过，顾跃苍取出一支烟，陆西霆凑过去为他点燃。
“我无子，你即我子。”这位北洋名宿说着，看着窗外阴沉的世界：“我和全天下的父亲一样，宁愿你早日归家，但这天下还有多少人，根本没有自己的家园。”
他用瘦长的手指揿着烟杆，却只是静静的看着它燃烧。
“不用在意那许多，云从。”
“等着瞧吧，时代会推着你向前。”