这位银枪盟长老姓严，单名一个凌字，是一位先境界顶峰的高手，已经有八十岁之龄，一副鹤发童颜的模样。南涯派已无宗师境界高手在灵城附近，有严凌这位先境高手保护，覃府安然前往山阳关便更多一成保障。覃府上下对严凌尊敬有加 ，不仅送上了些珍贵礼物，还送了些习武之人难见的药材，不过都被严凌婉言谢绝了。严凌已经知道盟主赵信和妙玉公主极其看重覃炼心，虽然覃炼心现在武功未复，但也是实打实踏入过宗师境界的高手。武学一道，达者为先，严凌对覃炼心极其推崇。一些与宗师境有关的问题仍不时来向覃炼心虚心求教，仿若后生晚辈一般，全无半点银枪盟长老的架子。覃炼心也毫不藏私，将自己所知尽数相告，一时间严凌受益匪浅，直叹不虚此校
覃府诸事皆已准备妥当，新募的1000兵丁与愿意追随覃府的护卫300多人合在一起，护着覃府600多家眷一起前往山阳关。吕龙、刘世兴、熊平山等人皆来送行，吕玲、刘琼二女含泪告别了父母兄弟，踏上了前往山阳关之路。大队人马浩浩荡荡，如一条长龙首尾近一里多直奔越国北部山阳关而去。
行军途中，严凌将山阳关的近况详细告诉了覃振武众人。山阳关靠近吴国一侧，多有流民盗匪冲击，只因东云海寇袭扰吴国海境，一年内连破数座大郡，吴国百姓数百万人流离失所。许多人逃避战乱跑到山阳关来，越国山阳关守军只有两千多人，前任守备还在清剿匪寇中殉国 ，山阳关形势岌岌可危，所以这次严凌才帮官府募兵一齐前往山阳关坐镇。覃振武就任山阳关守备一职实非易事。楚国那边也派6000兵马封锁了边境，将流民盗匪赶往越国。越国兵部紧急下令北部各郡新募了3000兵丁一起增援山阳关，加上山阳关原来的2000兵马，达到了5000多人，堪堪应付眼下局势。兵部也是看重了覃府护卫多是武功好手，又剿灭过狼寨，才将守备一职授予覃振武，否则即便是有妙玉公主的举荐，守备一职也不会轻易授予一个江湖武夫。覃耀祖的主簿一职则比较繁重，这不仅关系到安置救济吴国流民一事，还要处理军中粮草等事务。山阳关因关建城，处在一崖壁旁，地势险要。城中百姓不足三千，多是商旅之流，粮草还要靠安郡支援才能满足。
山阳关后也还有三个堡镇归属山阳县令管辖。只是流寇侵扰频繁，当地百姓大多逃难去了，哪里还能开垦良田，三镇百姓加在一起也不到一千人，粮食尚且无法自足，更不能供养山阳关军士。
大军渐行渐远，三日后已快离开灵城地界，是夜在崇山峻岭间扎下营寨来。