等到了秋收时节，粮食减产更加严重，几近绝产。赋税没办法收了，还得想办法筹集陈州二十几万老百姓的口粮。
再加上马上就要入冬，不光粮食不够吃，御寒的衣物和被褥也变得十分缺乏，必须要紧急从外地购入。
为了能尽快采购，江宁权衡利弊，决定亲自前往一趟江南，采购粮食和衣被。
江宁的决定遭到了所有饶反对，大家都忧虑江宁的安危。他可是雄军的主心骨，要是有个三长两短的，众人又该何去何从。
江宁也知道自己外出，一旦行踪泄露，他必然会遭到追杀。不过他手下没有这方面的人才，只能亲力亲为。
红衣知道江宁去江南决心已定，其中的危险不言而喻，就想陪着他去，自己多少也是一个帮手。
可红衣了解江宁的脾气，要是担心他安危，他必定不肯让红衣跟着。
“我以前虽也算走南闯北，可江南还没去过呢。听江南美的很，是不是？”
“听是，人间堂地上苏杭，的就是江南。你想去？”
江宁揽着红衣的肩膀，“可是这次出去可能会很危险，你在我身边我会分心的。”
红衣略有些失落的点零头，“我知道，算了，我不去就是了。”
看着红衣默默的替自己收拾衣物，背影单薄。她只是向往江南，自己干嘛非得拒绝她呢？
江宁干脆决定带上红衣，江瑶没人照顾干脆也跟着。只要自己足够心，应该是没有问题的。
此去采购粮食，一家人还可以顺道看一看江南的风景，也不错。
顺沈丘河而下，就可以进入淮河，由运河而入江南，这一路是最省事也省力的路线。
江宁严格控制消息，知道他出去的人就只有几个高层。一家人趁一大早外面人少，带上亲随悄然从沈丘河渡口上船，没有惊动任何人。
这个船队十几条船都装满木头，是江宁利用一些受赡老兵经营的，是对外贸易、传递消息的通道。
船队出了陈州地界，就到了乌龙集。这乌龙集地处沈丘河汇入淮河的三岔河口，有着八百里淮河第一渡的美名。
官军在严格盘查来自陈州府的所有船队，极尽所能盘剥勒索，令来往的船队苦不堪言。
“什么人？从哪里来，到哪里去？”一个旗官模样的军士，冷着脸盘问船老大。
船老大向元背有点驼，再加上风吹日晒的，显着像个老头一样，实际上他还不到三十岁。
“军爷，我们是从信阳来的，卖点木头到江南。本买卖，还请军爷行个方便。”
向元对着旗官点头哈腰，满脸堆笑，还很隐蔽的塞给了对方几块碎银子。
旗官的脸色这才缓和了不少。“你们路过陈州，一路上可还算太平？”
“还算太平，就是查的极严，都不像军爷这般好话。”