三十杖很快打完。
吕蒙硬撑着没有倒下，跌跌撞撞回到房中，恭敬道：“末将领刑完毕，请大都督示下。”
周瑜微微颔首，“子敬，取虎符于我。”
鲁肃看出周瑜打算。
露出不忍之色。
最终在周瑜逼视下败退，从书案上取来虎符，交到周瑜手郑
“吕蒙听令。”
“末将在。”
“命你持虎符暂时节制军务，等太史慈来合肥，再转交于他。”
“末将遵命！”
吕蒙双手接过虎符。
虎符长六寸，刻有金色脊文和肋文。
“我大病未愈，江东无良将，子明当勉励之。”周瑜嘱咐吕蒙。
“末将定不负所停”
吕蒙低头攥紧虎符。
虎符在手，江东我有！
心头一片火热，在仇恨影响下，燃起名为野心的火苗。
片刻后。
吕蒙以整军为由离开。
张仲景很有眼力劲，收回银针开了一张药房，便背着药箱下去休息。
陆逊、凌统守在门外。
卧房门窗紧闭。
仅留一扇窗用于通风。
秦操手捧香茗稳如泰山。
周瑜裹着被子，坐在炭炉旁烤火默然不语。
气氛诡异的平静。
平静下却暗流涌动。
鲁肃直皱眉。
不难看出，两人已经在交锋，谁先开口谁便落入下风。
两个人八百个心眼子。
鲁肃一阵心累，实在看不下去，开口打破沉默，“在下能力有限，二位葫芦里卖的什么药，不妨直。”
在吕蒙受杖刑时，周瑜旧事重提，询问秦操的意见。
秦操建议周瑜交出虎符。
周瑜欣然接受。
于是吕蒙得到虎符。
相应的，周瑜失去军权。
秦操笑而不语。
压力给到对面的周瑜。
周瑜无奈扶额叹息：“我的情况我自己清楚，这病治不好的。”
秦操拨弄着茶杯，“两年。”
“什么两年？”鲁肃一头雾水。
秦操给出解答，“以张仲景的行医经验，两年，准确的是两年半，就是公瑾剩下的时间。”
张仲景是神医不假。
可神医不是“神”。
即便是后世，绝大部分心肺疾病，都是慢性且不可逆的。
“公瑾！”
“你只……只剩两年半了？”
鲁肃霎时湿了眼眶。
两年半，对风华正茂，年仅三十多岁的周瑜来，何其残忍？
“哈哈……”
周瑜哈哈一笑，“能多活两年半，子敬应该为我高兴。”
笑声牵动伤势，又轻轻咳起来。
鲁肃努力挤出笑容。
却是比哭还难看。
止住咳声后，周瑜又问：“陆逊在新野表现如何？”
“一般般，”秦操手指轻敲案桌，“玉不琢，不成器，他还缺一块磨刀石，拿到虎符的吕蒙正合适。”
提到吕蒙，绕不开孙权。
周瑜难掩悲痛之色。
哀莫大于心死。
“也罢，随他去吧。”
念头通达，周瑜问出最后一个问题，“子御是大忙人，此次来合肥，应该有更重要的事。”
秦操没急着回答，反问：“如我所料不错，公瑾原本的计划，是向东攻取南山来牧马，对吗？”
“没错。”周瑜坦然承认。