然而，希望越大，失望越大。
在他砍翻敌将战马后，从马背上摔落的是两个陌生人。
李典双目赤红，喘着粗气，掐住其中一人脖子，“秦操在哪？”
被掐住脖子的是蔡勋。
蔡勋呼吸困难，脸憋得通红，“秦操在襄阳没来，是我……”
话音未落，大刀劈了下来。
一颗人头飞起。
鲜血泉涌而出，雨点般落下。
李典沐浴在鲜血中，扭头望向另外一人，“秦操到底藏在哪？”
被李典注视，蔡瑁感觉被野兽盯上，一边后退一边解释：
“我是荆州水师统帅蔡瑁，刘表是我姐丈。”
李典瞳孔微微一缩。
看对方的神情不似作假。
也就是，他被骗了。
秦操没有来！
短暂错愕后，怒火烧毁理智。
“不是秦操，留你何用。”
李典咧嘴露出一口白牙，呼出一口热气，挥刀斩向蔡瑁。
蔡瑁大声急呼，“我有用，我向丞相献过降书，能帮他得到荆州，比秦操更有用，你不能……”
“噗～”
随着一声轻响，蔡瑁尸首两分。
李典冷哼一声，“和秦操比——你也配？”
夜幕降临。
战争陷入单方面屠杀。
朦胧的月光下，曹军追着荆州军漫山遍野跑。
幸存者得知被骗，要将蔡瑁、蔡勋尸体剁碎泄愤。
李典出声制止，“先将他们头颅献与主公，以赎我等罪过。
待日后攻入襄阳，生擒秦操、刘备后，才算一雪前耻。”
这个决定获得一致通过。
李典封存蔡瑁、蔡勋脑袋，派人过江送往曹操行营。
自己则鸣金收兵。
按照原定计划，休整一夜后，未亮便发兵襄阳。
江对岸的曹军陆续渡江。
……
一日后的夜里。
新野城外建起一座大营。
营职曹”字大旗飘扬。
此时，曹操只着白色里衣，坐在榻上由侍女服侍洗脚。
大帐帘子掀开。
程昱走进来行礼，“拜见主公，臣有急事禀告。”
“不急，”曹操呵呵一笑，“仲德养气功夫不足，该像孤一样，泰山崩于前面不改色。”
程昱点点头，“臣受教。”
曹操悠然道：“吧，有何急事？”
“好消息，和秦操有关。”程昱回答。
话落，水花四溅。
曹操一脚踩在水盆中，洗脚水打湿了衣服。
程昱皱眉，“那个泰山……”
“咳咳～”
曹操轻咳两声掩饰尴尬，“水太凉，换一盆热水来。”
侍女领命离开大帐。
曹操迫不及待询问：“莫非李典抓住秦操了？”
炙热的目光盯得程昱心慌。
程昱硬着头皮摇头。
曹操眼中情绪冷却，“没有擒获秦操，何来好消息？”
“确有好消息。”程昱微微一笑，拍了拍手。
士兵捧着两个木盒进帐。
打开木盒后，两颗用石灰处理过的脑袋，出现在曹操眼前。
程昱又将李典战果娓娓道来。
曹操听后心情大好，赞叹：“李典知耻而后勇，真虎将也。”
程昱目光微闪，趁势开口：
“主公，吾有一计，可令襄阳不战自乱，一并除去刘备和秦操。”
“计将安出？”曹操问道。
“将这两颗脑袋送去襄阳，并承诺只需交出刘备、秦操，主公攻破襄阳后，保襄阳文武荣宠不衰。
上可动摇襄阳文武，下可除去刘备、秦操两个大患。”
程昱笑着出自己的计策。
曹操一眼看出计策精髓。
此计攻心为上，恩威并济，对此时的荆州可谓致命。
即便刘表不愿意，也有官员愿意替曹操把事办了。
秦操、刘备极有可能丧命。
良久。
曹操有了决意，“依计行事。”
“遵命。”
程昱离开大帐，开始实施计划。
曹操光脚踩着木地板，走到帐门外仰望璀璨星空。
贤才他遇过许多。
最中意者非关羽莫属。
论心中地位，秦操还差一点。
“可别让孤失望。”
风吹过，呢喃随风逝去。