空气中弥漫着刺鼻的药味。
刘备站在床边，望着躺在床上的骨瘦如柴老人。
一时间竟不敢相认。
“玄德来了。”刘表嘴巴微动。
声音细若游丝，不仔细听根本听不清在什么。
刘备眼眶有点酸，“拜见兄长。”
接下来是长久的沉默。
不知过了多久。
刘表稍稍恢复精神，抬起皮包骨的手臂，道：“扶我起来。”
刘琦赶忙上前搀扶。
半倚着床头栏杆，刘表来口：
“一月未见，玄德风采依旧，老夫却如风中残烛。
为兄有一事放心不下。
请玄德不要推辞。”
熟悉的场景，熟悉的开场白。
将刘备的记忆拉回徐州。
想起军师的警示，刘备没有急着答应，问道：“不知是何事？”
“老夫近日想了许多事。
古今多少豪杰，都因废长立幼酿下大祸。
老夫欲让琦儿接管荆州，又恐蔡氏母族欺凌，请玄德相助琦儿。
若琦儿难当重任，玄德可取而代之。”
刘表声音断断续续。
几个字就要歇一会儿。
刘备一字不落听完，毫不迟疑拒绝：“万万不可，备何德何能担此重任，请兄长另寻高人。”
“玄德也要弃老夫而去？”刘表眼角流下两行泪水。
刘琦跪地不起，“还请叔父救我！”
父子二人双双落泪。
刘备为之动容，险些心软答应。
关键时刻想起军师警示。
满怀不忍摇头，“请恕我……不能答应。”
“叔父！”刘琦失声痛哭。
卧房内一声悠长叹息。
刘表半眯着眼睛，“既如此，不为难玄德，你我兄弟，请玄德赐印鉴一枚，老夫死后带入地下相伴。”
刘备顿时红了眼眶。
从鞶囊中取出自己的私印，珍之又重交到刘表手郑
这时，刘琮推门而入。
刘备趁机提出告辞。
刘表没有挽留，邀请刘备在襄阳多住几日，陪他话。
刘备满口答应。
……
“不想打扰军师的赔罪宴，我在院中闲逛，然后碰到军师。”
刘备言尽于此。
秦操沉吟不语，消化庞大的信息量。
刘表竟然搞起托孤戏码。
有个值得关注的点——刘表向刘备索要印鉴。
带入地下相伴属实扯淡。
老夫老妻变相合葬？
如今刘表意图不明，只能加快进程，尽快离开襄阳。
念及此处，秦操作出安排：
“玄德公今夜再去陪刘表，给他吹枕边……床边风，请他督促蔡瑁出战李典。”
刘备表示怀疑，“蔡瑁敢吗？”
“那就给他壮胆，”秦操面色平静，“子龙，今晚将这份降书，悄悄送到蔡府，顺便散布一些谣言。”
“什么谣言？”赵云问道。
秦操回答：“鼓吹在下事迹。”
赵云一头雾水。
军师的事迹需要鼓吹？