“根据最新情报，李典率三万大军即将渡江，目标正是襄阳。
诸位有济世之才，想必能轻松击败这三万人，在下拭目以待。”
一石激起千层浪。
听三万大军来袭，宾客惊慌有之、迟疑有之。
当然，也有暗自窃喜的。
这些都不在秦操关心范畴，目光回到蔡瑁身上。
“去打李典吧，能活着回来，便算偿还另一条胳膊。”
完伸出手。
刀斧手连忙送还佩剑。
秦操接过挽了个剑花，甩去剑上血迹，“哒”的一声。
三尺青锋归鞘。
“鸿门宴？
荆门宴？
这种无聊的把戏，下次不要再用了，我的耐心有限。
勿谓言之不预。”
丢下一句话，秦操转身离去。
路过赵云身边时，赵云顺手递上鹤氅。
秦操接过来披上。
两人一前一后走出前庭。
魏延目送两人渐行渐远，最后下定决心，抬脚追了上去。
这才是他追寻的目标。
“舅舅！”
突然一声惊呼。
宾客寻声看过去。
只见蔡瑁双眼紧闭，躺在刘琮怀中昏迷不醒。
宾客相顾无言，都能从对方眼中看出一抹心悸。
人群中，文士皱眉深思。
片刻后眉头舒展开，趁没有人注意到自己悄然离席。
离开前庭，拐进长廊。
不时有丫鬟、仆人经过。
秦操三人一身血气，惊得丫鬟、仆人躲得远远的。
“为何不杀蔡瑁？”
魏延十分不解，道，“蔡瑁睚眦必报，此时不杀他，日后定会对先生和刘使君不利。”
明明在刘表麾下效力，魏延开口却在为秦操着想。
还有宴会上仗义相助。
很难不让人多想。
秦操回以微笑，“杀不能解决问题，至少不能我来杀。
交给李典处理最佳。
倒是将军在宴会上伸出援手，不怕蔡瑁报复？”
闻言，魏延微微一怔。
很快正色道：“某仰慕先生、刘使君久矣，只恨未逢……”
“等等。”
秦操打断他，“时候未到，请将军耐心等待。”
魏延听得懂话中深意。
立刻收敛心神，改口道：
“大丈夫行的端，坐的正，末将看不惯蔡瑁无耻行径，故而出手相助先生。末将还要巡视东门，告辞。”
等转过一个拐角后，魏延与秦操、赵云分道扬镳。
“真义士也。”赵云如此感叹。
发现秦操看过来。
赵云脸微微一红，“云多嘴了，此人有些可疑。”
“无妨，”秦操微微一笑，“魏延明知有风险，还能出手帮忙，为何不选择信他一次？”
“没错，就是这样。”赵云狠狠点头。
这话正是他想的。
两人有一搭没一搭聊着，准备去后院找刘备。
“先生慢行！”
身后突然传来呼唤声。
一个微胖的文士追上来，扶着柱子气喘吁吁。
秦操一眼认出对方。
随即顿住脚步，微微一笑：“阁下好久不见。”
当初就是此人，偷偷将刘表手谕塞给他，助他夜间出城。
虽然那一夜未发生意外，但这份援手之义不能忘。
“久违。”文士拱手行礼。
打完招呼，文士打量周围，发现不时有仆人经过。
于是低声道：“可否借一步话？”