一夜无话。
秦操养足精神前往襄阳。
有山地港前车之鉴，刘表派人和襄阳城守军打过招呼。
当看到秦操等人进城，东城校尉热气出城迎接。
“东城校尉”得好听，其实就是守东城门的官。
东城校尉抱拳行礼，道：
“见过刘使君，秦先生，主公已等候多时，请直接前往主公府上。”
到最后压低声音，“蔡瑁也在主公府上，两位心。”
善意提醒一句，东城校尉做了个请的手势。
“多谢。”刘备拱手致谢。
秦操眼睛微微一茫
一个的城门官，有这样的见识和胆量，还透露出亲近之意。
有意思。
“敢问阁下名讳？”秦操问道。
被问及姓名，东城校尉眼中浮现几分激动，急忙回答：
“末将魏延，早闻先生大名，今日得见，果真少年英杰。”
听到“魏延”二字，秦操笑了。
伸手拍拍魏延肩膀，“在下观将军有上将之资，日后若有难事，可来江夏寻我，必不忘今日之言。”
“上将”即上将军。
“不敢当先生赞言。”魏延连连摆手。
嘴上着不要，身体却很诚实。
脸上的喜色根本无法掩饰。
“告辞。”
秦操收回手，拍马进入襄阳城。
魏延站在原地，心情久久无法平复，一直目送几人消失。
手下善意提醒：“将军心祸从口出。”
“蔡瑁，匹夫也！”
魏延对蔡瑁的鄙视，丝毫不加掩饰。
又想起秦操一行只有三人。
一时心生向往：“三人便敢入龙潭虎穴，真大丈夫也！”
手下没这么多心思。
见魏延出神，再次出声提醒：
“今日主公在府中设宴，邀请荆州将校赴宴，将军也在此粒”
魏延心中一喜，大步前往
……
另一边。
一行人已经走远。
刘备这才开口：“这魏延有何过人之处？”
他深知军师有识人之能。
军师前一个看好的甘宁，他在樊城见过，指挥千艘战船游刃有余，是难得一遇的水战将领。
现在军师又对魏延另眼相看。
很难不让刘备心动。
秦操也没有隐瞒，解释道：“魏延有大将之材。”
刘备深信不疑，不在多问。
赵云却有些不解：“军师从何处看出魏延能力？”
秦操嘴角一抽。
这让他怎么回答。
总不能出魏延未来的战绩。
于是胡诌一个借口：“此乃高手间感应，就像我一眼看出子龙不凡。”
赵云剑眉微蹙，神情有些迷糊。
为何自己没有感应？
果然，我与军师差距甚远！
不提赵云的脑补，偶遇魏延也只是个插曲。
不多时。
三人来到刘表府上。
刘琦、刘琮被派来接待他们。
刘琦抢先开口：“使君，父亲正在房中等候，请随我来。”
刘备点点头，“请公子带路。”
完示意秦操、赵云，让两人一同前往。
刘琦却面露难色，“父亲只见使君一人，秦先生另有安排。
蔡将军与秦先生打赌输了，却没有去新野，父亲闻之大怒，责令蔡瑁、蔡勋一同设宴赔罪。
赔罪宴设在府中前庭，即将开始，请两位移步。”
“请。”刘琮适时出声。
刘备向秦操投去担忧目光。
秦操回以宽心眼神，“请玄德公三思而后校”
刘备立时心有所悟。
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