皮球家院门没有锁，张明山推门进去，不停地喊：“皮球，皮球。”没人应。他进了厨房和卧室，厨房的灶台上摆放着一把青菜，青菜已经发黄发烂，一个碗里面装着未吃完的面条，上面敷着一层霉菌。打开锅，锅里沤着一汪水，锅底生着一圈铁锈。
再看卧室，被子半截掀开，衣服放得凌乱，鞋子也隔着一段距离两两相望，张明山手在桌面上一抹，全是灰，椅子上也是。
“完了，完了。皮球不会是被人害了吧。”他越想心里越害怕，连忙打电话报警。
不久，警车声呼啸而来。清风巷不少院门打开了，有人牵着孩子，有人端着碗筷，出来看个究竟。
警车一直开到皮球家门口，派出所所长顾涛下车后，问众人，“谁报的案？”
张明山晃了下手里的手机。
“顾所长，我发现皮球有好几没出现了，觉得这里头一定有问题，就给你们打电话了。”
顾涛赞许地点头，“张叔，您有心了，好，剩下的事情交给我们来办。”
“好好好，你们辛苦了。”张明山听到顾涛称赞自己，心里高忻很。围观的人越来越多，张明山怕见到了那在面馆里面的人，早早地离开了现场。
从清风巷回来，张明山就坐在电视机前，将电视调到都市频道。遥控器掌握在自己手里。因为他知道程大英今晚要看一档调解节目。
“我先看，看完超级调解才开始呢。”程大英朝他伸出手，索要遥控器。
张明山不放心，万一调解节目调解不好，播放时间会延迟，那就影响自己看校庆报道了。他将遥控器往怀里塞了塞，连上厕所都带着。程大英忍不住骂了两句，突然觉得头晕，幸好扶住墙，自言自语道，真要要被活活气死了。
终于到了时间，张明山让家里所有人都坐在电视机前，包括苏雨梅。并打电话通知冯满，让他们全家也准时收看。
一则一则新闻过去，终于播放起育才中学校庆活动的情形。张明山不由地往前凑了凑，屏息看着，每一个字，每个画面都牢牢地捕捉到。突然画面结束了，播放起一家区业主和物业公司之间的矛盾。他恍惚着，有些不可思议地盯着画面。
“这，这就完了？”他张大嘴巴，脸形都变了，声音好像也走流。
苏雨梅，“爸，新闻就是这样，毕竟一那么多新闻，每个新闻只能占那么长时间？”
“那，那演讲呢，不是录像了吗？”
程大英回，“你是越老越糊涂了，就算把演讲过程全拍下来，也不可能全部照搬上电视啊。”
“可星宇影子都没见着，哪怕有个一秒钟也好啊，一场空啊。鹏飞啊，你老子没用啊。”张明山失望至极地，这两他内心燃起的火苗，就这样熄灭了。动力消失了，生活黯淡了，他好像又要生病了。
他颤巍巍地站起来，朝床上走去。
就在这时，门外有人敲门。
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