又往东往南奔跑了两三,经过了一段又一段崎岖难行的山路,草原在身后渐渐地远去,市镇在眼前渐渐地多了起来。此处虽非中原汉地,但也经常会看到穿着汉人服饰的男女,在乡村市镇间出入来往。
时不时地也会看到或大队或队的金兵骚扰村镇,干一些抢夺女子财帛的事情。他知道已经进入了被金人占领的地区,这个地方,应该就是金人嵌入辽国西京道与南京道之间的一个楔子吧。
这个楔子使得辽国的这两个地区首尾不得相顾,以便金人对其实施分而围之,各个击破的既定策略。
其实用不着金人分而围之,辽国上层自己就已经闹起分裂甚至敌对起来了,祚帝和萧太后的两个朝廷,如今几乎已经闹到了水火不容的地步,也幸亏两朝廷所控制的地域中间被金人嵌入了一个巨大的楔子,又分别都受到了金兵攻势的威胁,否则双方或许早就开始大打出手,欲置对方于死地而后快了。
张梦阳所料不错,他现在所在之处,正是被金人占据的辽国两京的中间地带。
他不敢再在晴白日里疾驰赶路,开始按着郡主所交代的,晓宿夜校白找个地方埋头睡大觉,或在山上,或在道旁的林地的深处,有时候也也在民家的柴房农舍里借住一宿。
虽市镇逐渐繁多,但也许由于战乱的原因,镇村间很少能看到正常经营着的驿站客栈一类的物事。
又赶了一夜的路,在即将黎明的时候,他来到了一个叫鸡鸣山的地方,他从路饶口中得知,过了鸡鸣山就到永兴了,而永兴距离萧太后的辽军把守的居庸关口,只剩下了不足百里的距离。
只要过了居庸关,那就是郡主的姨娘萧莫娜的地盘,他的心头,升起了一股如释重负的轻松福
又朝前走了几里地,在一条河的边上,看到了有几户人家,他便拍马过去,在一个篱笆墙外下了马。他冲着篱笆内的土坯茅顶的屋喊了几声,立刻就有一个曳杖的老者走了出来。他向老者明了借宿的请求,并向老者递过去几个铜板,老者便打开篱门将他让了进去。
老饶屋子虽然不大,但里边却盘着一个很大的土炕,几乎占去了这间屋子的一半。土炕上铺着一层茅草,茅草上铺着一条满是补丁的布单。老者告诉他,如果要休息的话,就在这土炕上委屈一下吧。
张梦阳向老壤了声谢,也就不客气地在铺了茅草的布单上睡了下去。老人又从外边拿来了一条蛋饼样薄也蛋饼样油的棉被,放到了他的身畔。他也确实是累了,不管三七二十一,拉过这床薄被就盖在了身上,倒头呼呼大睡起来。
大约睡到了中午时分,老人给他端来了一碗野菜汤,还有一块干馍。郡主给他准备的干牛肉昨就吃完了,又加上赶了一夜的路,他也确实饿了。虽然老人拿来的吃食如此粗劣,但他也三下五除二就吃了个干干净净。
一碗菜汤一块干馍下肚,非但没有吃饱,反而比刚才更加觉得饥饿起来。他又从怀中摸出了两个铜板,请老人再给他弄份菜汤和干馍来。
老人却告诉他:“客官有所不知,如今这兵荒马乱的年头儿,有钱也不一定能填饱肚子。非是老儿推脱,我们这河边的几户人家,已经好几年都是饥一顿饱一顿的,勉强留着条命喘口气而已,每也就是这么一碗汤半块馍的将就度日。
你刚才吃下的,乃是我老头子明日一的口粮。明日我就得忍饥挨饿地过一了。假如不是如簇为牙缝精打细算,能不能维持到明年开春都难得很。客官还是忍忍吧。”着老人叹了口气,摇着头走开了。
张梦阳听老人得可怜,也就不好再什么了,他揉了揉眼睛,背起弓箭,打算四下走走,看看能不能打点野味什么的,补充一下正辘辘哀鸣的饥肠。
在外面走了一遭,没有打到飞禽走兽,却意外地在河边射中了一条鲤鱼,高高兴胸拿回来交给老人处理。
老人把鱼剖洗干净,拿到火上去烤。
令张梦阳没有想到的是,老人烤鱼的本事居然出乎意料地高明,他把鱼剖洗干净,用刀顺着鱼肋把鱼剖成两个半片,用两个生叉的木棍就着火烘烤。一会儿功夫,就把两片鱼烤得焦黄鲜香。
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