秦子仁和宋婉的婚礼礼成之后，没两日便是除夕。
这是冬宝第一次在京城过春节，听说皇上在除夕夜这一日会在皇宫门口举行盛大的祭祀仪式，晚上还有美不胜收的灯会和烟花，所有百姓都可以看到。
冬宝喜欢热闹，缠着秦子仁和宋婉带她去看烟花，他们在城墙看完皇宫的烟花，然后回到家里过除夕夜。
青墨败露后，宋婉又重新换了一个丫环，这丫环也是当初从北方而来的流民，很会做北方菜，于是宋婉就将她留了下来。
他们回到家，丫环和厨娘已经备好年夜饭。
一家人坐在一起，其乐融融，吃过饭，便坐在一起打牌。
冬宝不会打牌，只能看着秦老太秦子忠秦子仁宋婉四个人玩牌，她百无聊奈，望着天上的月亮，突然有些想秦月香和赵大运。
金沙村的除夕夜一年比一年热闹，村里人越来越多，到处都是孩子们的欢声笑语。
除了秦家，秦家今年的除夕夜比往常冷清一些，因为没有冬宝在，也就少了一个推动气氛的主力军。
秦子信看出秦月香和赵大运情绪低落，从饭桌上掏出红包：“大姐，大运哥，你们给冬宝包了多少红包啊？我包了六十两，冬宝回来肯定很高兴！”
被秦子信这话提醒，秦月香赵大运秦子孝纷纷拿出银子给冬宝包红包，一边包还一边讨论到时候把红包藏在哪里。
气氛被调动起来，秦家小院也传出欢笑声。
爆竹声中一岁除，过完除夕，冬宝再也不是七岁的小丫头了，她八岁啦！
元宵节后，冬宝跟着秦老太和秦子忠继续北上，秦子仁和宋婉将他们送到城门外。
秦子仁把通关文牒交给秦子忠，“娘，大哥，这一路上你们一定要多加小心。南岳和北金现在看似和平，可这和平都是高位者粉饰的假象。不管能不能找到五弟，你们务必在三个月之内回来！”
告别秦子仁后，冬宝一行人踏上通往北金的路。
临近二月，马车终于到了襄阳城，襄阳是距离楚江最近的一个城池，如今南岳国的关隘，也是他们第一次偶遇柳七七的地方。