第章罪名何归
袄袍汉子招式凌厉,程三五为了不露真容,斜举一臂掩住大半张脸,仅以单手对敌,仓促间被打得应接不暇。
“露出脸来!”
袄袍汉子暴喝一声,拂掌扫落,试图强行破开掩面手臂,程三五闪身避开,另一手趁机拔出横刀,急运炎风刀法,舞出一片耀目雪亮。
呲啦一声,袄袍汉子袖口被卷入刀网,若非抽臂如电,恐怕整只手掌都留不住。
程三五抓住机会转身逃离,孰料这袄袍汉子不依不饶,哪怕并未携带兵刃,仍是奋不顾身,脚下一蹬,身后积雪飞扬,直扑而至。
可程三五逃离之举正是故露破绽,他察觉背后杀机,旋身怒劈,好似展开一抹扇形刀光。
袄袍汉子猛然顿足,试图收住去势,奈何稍慢半分,手臂立时见血。
但程三五一击得手,并未采取杀人灭口的举动,只是与那袄袍汉子对视一眼,当即飞身一纵,几下起伏便翻出院墙。
程张二人逃离刘宅后,匆匆钻入僻静小巷,一路狂奔不停,直至行人稍见密集之处,这才慢下步伐。
“有人追来么?”张藩擦去细汗,回头扫视。
“没有!”程三五骂了一声:“妈的,我们不是内侍省的人吗?又不是做贼,干嘛要跑?”
张藩摇头说:“眼下情况不明,刘夫人被杀,证明此处驻地已经暴露,我们不宜表明身份……刚才那人,会是杀害刘夫人的凶手吗?”
“不是!”程三五没好气地说:“他能耐没我高,要不是为了遮掩面目,不拔刀我也能胜过他!”
张藩默默点头,杀害刘夫人的凶手,武功高得不可思议,而且眼下疑点重重,实在不宜张扬行事。
二人折返客栈,不敢轻易现身,直至傍晚时分,胡乙和许二十三相继返回,也得知了内侍省驻地的情况。
“你们在外面是否听到什么风声?”张藩率先询问。
“没有。”胡乙摇头:“倒是这大半年来盐价一直在上涨,不少商人大力囤积私盐。至于盐池妖祟,他们了解不多,都是些模棱两可的传闻。”
许二十三则说:“我没见到那位庞观主,听说他已经去盐池一带查探了。”
张藩拿出几份卷宗文书,沉声道:“你们看看吧,现在灵州一带的内侍省人手,估计就剩我们几个了。”
“话说……”一旁程三五嚼着甜糯可口的黄米粘糕,问道:“刚才冲进院子里的家伙,会不会也是内侍省的?”
张藩思索片刻:“不好说,但给我感觉不太像。”
“你们连内侍省派驻地方上有哪些人都不清楚么?”程三五似笑非笑。
“上任地方的州县官,能够提前知晓当地所有府衙吏员吗?”张藩反问一句,随后解释说:“像刘夫人这种派驻各地的密探,并不是朝廷命官,内侍省不可能给他们调配大量人手,很多时候就是需要密探自行募聘亲随。”
程三五笑道:“那就是要自己花钱咯?”
“不错。”张藩点头说:“相应的,这些密探在地方上有什么生意产业,内侍省也不会计较,各凭本事罢了。说是密探,也不是非要隐秘行事。像刘夫人这样的寡妇,外界谁能料到她是内侍省的人?”
“可她还是被杀了。”程三五挠挠头。
“事情比我预想中要严重。”张藩原本觉得,此行不过是为冯公公考察程三五罢了,就算真有妖祟,充其量是滋扰一方的小妖小怪,未成气候,自己一行人足可应对。
然而传回长安的消息明显有滞后,等刘夫人发现盐池妖祟情况恶化,还没查明实情,便突遭暗害。
“看来凶手不希望有人查明盐池妖祟的情况,于是对刘夫人痛下杀手。”胡乙草草看完文书。
许二十三冷哼一声:“屠灭满门,这是要彻底杜绝消息外传。”
“可刘夫人身死灭门这事,迟早会暴露的。”张藩根本想不通:“就算我们今天还没赶到灵武城,照样有其他人闯入刘宅,灭门惨案难以掩盖。”
“那现在怎么办?”程三五问。
“让我想想……”张藩思考之际,屋外有人敲门,正是魏应:“几位恩公,小人有事相告,不知是否方便?”
张藩收起卷宗文书,挥手示意,胡乙拿起铁锏轻敲地面,撤去笼罩声息的法术,然后上前开门。
“魏家兄弟有事就说,不必客气。”程三五主动邀请对方落座。
“让恩公们见笑了。”魏应当即言道:“小人已经找到族叔,他目前就在灵武城,只是眼下略有不便。”
张藩问:“有何不便?”
“恩公们还不知道吧?今日灵武城发生了一桩凶杀大案。”魏应说这话时,语气谨慎小心,虽说自己是被这几位厉害人物所救,但他们动手杀人也是毫不手软。
“凶杀大案?”张藩已经大体猜到。
“城西有一大户人家,满门上下二十几口男女,全数被杀!”魏应言道:“小人族叔身为巡官,正是负责缉凶捕盗,这几日估计都要忙于查案,一时间恐怕无暇与几位恩公相见……”
张藩默默点头,程三五则毫无忌讳地开口说:“那肯定还是公务要紧啊,毕竟是几十条人命呢!”
这话一出,立刻引来张藩三人的瞪视,魏应补充道:“还有一事,未来几日灵武城中可能有官兵严密盘查,恩公们若无要紧事情,最好还是留在客栈中,以免遇上那些敲诈勒索的粗鲁军汉,无端惹出麻烦。”
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