阿芙冷哼一声，随即收手起身，程三五从床榻上坐起，搓着脖子，嘀咕道：“你都活多少年了，叫声大姐不是显得你年轻嘛？难不成非要叫老妖婆？”
“女子不论几时，总归是希望别人夸她年轻貌美的。”阿芙坐在床榻另一端，她如今身穿一件鸦青色锦缎百迭裙，胸前位置有蝙蝠团云绣样。搭配门边衣架上的雪白狐裘，如同那些执掌家中事务的高门贵妇。
偏偏她此刻右膝曲支，左足半趺身前，右臂置于膝上，左手撑于身侧，成菩萨自在坐，端庄之余有几分超然意味。不熟悉她的人，还真看不透她的年岁气质。
“怎么？看得入迷了？”阿芙微微侧脸，几绺发丝垂下，即便不刻意施展魅惑之术，照样能呈现出惊心动魄的美貌。
“你……衣服挺好看的。”程三五沉默片晌，说道。
阿芙扶着额头叹气：“憋了半天，就只有这话？”
“要不然呢？你让我怎么夸？”程三五似有不甘。
“我说了，我们二人独处时，你不必伪装。”阿芙直言道：“你明明智计不凡，却偏要装成一副蠢笨模样，让人很是生厌。”
程三五没好气地说：“我这不是装的！”
“那到底怎么回事？”
程三五挠了挠头，皱眉道：“你挑过担子么？”
“没有，我不干那种苦力差事。”阿芙养尊处优惯了，而且还一副理所当然的样子。
程三五还是继续解释：“寻常人挑着一两百斤的担子，尽管可以走路，但也只能走路了，几乎分不出力气去干其他事，我大概就是如此。”
“那为何不能放下担子呢？”阿芙问。
程三五想了一下，回答说：“担子挑着一头既凶恶又贪吃的大黑羊，若是放下担子，它很可能会挣脱绳索，横冲直撞、到处为害。”
阿芙这下算是明白了，程三五一直抗衡着某个恐怖存在，而代价不止是体魄功力，也包括神魂心智要面对沉重负担。
“你当初三拳打死安屈提，就是借助那头大黑羊的力量？”阿芙又问。
程三五默默点头，神色有些黯然，显然并不乐意这么做。
“你有想过，如何对付这头大黑羊么？内侍省或许能够帮你。”阿芙心思灵巧，她能看出程三五豪爽莽撞之下，那种隐藏极深的自恨。愚昧蠢笨是他安慰自己的方式，聪明智慧给他带来的，恐怕只是无穷烦恼。
程三五并非无智庸人，可真当他运用智慧，要么是河阳血案那等骇人之事，要么便是桂丫头被劫走的险恶状况。
或许在他眼中，每当自己发挥智慧心计，便是发生了极不愿面对的事情。
“只怕对付是假，利用是真。”程三五重新躺倒，有气无力道：“我不曾与内侍省打过交道，可你们这些人怎么想，我还是能猜到的。”
“没错，我想利用你，此事无须讳言。”阿芙双手撑着榻面，缓缓爬近，仿佛一条吐着信子的艳丽毒蛇，悄无声息逼近猎物。
阿芙爬到程三五身上，与他四目对视：“我需要你的力量。”
“你要做什么？”程三五问。
“我有一个强敌，仅凭我自己，无法应对。”阿芙神色难得露出一丝逼人寒意：“我加入内侍省，就是想借助大夏朝廷的力量，培植自己的人手势力，同时作为掩护。但是想要除掉强敌，这还远远不够，我需要一锤定音的绝对实力。”
“所以你看中了我？”程三五于是问道：“那个强敌在哪里？”
“怎么？你打算现在就动手？”阿芙发笑。
“早早了结，省得夜长梦多。”程三五说：“能让你如此忌惮的强敌，想来比安屈提还要厉害。”
“那是自然。”阿芙双臂微松，顺势趴在程三五身上，两手交叠托住尖细下巴：“但我不清楚那人如今身在何处，他或许躲起来了，或许改头换面，在某处隐蔽行事。”
“那人……也是夜叉？”程三五问。
“不是。”阿芙沉吟片刻，像是斟酌词汇，微微皱起鼻子：“他在某些人眼中，可能跟仙人差不多。”
“仙人啊……”程三五计较道：“只怕这不是三拳能搞定的，我怕把担子放下，就再也挑不起来了。我能拒绝么？”
“苏望廷为了救桂丫头，把你卖给我了。”阿芙牢牢盯着程三五双眼，碧眸之中流露出不容置疑的决意：“而且别忘了，你也是开口求过我的，如今该是你偿还报恩的时候了。还是说，你的承诺不值一提，随时都能出尔反尔？”
程三五与她对视，并无怨怒之意，沉声道：“好，我答应你。”
男子的坚定倒是让阿芙微感讶异，她原以为程三五还要讨价还价一番，没想到他应承得如此轻易。
“你……该不会是想着与我的强敌同归于尽吧？”阿芙问道。
“如果他可以，我倒是很乐意。”程三五坦率直言：“但还是那件事，我若是死了，那头大黑羊就要挣脱束缚，到处乱跑。”
“也就是说，你需要能够驾驭那头大黑羊的能耐？”阿芙美眸一转：“如果说，我能帮到你呢？”
“什么意思？”
“你身中有两套经脉，其中一套平日里潜藏不用。”阿芙笑道：“我猜测，若是能加以锻炼，或许可以让你更容易驾驭那头大黑羊，不至于来日对敌时只能挥出区区三拳。”
(本章完)