“叫我老文，说说你们的情况。”
庄越起身环顾四周，风清云淡，远离喧嚣，一切显得那么不真实，他讲了这些日子的经历，听罢情况，老文说：“贸易行的地址不妥，伪军杂牌，招摇麻烦。”
庄越说：“离报馆近，方便。”
老文说：“新开业的买卖扎眼，盯的人多，鬼子很狡猾，怀疑所有新面孔。即便过了这一关，各路汉奸会盯上，小鬼难缠，一旦纠缠住，进去就出不来了。
小丑表达过同样的意思，小麻烦能酿成大麻烦，要求快刀斩乱麻。庄越说：“怪我，有人提示过，没往深处考虑。”
老文说：“敲诈勒索，为虎作伥，鬼子对这些货色根本不管，甚至鼓励，越乱越坏越高兴。护路大队在别人眼里小菜一碟，三个人太多，抽出一个，另外雇几个，这样更利于掩护，过渡时期照章办事，暂时不要再派人进去。另外，非特殊原因，不许聚集，分散活动，分而不散。”
庄越说：“是，庞惠······”
老文说：“忘掉庞惠，满大街汉奸狗子，总有一天跟他们清算。取消行动实在迫不得已，有新任务。”
庄越不甘心：“如果庞惠露面？”
老文说：“我有三个同志，一个通过封锁线牺牲，一个死于鬼子机枪扫射，他们拿我们中国人取乐，一个外出执行任务，只能启用你们。你的几员大将个个能独当一面，老军去花百楼，还要调几个人，重新布置一条线。”
庄越表态：“坚决服从。”
老文说：“原来的任务不变，增加一个，任务同时进行，报馆那边可以延缓。”
庄越这次入城还与常丰有关。
常丰被捕后，一家报纸登出一则自白书，一张照片，注明转载。我方根据情报，常丰没有叛变但下落不明，怀疑敌人在施展离间计，派庄越寻找转载文章的记者了解真相。
老文说：“找一个人，确定他的立场，取一份资料，问一句话。”
庄越静静听着，老文却没了下文，打开包袱整理零碎，庄越转身拉开距离，背对背。
老文说：“我们一个秘密交通站暴露，四名同志被捕，先后牺牲，跑了一个小刘，大名刘禅深。交通站有一份资料，小刘可能知道，过去他在便衣队，现在是银行职员。”
庄越说：“他没找组织联系？”
老文说：“上线转移，他找不到，我问过同样的话，自己想办法。”
庄越说：“敌人没有取得这份资料？”
老文说：“现在看，是这样，他跟一个日本人跑业务，很少坐班。”
庄越说：“必须确定立场。”
老文说：“麻烦就在这里，小刘善于反跟踪，跟踪是一门技术，学问。他的鼻尖偏左有颗痦子，绿豆大小，随机应变。不留联络地址，不提组织，看他的态度决定取舍。”
庄越说：“我没这方面的经验。”
老文说：“经验不是天生的，你在门口摆个小摊，观察每个人的举止行为，身体和心是一致的。”
庄越问：“那句话？”
老文说：“第七个是死人。”
庄越一头雾水：“啥意思？”
老文说：“牺牲的同志留下的，敌人严刑拷打，我们的同志非常坚强，给敌人留下这句话。敌人绞尽脑汁分析这句话，一无所得，故意将这句话透露出来，如果搞不清楚含义就是一句废话。”
庄越说：“为啥其它四个同志知道？”
老文说：“一个，或者四个，这个无从考证。”
庄越说：“小刘不可能知道。”
老文说：“说说你的看法。”
庄越说：“有个前提，他没有叛变。”
老文说：“这个前提通用，假如没有叛变，他不应该出现在城里，我做过各种分析，只能找本人当面询问。”
如老文所料，小丑的商行遇到敲诈勒索，护路大队的牌子不管用。蔡兴祖马上换地方，这个容易。郑秋水一天办妥，跟庄越同一条街。老军打入花百楼蹲守庞惠，蔡兴祖临时雇了两个人看门，自己去刘禅深所在的银行开户，打听下来，小刘是业务员，跟一个银行高级顾问跑业务。
庄越在一家日本商会门前看到了小刘，二十多岁，干干净净，透露一股书卷气，鼻子有颗突出的痦子。走路很轻，轻的像女人，始终跟在一个小矮子身后。日本商会打着贸易的幌子跟战场的烧杀抢掠没区别，刺探情报掠夺物资做无本万利的买卖。
庄越发现这活不好干，小刘总是不经意回头张望，举动非常自然。毕竟第一次跟踪，目的达到，庄越回到同乡会，门前摆出茶水摊。
郑秋水找来，依旧一付兵痞模样，大大咧咧，满嘴跑火车。庄越觉得好笑：“回部队吧，万一真的变坏。”
郑秋水训斥：“怎么跟老总说话。反啦。”
庄越说：“上脸。”
郑秋水说：“信不信老子一脚踢飞你这个破摊。”
庄越轻轻说：“我信，老总，慢喝，别噎死。”
两人一本正经开玩笑，心情久违的愉悦。