最后的关头，他越是不能掉以轻心。
“好。你先去太师府吧。”太子闭着眼，一边盘算着第二日中元节的朝拜，一边缓缓开口。
此时，何太傅家的内院，闺阁中那个称病的女公子，正在房中来回踱步，攥着手帕，焦急地等着她去传递消息的贴身婢女水月回来。
月落中天，水月还没回来复命，隐约传来轻叩门窗的声响。
“水月？水月是你吗？”何阿宝从小憩中惊醒，快步走到窗前。
“姐姐，是我。”
何阿宝推开窗子，只见何巧巧罩着一身黑袍，眼见四下无人，翻了窗子进去。
何太傅受贵妃之命，把何阿宝软禁在家中，不让她出去和陈攀接触。太子妃定选前，何家的嫡女需要一个好名声。
“巧妹，得亏是你纤弱，才可从这窗子进来。”何阿宝拉住何巧巧的手，见她衣衫蹭了许多尘灰和草籽，不禁心疼起这个庶妹来。
何太傅把门窗都锁上了，唯独这一个面向园子的窗户没锁。想着园中草植茂密，何阿宝也逃脱不了。
“姐姐，我看他们送过来的吃食，你一口没动，此时一定肚饿。我给你带了些糕点来，你快些垫一垫。”何巧巧擦了擦脸上的汗珠，又在衣襟上擦了几下自己的手，这才从怀里掏出纸包来。
那糕点微微发热，何阿宝吃着，甜在口中，却酸在心中。
巧巧是她唯一的庶妹，而她却没拿正眼看过她。因为巧巧的母亲出身寒微，加上她本身又是七八岁时才寻回何家的，何夫人待她不亲近，何太傅也不重视她。
若不是何阿宝心悦陈攀，可贵妃姑姑却要她嫁太子，她是断断想不起来还可以让庶妹代嫁的。
何贵妃也不拿何巧巧当自己的侄女儿，因而在得知何阿宝爱上了陈攀时，才会怒不可遏。
若不是何阿宝极力劝说，她也想不起来，何家还有一个女儿也在婚嫁之龄。
可庶出又不亲近的何巧巧哪里抵得上自小看大的何阿宝呢？
太子虽然只有一个，但太子妃可以有很多啊。不过是正妃侧妃的差别罢了。于是，贵妃还是不肯放弃何阿宝，逼迫她与巧巧一同嫁给太子。
“姐姐从前冷落你了，对你也不好……”何阿宝鼻子一酸，掉下泪来。
“姐姐说哪里的话。”何巧巧微微蹙眉，楚楚可怜，眼中盈泪，“这些年若没有姐姐的照料，妹妹在何家，哪里能够容身呢……”
这样的客套话，也就只能骗骗何阿宝了。
“妹妹，我如今困着，陈公子那里，可有消息？水月今天去了一天了，到现在都还没有回来，她是不是被父亲捉住了……”何阿宝咬了几口糕点，迫不及待地说。
“没事没事。上午母亲叫水月去绸缎庄了，黄昏时分她才得空，想必此时定是在回来的路上。”巧巧握住她的手，宽慰着她。
只是没安慰几句，就转到正题上了：
“姐姐，明天中元节，姐姐可要同去奉先宫？”
“不去不行的。母亲会派人看住我，去也还是要去的。明日京城大员的亲眷都要上前，我若不去，只怕丢了何家的脸……”
何阿宝说着，眼泪又掉了下来。
“我从来都是为他们活的，他们几时在意过我的心思……”
何巧巧见状，又殷勤地递上手帕，待她擦了泪，又道：
“姐姐若信我，明日便继续称病，不去便罢。”