王媒婆委婉句绝了苏氏的留饭，她是男方家请的媒婆，自然该在男方家里用饭。苏氏也知道，不过是客气罢了。但劳动了王媒婆，不吃饭也就算了，总不能不表示表示。苏氏笑了笑，兰花就端来一个托盘，里面是六个一两银子的银元宝，一块藕荷色的六尺缎子，一块墨蓝色的六尺缎子，做尺头，再就是一对荷包，一对绢花算作谢礼。 苏氏谦虚道："劳动王媒婆一趟，也没甚好东西，还请王媒婆不要嫌弃减薄，收下罢。" 王媒婆何时收过这样多的谢礼？这还只是小定礼，大定还要来一次，迎亲也要来一次。想到这里，王媒婆笑的见牙不见眼："哎呀呀，沈二太太真是太客气了，这原是我分内之事，哪里敢要二太太这样厚的礼！"话虽这样说，却把东西收下了。苏氏也没有说甚，只是笑着吧一行人送出去了。 按宁远府的例子，小定九日之后既是过大定礼，也就是俗称的下聘礼的日子，之所以取九日，是取了长长久久之意，也有说，九为极数，是以圆满之意。所以只要是宁远府人娶妇，大多遵循这例子。当然，也有不守这例子的，譬如家里有事忙不开，或者是娶外府的新妇，就不必拘泥于九日之期。 崔如松与霜降，既不是外府人士，崔如松又刚出差了回来，上头允了他十日假期，他一直没休息，就是等着过大小定礼是不至于还要当差不能露面，叫旁人笑话霜降。 崔守仁不会办聘礼，但好在张氏是个妇人家，虽说老实的过了头，可是妇人该有的生活技能她一样都不差，也常常帮着看。崔如松自己也跟着一起办，倒也办出来很体面。 糖果酒饼有：喜饼十二盒，四对鸡，半扇猪肉，四对鱼，还有一对崔如松花了十天当值的空闲时间寻摸到的大雁。好酒十二坛，四果(桂圆，红枣，花生，莲子)每样两盒子，四糖(冰糖，白糖，红糖，橘饼)每样两盒子。茶叶两盒，芝麻两盒。糯米二十四斤，红豆绿豆各十二斤。 首饰有：金头面两副，银头面两副，金镶玉的银镶玉的各一副，白玉镯子一对，桃花石手镯一对，龙凤镯一对，镂空金莲花手镯一对，镂空银芍药手镯一对。 再有就是细棉布十二匹，缎子十二匹，绸子十二匹，绢十二匹。 聘金准备了一百八十八两，并着两对龙凤烛放在礼金盒子里头。 里头一些是崔如松之前自己留下来的战利品，有一些是崔守仁拿的钱置办的。但不管怎么说，是一副不错的聘礼了。 崔守仁办嫁妆，因为不相信橘小娘，全程不教她过一下手。他不傻，自然知道橘小娘偷偷的拿了钱去填自己腰包。可她做的不算很过分，又有月儿的面子在，崔守仁也只睁一只眼闭一只眼，这才不教儿子们全交了月钱。有月儿在，他当然不能够休了橘小娘——橘小娘虽说对大郎他们不慈，但把月儿是疼到心坎里去了，又伺候陪伴了他这些年，不过要些钱财罢了，也不过分。故此崔守仁一直不说。可是办新嫁娘的的聘礼这事儿却不能交给她。既是为了她一个妾，没有资格插手正经的新妇的聘礼，更是怕她眼皮子浅的，靠着这事儿捞钱。 橘小娘心里不高兴得很，就抱了女儿边择菜边絮絮叨叨的："平日里看着好花好叶，礼貌体面的叫我一声小娘，到了如今却浑不把我放在眼里，办聘礼的事情一丝儿不许我沾染，倒去请了婶娘来，她张家不过是河边卖鱼的出身，哪里见过甚好东西！就疑心成这样，老爷也全听了这杀千刀的挑拨，一丝儿也不许我沾。——我的儿啊，娘过得好苦！" 崔如月今年五岁了，也很懂一些儿事情。橘小娘做事从不瞒着她，她既觉得娘这样做不好，怎么能偏了哥哥们的东西给她，也多次劝
她娘，可橘小娘一字不听："我的儿，你不知道，你三个哥哥俱不是我亲生的，我若是正经的填房倒也罢了，可我不过是一个妾室。将来你爹爹去了，你哥哥们就是把我赶出去我也不能说一个不字。我要是不趁现在多给咱娘两个捞一些儿，只怕阿娘老了可就得去要饭了！" 到底崔如月年纪小，她说的话橘小娘并不肯听，只觉得到底是自己生的，知道疼娘，可是回头又是照做 崔如月是个正常的小孩，虽然聪慧一些，到底是年纪小，她哪里知道如何劝导她娘？ 她娘虽然做的不对，可是对她真的很好，就是把心掏出来也不为过。她只好劝道："娘多心了，我瞧大哥哥并不是这样的人。" "若不是他，难道是你爹自己叫我不插手的？这话你信吗？你那大哥哥，从前就是个心眼儿多的，拿了东西回来，从来都是在自己屋里藏好了，才拿出一些儿来分给我们——跟谁稀罕似的！"橘小娘越说越生气。 崔如月小脑袋瓜懵了，就直接问了出来："娘你要是不稀罕，你干嘛每回都盯着大哥哥的东西？" 橘小娘语塞，羞恼的说道："反正他就不是个好东西！月儿，娘告诉你，可离你大哥远些儿，他就不是个好人!" 崔如月更懵了："可是我觉得哥哥们很好啊，大哥二哥还常常给我买糖吃呢。" 虽说崔如松并不喜欢橘小娘，但他们并不讨厌崔如月，这个妹妹又很乖巧，他们也经常给她买糖和点心吃，有甚好东西也想着给妹妹留一点。崔如松比较抠，钱要留着娶娘子，崔如柏手松，还时不时的给崔如月塞几个大钱零花钱，三哥崔如榆手里没有钱，却经常带着她一块儿玩，有小孩欺负她，三哥第一个就给她出气。谁对她好，小孩子心里都清楚，她跟几个哥哥关系好，自然打心里不认同她娘说哥哥们不是好人。 橘小娘恨铁不成钢的戳了戳崔如月额头："你这丫头，就是个吃心眼儿!" 崔如月鼓了鼓脸颊：她娘说的就是不对，她就觉得哥哥们是好人。 这头崔守仁想了想，还是跟崔如松说："我想着，家里还是要有一房下人才好。你瞧你新妇家，呼奴唤婢的，我们是常不在家的人，家里只有阿橘和月儿两个，你新妇嫁进门，总不好叫她比娘家差的太多了，你说是不是？” 崔守仁最后一句话一说，崔如松原是想反驳，说家里人尽够做事了，不必再买下人的话就说不出口了。他比娘子大了足足四岁，家里又不如岳家有钱钞，纵使不能叫娘子过着跟在娘家似的日子，总不能叫娘子嫁过来的日子差的太多了。 见儿子神色松动，崔守仁又道："你现在十六岁就是千夫长，总要升官的，哪有官太太还亲自动手做事的？也不体面啊。" 崔如松想，他娘子那水葱似的手，绣绣花写写字也就是了，怎么能做洗衣做饭这样的粗活？ 于是他就开口道："趁我明儿还有假，我就去买一房下人来。" 崔守仁就点头道："这才是嘛。——还有一事，我打算，你过完大定，我就卸甲归家。我岁数大了，又只是本事平平，就是做够到五十岁，我也不过就是熬资历熬到副都头。可你不一样，你比老子我厉害，如今就与你老子一样的官儿了，我再在这儿坐着，那就挡了我儿升迁的路子了。我十二岁进营，到如今三十六岁，足足干了二十四年，也该歇一歇了。" 崔如松劝道："爹爹很不必如此，我当初在百夫长上头坐了足足四年，如今才到千夫长，想必得更久才是，爹爹正当壮年，怎么——" 崔守仁摆摆手道："你不用再说了。大郎，我
也不全是为了你，实在是我也厌倦了军营得日子，如今我儿子有出息，怎么不好叫我提前退下来休息休息!你要是真心孝敬你爹爹，就不要再说了。" 崔守仁话说道这份儿上，崔如松只好不再说了，心里却还是有点良心不安，是为了不挡住自己的升迁之路，爹爹才非要退下来的啊。其实虽说武官五十岁卸甲，但因为武官们，谁不是年轻时拼杀过来的？上战场见血，那就难免受伤，往往一到三四十岁就毛病多起来，身子骨就不如年轻时硬朗，甚至吃药的也比比皆是。所以营里是允许提前退休的。基本上少有到了五十岁才提出退下来的武官。崔守仁的儿子出息，早早地就坐到了九品的位子上，同僚们也早就猜到，崔老大早晚得提出退下来了。 崔守仁又道："按例子呢，我退下来了，你作为我的儿子，能立时升一级，到从八品副都头的位子上去。我也盼着你多努努力，我们祖上可还从没出过六品武官呢!" "是，儿子一定努力。"崔如松听到这话，本来的不安也没有了，他爹提前退下来，就是为了他，他要更努力才是，教他们崔家也骄傲一回。 崔家走了，霜降他们吃过饭回到霜降的闺房，四娘这小麻雀可算是憋不住了。 "三姐夫好大的手!一出手就是一只赤金的衔珠三尾凤钗，瞧着这做工，栩栩如生的，这珠子好有大拇指那么大!我四哥给四嫂的也不过是两尾的，做工还不如三姐夫这个好呢，珠子也没有，就这样，四嫂都高兴的不得了。"四娘叽叽喳喳的，她一时说高兴了，又不过脑子，"二姐夫那样有钱，出手的却是双尾凤钗，衔的珠子才不过小指那样大。" 二娘起先还笑着听，听了这话就不由生起气来：江家说是比做武官的三妹夫有钱的多，出手却不如三妹夫，也不是她这个做姐姐的非要和三妹比，可是明明三妹夫家里还不如二叔家有钱，都能送那样好的钗子，江家那般有钱钞，却舍不得一枚好的三尾凤钗!——难道果真是看不起她做填房？ 霜降看二姐脸色不对，忙拉了拉四娘，叫她不要再说，四娘一看二娘的脸色，也赶紧往回找补："二姐，我不是这个意思。。。" 霜降就打圆场："想是他前些日子打了仗得的赏赐罢，二姐夫送的凤钗，可是他自己亲自选的，就是这份心意也是咱们这十里八街的上上等了呢。不像崔大郎，打仗得的赏赐，就直接拿来了。哪里比得上二姐夫对二姐的心意呢？" 她这样一说，二娘的脸色就好看了，虽说东西比不上三妹，可到底也是一片心意，倒也说得过去了。 二娘脸色和缓了，四娘也松了口气，朝霜降递过去一个感激的眼神。 这桩婚事二娘是被迫结的，江大郎不仅是娶填房，家里还有妾室，一提起来二娘就不太高兴。故此霜降和四娘平日不太常提。但是今日四娘说漏了嘴，这才忘了。