时间过得很快，好像三月里吃礼哥儿的满月酒才在前几天，一下子就进了七月，元娘的婚期是定在七月二十。 苏氏又去把元娘的嫁妆点了一次：先是十二匹绸，十二匹细棉布，十二匹缎子，十二匹绢。寻常人家是十二匹新布，寓意月月有新衣穿，但元娘却是棉布绢缎绸都有十二匹。——六月里三郎去州府进货时，特地给姐姐挑的好东西。如今三郎已经能独当一面了，沈家进货再也不需沈二郎去，只需他带着李大壮，再带两个伙计就足够了。 再是家具：床一张，桌椅一套，春凳四只，柜子两只，梳妆台一个，带锁的盒子四只灯座一对。灯座和春凳均是袁师傅看在五郎份上，也是她们做得多，另送的。 棉被两套，夏被冬被各四床。 首饰金头面一套，足有十八只，金开口鱼戏莲叶手镯一对，金灯笼流苏耳坠一对，赤金蟠龙点珠项圈一个。银头面一套，十八只，纯银桃夭手镯一对，银玉兰吊珍珠耳坠子一对，银万福添喜项圈一个。 针线盒一个，妆奁盒一个，鸳鸯枕龙凤巾一对，喜盒里头也装了四样干果。 霜降给元娘做的送礼的针线活儿另装了一个带锁的盒子。镜子一对，剪刀一对。 最后就是压钱箱子。 这压钱箱子没有定例，实在是各家情况不一样，有的家穷，给女儿垫补个几百文也算，有的家富，几十两上百两也是有的。 苏氏打算给女儿装一百二十八两银子。都是八两的银锭子，她特意去钱庄换的新钱，十六个摆的整整齐齐。 再加上女婿之前送聘礼时的一些首饰聘金回进去。 元娘这嫁妆竟能满当当的凑齐半副。时下一副嫁妆是六十四抬，半副就是三十二抬。市井里头女儿出嫁，有能上二十四抬的，那婆家娘家都有面子极了。 故此有不少人家为了体面，一抬嫁妆，稀稀松松的装着，有时甚至三抬都装不满一抬。可是元娘这嫁妆确实实实在在的满满当当的三十二抬。 元娘自己也有私房，她的妆奁盒子里装的就是她历年来织绸还有过年时得的压岁钱，爹娘给的零花。凑起来竟零零碎碎有一百二十两。 霜降跟姐姐关系好，拿了六十四两银票去兑成小银锭子，塞苏氏给元娘准备的压箱钱里头，凑足了二十四个银锭子。 大苏氏虽说这些年当老太太，只教两个孙女刺绣，自己已经是五六年不曾动针了，但她是积年的好绣娘，私房十分的丰富。给大孙女添了一百两银子，这却不装在压箱钱里头，而是交给元娘自己收着。 "你这里二十四个八两银子的银锭子已然是体面极了，若再放进去，只怕人人都晓得你嫁妆丰厚，太招人眼，我也是怕罗家太太和你小姑子盯上你的嫁妆。这银子你三哥结亲时我也给了他媳妇。你就自己收着。——我当年就说过，你们四个是我从小拉拔大的，结亲我都得出份子。若是女婿可靠，你说与他知道也无妨，若是女婿偏心他娘，你就自己收好了，日后自己使唤也好，留给你的孩子也好，总之，有钱傍身，你的底气才足。"大苏氏语重心长的拉着元娘得手说道，"女婿既是你爹爹亲自看中的，品行自不会差，可男人家看事和我们女人家又不一样，兴许他样样都好，但糊涂的只知道偏心他娘说的话，那你就必须把钱都抓在手里，这样，你和你养的孩子才不会吃亏。若是，若是他是个靠得住的，知道心疼你的，那就对他不要可惜钱钞。知道么？" 元娘羞涩的点了点头。 大苏氏眼睛里头既是怅然又是欣慰："当年你生下来，才那么小一个，咱们家这许多孩子，唯独
你吃苦最多，日子才好过起来不过几年，你却要出嫁了。阿奶这心里真是。。。。哎，旁的阿奶就不说了，出门之后，跟你女婿好好过日子。要是受了委屈，也不要怕，你爹爹和两个弟弟可也不是吃素的。就再不济，咱家的儿郎，可是排序排到六了呢！就是齐刷刷往他家门口一站，也堵的他家出不了门！" 大苏氏这做阿奶的都舍不得元娘，苏氏这个做娘的就更舍不得了。夜里偷偷哭了好几回。 可嫁女儿的日子还是一日一日近了。 七月十九是添妆日。按理来说，苏氏应当请了亲戚们来，吃上一顿午食，然后亲戚们按着亲疏远近给元娘添了妆，再把舅娘姑妈婶娘伯母，以及未嫁的表姐妹堂姐妹留下来，明日好参与送嫁。 故此苏氏一大早就起身了，家里虽有仆役，但仅靠冬雨和李妈妈，是没办法整治这几十号人的吃食。于是她就掏了银子，去请香满楼的厨子来做家宴。 香满楼是接这样的单子的，恰好今日来的厨子也是熟人——六郎的师傅李厨子和他的师兄赵厨子。红案一个白案恰好。可苦了六郎了，小家伙本来因为堂姐结亲告了两日假，结果不想二伯母请来的厨子竟是他师傅和师伯！这下好了，六郎的假也耍不成了，还得跟着师傅师伯打下手。 苏氏开门第一波客就是她的爹娘，苏贵根和他的娘子苏秦氏。以及哥哥苏德旺，嫂子徐氏，大侄儿苏中和夫妇，和大侄女苏月夫妇，小侄女苏星。 "爹娘！哥哥嫂嫂脚程快！快进来坐！冬雨上茶！哎哟，这是中和家的大哥儿罢？是有四岁了？长得可真好！"苏氏笑嘻嘻的把娘家人迎接进去。 大苏氏的弟弟一家并没有来。苏三太爷年纪大了，偏腿脚犯了风湿不好走远路，他家就只托苏贵根夫妻带了一份礼来。人却没有来。 沈家如今发达了，其实苏三太爷的儿孙们是想去攀附的，可苏三太爷脑子清楚，他年纪大了，老姐姐年纪也不小了，底下的儿孙们本就没甚么亲戚情分，与其放这一群眼皮子浅的去得罪人，还不如大家都不去。 苏秦氏知道是大外孙女的好日子，特地把自己好好的收拾了一下，花白的头发梳的一丝不苟，特地穿上了女儿女婿孝敬自己的绸缎衣裳，又戴了半副金头面，看着倒真像是个富人家的老太太了。 她一见着女儿就笑："是啊，中和媳妇这肚子里还有着一个，说有四个多月了，也是日子定的好，不然中和媳妇也只好在家里坐胎了。" 中和媳妇许氏是个微胖的圆脸妇人。穿着蓝棉布裙子，带着两支银簪子，圆团团的脸看着就喜庆。 "是了，也是我这娃娃聪明，知道来沾一沾他大表姑的喜气。"她也跟着凑趣。 话音未落，大伯母一家子和三伯母一家子都来了。其实若是还有其他已为人妇的姐姐的话，姐姐姐夫一家也是应当来的。但在沈家，元娘是长女，她尚且还未嫁，更别说有甚么姐姐姐夫了。 所以姐姐姐夫的代表，也就是大表姐苏月和她的丈夫冯成两个。 冯成是个庄稼人，但因为村子临近官道，他们家农闲时也兼做着卖茶卖面的营生，比起一般庄稼人也算赚钱多的，徐氏就是看中这个，才把长女许给他。 元娘作为新嫁娘不能出闺房，所以不管是嫁了的还是未嫁的姊姊妹妹都在闺房去陪着她。 同样的，添妆也是，外面的亲戚们成了家的一家给一份，里头未嫁的姊姊妹妹们就可以给得减薄些，略表姐妹情谊就行了。而不是外面的按着走礼的份额来算。 但苏月不算，因为她已经出嫁，所以即使是在
闺房里头陪着表妹，但她出的添妆礼，也不好跟未嫁的妹妹们一样——她已经是一家主妇了，和妹妹们这样的娘子们不能一个走礼。 霜降一见到表姐和堂姐妹们 ，就热情的吩咐桃花上茶点，招待起客人来。今日元娘是不好多话的，她只需要打扮得当坐在床上低头装羞涩就好。所以招待姐妹们的重担就落到了她唯一的同母妹妹霜降的头上。 今日的午饭是四个冷碟，四个热碟，四个烧菜，四个炒菜，两个汤，两样点心。 吃完了也就进入了今日的正题，添妆。 外头的苏氏主持，可里头的就得霜降主持了。 霜降起身，脸上带着笑意，对着一群姐妹们福身道："今日是我家长姐沈氏元娘，讳夏至的大好日子。诸位俱是自家姊妹，不辞辛劳来我家赴宴，并为我长姐添妆，霜降在此拜谢诸位姐妹。" 随着这一句话落，添妆正式拉开帷幕。 苏月年纪最大，又是唯一一个嫁了的。自然她第一个开口，她笑嘻嘻地道："我这里给元娘妹子添一只喜鹊登梅银步摇，祝愿元娘妹子日后的日子甜甜蜜蜜。" 手中取出一个匣子，打开一看是一只纯银步摇，上头是喜鹊登梅图样，下头是三股坠着两颗小米珠的银流苏。 霜降不由心里想着，大表姐看来是日子过得不错了，能够一出手就是这一只市价起码得花二十两银子的步摇。 于是霜降接过盒子，梨花边唱名边在礼单上写上：冯大娘子赠喜鹊登梅银步摇一支。 元娘起身对着苏月福身道："多谢大表姐。" 第二的就是二表姐苏星，她比大表姐小四岁，可却是除了苏月和元娘以外最大的，她自然第二个。 "我也没有甚么好东西送给表姐，这对银镯子虽然减薄，但花样吉利，就送给表姐添妆，祝表姐和姐夫百年好合。"苏星这个是徐氏友情赞助的，一是为了不使两个女儿差距太大，二呢，其实也有跟元娘卖个好的意思。苏星如今是十二岁，亲事还没定，徐氏看着小姑子的日子蒸蒸日上，实际也是想把女儿嫁进城里，就想着，元娘本就是表姐，嫁了人就好出门去交际，也好替苏星留心，好找个城里女婿。故此这添妆礼在平常姊妹里头算得上厚的。 霜降接过匣子，梨花也边唱名边写道："苏家二娘子送百子图银手镯一对！" 这就轮到二娘了，二娘心里一个咯噔：还好自己来时觉得十二方帕子拿不出手，临时去换了一对金桃花耳钉，否则她紧接着苏二娘送添妆，可不就丢人了吗？——人家还是表妹都送一对镯子，你这还是天天处着的堂妹，就送几方帕子？想想二娘就觉得臊得慌。 她定了定神，笑着道："我这里送大姐姐一对耳钉，虽没苏家二姐姐的手镯意头好，可却与今日这喜事相符。"桃之夭夭，宜其室家嘛 霜降这倒吃了一惊：竟是一对金桃花耳钉，金价虽有波动，但十二两上下的银子好兑一两金子。这对耳钉虽说轻了，但价值和二表姐来说可不相上下。怎么大家都送这样贵的添妆？搞得我原先准备的十二柄刺绣团扇好像很掉价似的？ 她给桃花丢了个颜色，桃花立刻就知道她的意思。把装着团扇的盒子换成那支赤金芙蓉花坠珠步摇的盒子。 这只步摇她原是想添妆礼过后，晚上悄悄塞给姐姐的那才是她的添妆礼。这只步摇并不大，两朵大拇指大的芙蓉花，一朵小拇指大的芙蓉花，下面坠了三股坠着两颗小米珠的金流苏。作价六十两银子。 但看大家都这样大方，她也就只好把这份添妆礼拿出来送了。——毕
竟亲姊妹礼重过堂姊妹表姊妹是潜在的规矩。 接着就是四娘，虽然四娘比霜降小，但她是客，所以她就排在霜降前头。四娘送的也是一对金耳钉，不过花样却是莲藕的。 这也是周氏友情赞助的。周氏自觉女儿在苏氏手底下学手艺，之前又日日都在二嫂家，虽说是婆母带着，可到底二嫂也费了心。她不好给二嫂送重礼，就借着元娘添妆的日子，教女儿送份厚礼聊表心意。 当然，这母女两个都是粗心眼的人，浑然忘却了，要是二娘没有临走前换东西，四娘这份重礼或许会叫堂姐面子上不好看。她们只是想到就去做了而已。 最后就是霜降，她那一只金步摇一打开，所有的姐妹都惊了一惊，这步摇又精致又好看，还是赤金做的，只怕是少了五六十两买不着！看来三娘果然是有手艺的，就是有钱钞！ 这些添妆都归在首饰盒子里算是元娘的嫁妆。 二娘心里长长的吐了一口气，幸好，幸好她是走之前换了东西，否则今日她的脸可就丢大了！三娘是亲妹妹就不说了，该当送略重些儿。可四娘送重礼怎么不与她透透气！前天大姐和三妹都知道，一家子姐妹，送礼都是大家透个气，不差许多，顾全彼此颜面才好，这个四娘！ 她心里暗暗生气，面上却不露分毫。笑嘻嘻的跟着说话喝茶吃点心。