皇后娘娘“腾”一下站起身，“你还讲不讲道理，我何时逼迫过你？” 她对着殿上的文武百官，不忿地嚷嚷道：“你们大家来评评理，本宫逼迫过他吗？” 众人皆沉默，无声的表达谴责。 有没有过，你自己心里没点逼数？ 纱芊碧见状，陷入深深的自我怀疑，不甘心地追问：“我真逼迫过吗？” 大臣们忙岔开话题。 “娘娘，咱们还是聊点别的吧。” 纱芊碧呆呆跌坐回龙椅上，失神地喃喃：“那就是说，我真逼迫了。” 见她似是受了沉重打击，卓吾宭挺身而出，全力回护佳人。 他指着跪伏于地的谢太师，厉声怒斥：“即便娘娘真的做过，你身为臣子，不思忠君报国直言劝谏，却意图行刺，谋逆弑君。谢显祖，你觉得自己还配活在这个世上吗？” 谢太师被骂得无地自容，哭着乞求：“臣罪孽深重，百死莫赎！只求……娘娘开恩，放过臣的一家老小……呜呜……” 边说边不停磕头，额头敲在地砖上“咚咚”直响，渗出涔涔血迹。 纱芊碧看得于心不忍，轻叹一声：“你起来吧，本宫会如你所愿，命人照顾他们的。” 谢太师闻言，霎时老泪纵横，感激涕零地不住谢恩。 纱芊碧沉吟了一下，继续说道：“不过，该受的惩罚，你还需承受。本宫也不能藐视法律，赦免于你。” “臣知罪，甘愿接受任何惩罚，这是臣罪有应得！” 弑君谋反的大罪，能够不祸及妻儿，对谢显祖来说已是天大的意外之喜，哪还敢指望自己也脱罪。 “娘娘能网开一面，放我全家一条生路，臣已感激不尽，不敢再有其他奢望。” 纱芊碧满意地点头，知错能改善莫大焉，在牢里好好改造吧。 “嗯，你知错就好，下去吧。” 两旁的武士将谢太师押下金殿，送回大理寺的监牢。 待犯人离去后，端王请示道：“依娘娘之意，谢显祖该如何处置？” 纱芊碧无奈一叹：“就按法律执行吧！” 端王心里咯噔一下，迟疑着问：“这个会不会太严苛？” “非也！” 皇后娘娘还没开口，卓吾宭已抢先驳斥他：“此乃大莎律法！何来严苛一说？国法无情，谋逆大罪怎可轻易宽纵，否则如何震慑其他宵小？” 端王还想求情，卓吾宭抬出纱芊碧先前的话，直接堵住了他的嘴。 “娘娘也说不能罔顾律法，当依大莎律定罪。你还聒噪什么？” 卓将军恨透了刺客，尤其是他们趁自己不在，差点就害了自己心上人的性命。 这叫他如何能，轻饶幕后的主使。 纱芊碧也点头表示赞同：“对，依法办事，维护法律的尊严。” 听到娘娘的表态，群臣无不心中腹诽。 ——那就是诛九族呗！ 真是口蜜腹剑，刚承诺要放过家人，转脸就变卦。 简直无耻至极！ 纱芊碧不知道，自己在众人心中，又被一顿差评。 端王不再坚持，转而提起另一件事：“娘娘，眼下当务之急，该当追查谢贼有没有同党。” 说完，眼神冷冷扫过朝堂诸人。
; 他怀疑殿上这些大臣中间，还有人参与针对皇后娘娘的阴谋。 乔大人心里咯噔一下，他也属于反对皇后的中坚力量，已经参加推翻淫后的串联。 虽然没有密谋刺杀，但也属于严重的叛乱行为，同样是抄家灭族之罪。 乔大人站在人堆中狂冒冷汗。 纱芊碧从龙椅所在的阶台，缓步走下，做出一副痛心疾首的姿态。 “本宫的原则，一向是坦白从宽。如果你们中有谁参与了叛乱，只要现在主动说出来，我一定从轻发落。” 顿了顿，她眼神变得凌厉，“否则被本宫查到，大家就都比较难做啦！” 群臣心中大骂：无耻！ 谢太师倒是坦白交代，结果直接被你抄家，现在还来忽悠人。 鬼才信你！ 等了半天见没人吭声，皇后娘娘略微放心，看起来似乎没人掺和进，对付自己的行动。 说明大家对我的忠诚度，还是很高的嘛！ 若大臣们知道她心中所想，一定会不约而同地大骂一句：“不要脸！” 或者“自恋的白痴！” 环视了一圈，皇后娘娘突然开口：“你们谁跟谢大人，是好友啊？” 下一秒，如受惊的鱼群，众人齐刷刷四下闪开，只留下后知后觉的段大人，孤零零站在原地。 一脸的懵逼。 众所周知，他跟谢太师关系匪浅。 两人是多年的棋友，一直过从甚密。 但段大人的确没参与诛后的密谋，不是他没对皇后不满，主要是因为自己胆小。 而且在仕子消籍等事上，他也未被触动利益，所以并不认同对娘娘，施加报复的想法。 甚至连反对皇后的串联，他都没参加过。 然而此刻，段大人却吓蒙了。 刹那间，“扑通”跪倒在地，嚎啕大哭。 “娘娘，我跟他不熟，微臣都不认识他呀……” …… 纱芊碧嘴角一抽，这反应着实令她始料未及。 文武百官群情激奋，纷纷怒声谴责：“睁着眼睛说瞎话，谢贼上朝的时候天天站你旁边，你居然说不认识。” 他们都在心中恐惧，皇后娘娘明显是要扩大打击范围，这时候好不容易你老兄撞到枪口上。 你不死，难道让她再从我们中间找一个，替你去死吗？ 其中，躲在人群里的乔大人，喊得最为激烈。 唉呀妈呀！老段，多谢你吸引火力。 “好吧，你跟他不熟。”皇后娘娘无可奈何。 又将脸转向其他人，高声询问：“那你们谁跟他熟？” 她这话像是在问：你们谁想去死？ 众人大惊失色，纷纷否认：“不认识。” “没见过。” “他是谁呀？” “不知道。” …… 一个个脑袋摇的跟拨浪鼓似的。 端王眼神透出鄙夷：你们可真没节操！ 大臣们叹气：没办法呀！娘娘猛于虎！ 问了数声，都没人肯站出来，毕竟谁都未傻到主动找死。 纱芊碧没有办法，只能再次看向段大人。
; 将他慢慢扶起，柔声安慰：“你不要怕，本宫没别的意思。” “真……真的？”段大人心里七上八下，提心吊胆的缓缓站起。 “认不认识都没关系，本宫只是希望你，替我见见他的家人，多陪陪他们，顺便帮本宫带几句话。” 段大人刹时体如筛糠，“扑通”一声又跪下了。 怎么见？都满门抄斩了，送我去见阎王吗？ 他哭天抢地，放声哀嚎：“娘娘，我跟他真的……不熟啊！您……放过臣吧……呜呜~” 纱芊碧再一次将他搀扶起来。 “别误会，本宫只是想做好，谢大人家属的安置工作，让你替我安抚他们的情绪。” 段大人懵逼：你逗我玩呢吧？人都死了，还安抚个屁？ 怎么安抚？ 多烧点纸吗？ 端王实在看不下去了，他怕皇后娘娘再“玩”下去，段大人被吓出毛病来。 忍不住走上前，轻声提醒：“娘娘，谢显祖犯的罪，按律当诛九族，没有……家属了。” “啥？” “九……族？”听到这个通常跟“诛”字一起出现，代表鸡犬不留的词汇，纱芊碧汗毛倒竖，颤声问：“那得……死多少人？” 端王估算了一下，心有感触地回答：“他家人丁不算兴旺，大概一百多口吧。” “一、百、多、口！” 纱芊碧倒吸一口冷气，这可是一百多条无辜的人命啊！ 太残忍了，不行，绝对不行！ “法律无情人有情，本宫忽然觉得，处罚谢大人的法律过于严苛，咱们还是对他从轻发落吧。” 卓吾宭第一个表示反对。 “娘娘，刑罚律例不可轻废，否则如何服众，如何治国安邦？” 任他费劲唇舌，纱芊碧依旧坚持自己的看法。 群臣集体懵逼。 娘娘您吃错药了吧，怎么一会儿一个调调？ 刚才不是还说，维护法律的尊严吗，怎么现在又坚持要网开一面？ 纱芊碧可不管别人怎么想，她一意孤行，强力主张废除大莎国内，连坐、诛九族、腰斩、五马分尸……诸如此类严苛的刑罚。 乔大人隐在人群中，心情激动到无以复加。 谢天谢地，自己终于不用死了！ 最终，皇后娘娘下旨，谢太师改判发配边关，家人免罪。 群臣无不称颂其仁慈。 心中赞叹：真不愧是庄仁皇后！ 话说，之前他们大骂纱芊碧残暴的时候，说的可都是：果然不愧为“装仁皇后”，仁德皆是装出来的！ 随着大家的高呼，乔大人也连连口称“娘娘圣明”，偷偷用袖子擦汗，庆幸自己躲过一劫。 谢显祖临起解前，纱芊碧接见了他，让他安心上路，无须担心家人的生活。 幸好谢大人没有多想，否则一定以为，“安心上路”是叫他赶紧去见阎王。 擎着浑浊的泪眼，他不住给皇后娘娘叩头，感动得都不想走了。 百姓们听说废除酷刑，连续数日欢呼庆贺，无比拥护这项英明宽厚的政策。 皇后娘娘终于做了一件，不遭万民唾弃的好事。 大臣们也算是活久见啦！