入夜。 虽刻意压低了声音，竹木屋外的动静依旧惹得蒋汐探出脑袋。数列便衣男子操练着把式，阿伏的身影从密林深处出现，片刻就到了牧原身前，侧着耳朵嘀咕着什么。 “郡主，到时间该上药了” 袁伍寒敲三下敞开的房门，蒋汐回过头来，将热水帕齐整。余淮飞强绑她走，却将赵瑾然送的雪莲膏一并带上了。牟宫之内必有这少督主的耳目，可他如此微毫的做法，是何缘故？ 空气中墨香与鲜竹沁味交融，男子步行靠近，稍躲了些眼神，桌上的数块竹片空无一字。 蒋汐默然，接过他手中的药瓶。袁伍寒后退两步，以内力解散两侧的帘纱，转过身去。伴随着药膏的清凉，他平静解释道： “余淮飞是我旧识，个性乖张，好在智勇双全。很多事情我还未查清。官道受伏那次，小煜后来查到，逼你至悬崖处的人与黄振无关。只是问罪当日局势混乱，他便瞒了下来。沽名来信，纵火之人乃新留家丁，但畏罪自杀。湘妃册封所获虬龙鼓赠予了杨夫人，但那日失窃后无故送回袁府。我怀疑——” 袁伍寒瞬的止住嘴，蒋汐手中的动作随之停下。不一会儿，数人的脚步声传来。帘纱归位，余淮飞瞧见眼前人，随而大跨步踏进，右手一挥，史家兄弟带上来一个瘦弱少年。 郝亮和付源紧随其后：“公子，照您的吩咐，我们果真在炎渔村那破庙处发现此人” 蒋汐凑上前两步，那少年蜷缩着身子直打哆嗦，原本纯白底色的衣衫上染满尘埃，头发胡乱拢扎成马尾型，沟壑起伏般凹凸不平，后脑底部的长发却打蔫儿着沾在衣背。他的发绳很紧，衣袍却松松垮垮，边角褴褛。 袁伍寒稍微拦住她，蒋汐的目光仍落向那少年。他把头压得很低，凌乱的碎发禁不得一点风吹。额角的伤看上去就快结痂了，鼻梁高挺，却微有青紫色晕。从她的视线往前，已瞧不到他的双唇。 郝亮刻意压低了声音：“此人精神恍惚，甚有殊死搏命之勇，问他什么都没有答案，嘴里喃喃地就是‘放开’‘放开’......语气悲凉，或是遭遇过某种不幸” 余淮飞现出手中染血的断裂木块，冷冷念着其上文字，“聂......铭” 那少年抖得更厉害了些，蒋汐下意识朝他靠近，他却猛地一声嘶吼，缩趴在地，“别过来——” 蒋汐同样被吓得颤了颤。 “杜玉......聂铭”袁伍寒若有所思，看向侧边人，“鄢省私塾以木牌刻学童名，但这木块只仿形，不为真。” 余淮飞面色冷漠，“没钱读书却心生向往，便造了这仿制。那失踪孩童各不相识，父母宗族也无关联。幕后之人，难保不成是对这些孩童心生歹念。” 蒋汐不忍地瞧着那少年，史远左顾右盼之际不慎触到那孩子右腿，聂铭骤然如发疯一般朝身边几人踹去，躲闪之际，数支箭矢破门窗而入。敞开的大门正对着的，正是那孩子的位置。 袁伍寒只顾护着蒋汐往侧边退，史家兄弟却如条件反射般冲出去，郝亮、付源在门前挡了几下，也跟了上去。 那少年在地上挣扎哀嚎，蒋汐的心都提到嗓子眼，只见一支铁矢穿刺而来，她情绪高亢，一跳即扑向聂铭，抱着他翻滚几圈。 屋内响起的，除了方才那“小心”二字，紧接着是她吃痛的惨叫。 袁伍寒愣了片刻，一个箭步到她身边，余淮飞略有些讶色，“竟能开口说话了” 聂铭狠狠将她推开，蒋汐衣襟前的眼泪还有余温。少
年复杂的神色盯了蒋汐一眼，热泪垂垂而下，余淮飞轻挑了挑眉，刚要迈出步子，女声再颤抖着响起：“你别过去，他怕人” “与我何干”余淮飞冷冷一笑。袁伍寒一掌内力将他震退半步，眼神发狠，“他只是个孩子。你刻意不设防，以他作诱饵。还要逼他么？” “别用这种眼神看着我。在我的地盘，自要按我的规矩来，本督可不是善类。”男子说着，提起步伐没有半点犹豫。 蒋汐忍痛挡在聂铭身前，左臂的血微微往外渗。“给我一点时间，我会让他说话。在此之前，你和你的人不能靠近他” 余淮飞转身，瞥向袁伍寒，以略带威胁的语气出声：“一天。若行动之前问不出话，我倒是想看看，你袁驸马会不会为了这个毫不相干的毛头小子，跟我拼命？” 男子的背影消失在少年余光的尽头，蒋汐沉沉地松了一口气，扭过头时恰捕捉到孩子一瞬的无辜与哀伤。 “你叫聂铭对吗？我叫蒋汐，这位哥哥叫袁伍寒。他的武功很厉害，我们会保护你的。别害怕，我......可以靠近你一点么？” 蒋汐试探着挪了分寸，少年依旧不适，却慢慢松了些警惕。她的动作轻柔，生怕惊扰了他，那孩子怯怯的神色直勾勾地盯着她，蒋汐忽而反应过来什么，宽慰笑笑，“没事。我知道你害怕，你只是为了保护自己，没有关系的。若你担心，可以替我上药。不然我自己涂，会怕疼” 那男孩身体的抖动弱下来，蒋汐漾着笑容凑近他身边，少年眼里含着泪，身子忽而又颤了颤。蒋汐撇了撇眉头，“我，可不可以，抱抱你？” 男孩僵在原地，蒋汐的手移到他指尖，男孩眨巴着眼睛，清泪再度滑下，蒋汐毫不犹豫地将他拥入怀中，左臂的血腥味渗入少年鼻腔。 “没事了，没事了，我会保护你。没人可以再伤害你......” 少年喘了几口大气，呜咽声渐起。袁伍寒放宽了心，刚走出一步，那孩子抓紧蒋汐，倏的喊出声，“不，别过来，不要过来——” 蒋汐只得在他耳畔哄慰，示意袁伍寒退到门外，那孩子却越哭越撕心，“不要......坏人，坏人......不要，姐姐，救我，救我娘......” 还没缓过神，少年便晕厥止声。袁伍寒迅速为他诊脉，“受了刺激，暂时昏过去了。但他这一身伤，若不及时医治，恐会落下病根” 蒋汐怜惜地抚着少年脸颊，“要是王霖在......” “你们果真少不了小爷”嬉皮的男音响起，窗户吱嘎一声，他敏捷跳进来时，差点将破损的窗栏撞掉。 “什么地方也太破了些，那鄢省少督主的秘密基地，就这？” 蒋汐浅笑了笑，“你可真是神通广大，任哪里都能找到” “此言差矣，若非这宫里的檀鬃香，任是小爷也不可能这么快找得到”王霖示意袁伍寒，“蒋丫头总算能开口。她那情郎哥哥在牟宫大发雷霆，鄢省督主此刻该不止喝一壶了” “沿途，你可有发现什么？” “回鄢省的路上有众多山贼埋伏，兵器、炸药都有痕迹，看样子是有备而来。虽只对付官兵，但似乎没有百姓敢靠近，我用药迷晕了些人，这才逃过一劫” 王霖眯了眯眼，一边为少年诊疗，一边询着话，“南卫军......那些山贼就是过去赫赫有名的南卫军？”他看了看蒋汐，“不是我说，堂堂正规军怎会沦落至此。寇者亦有道，怎还欺负到妇孺老弱头上了？” “人心莫测”袁伍寒
关切地看着少年，王霖稍皱了皱眉，“蒋丫头......” 蒋汐疑惑地回看他，王霖接着唤袁伍寒，“那些列队士兵被这少督主遣散，你先护她出去，我替这孩子检查一番” 蒋汐的心咯噔一下，“若他中途醒过来，我怕他——” “暂时不会”王霖咬了咬牙，神色严肃，“我定救他” 袁伍寒点头，蒋汐迟疑片刻，还是跟他出去了。屋外几无打斗痕迹，那余淮飞果真是来了一招引蛇出洞。 “谢谢你对我的照顾”蒋汐侧过身，“现在还要费心费力保护我” “本就因我而起。何况，除了不会武功，郡主机敏胆识，胜过很多人” “那不是你所能选择和决定的。身不由己，你没有错。”蒋汐凝住呼吸，“错的是人性，是这个制度” 袁伍寒眺向远方，眉眼微微上扬，“你似乎，从来不像个失忆的人” 蒋汐愣了愣，男子勾唇，“郡主准备好了吗？准备好面对接下来要发生的那些事情” “没准备好又怎样，总不能缴械投降吧。再说了，敌人在暗我在明，该找谁投降都还是个问题” 蒋汐偏了偏脑袋，朝他回笑。男子神色柔和，“那郡主觉得，暗处会存在多少眼睛？” “要这么说的话，依我看，至少三双。只不过，是一双在明处，一双在明暗交界处，另外，至少有一双在暗” 袁伍寒欣然点头，“郡主实在冰雪聪明” “明明暗暗，你俩搁这猜谜呢”王霖脸色有些沉重，攥紧了拳头，“丫头，好好照顾这孩子......最好，暂时别让其他人靠近他。” “他到底怎么了？为什么会那么怕人？”蒋汐心惊，王霖深深地看向袁伍寒，“别让她去斑牙山，那里不是人待的地方” 屋内咳嗽声传出，蒋汐火急火燎赶到少年跟前。他目光狠辣，死死拽着衣角，指甲却刺破布条将掌心掐出血来......