施美娘取下挂在腰间的钥匙，把门上的锁打开，施黎跟着推门而入，私塾里面摆了七八张长桌，和十几条板凳，上首挂着圣人的画像和一方似模似样的长案。 阳光透过窗格照射进来，颇有几分古朴的雅味。 施黎感觉还挺有触动，这也算是很有意义的一件事了，乡村的孩子，多是一辈子懵懵懂懂，能认识一些字，知晓一些文化，见识多一点天地实在是好事。 施黎想起自己小时候，班上总有一个读书角，不大的书架上全是学生捐赠的各种杂七杂八的书，闲来无事，她便经常去翻看，偶尔能找到几本不错的闲书，无聊时看一看也颇为高兴。 在这个年代的私塾开放读书角是不太可能了，因为书籍宝贵，一般是不会给学生随意翻看的，施黎虽然是书铺的掌柜，却也不能将书这样随意拿来铺张。尤其是圣人文字，都尊敬讲究得很，有些风雅之人，读书之前焚香沐浴也是有的。不像施黎那个时代，无聊了在厕所看书也正常。 不仅读书角没戏，施黎带来的启蒙书籍也不能放在私塾，这里狭小，所以拆成了一整间，书籍放在这里不好存放。况且人来人往，也怕书籍遗失损坏。 “村里适龄的孩子，有二三十个吧？”施黎一边打量着这小小的书屋一边问。 “差不多吧，”施美娘说，“本来有三十七个，但是有几家的男娃大了，准备过一两年说亲，家里就不让来了。” “哦……能劝劝便劝劝吧，认识几个字总比一个字也不认识的好。” “嗨，那些人……说不通的，就等着把男娃弄出去，好换钱给女儿说亲呢。” 施黎一时无言以对。 “对了，”施美娘忽然有些扭捏，“二姐，俺求你个事儿。” “啊，什么事儿？” “就是……就是村里的周寡夫……他……他托我问问，能不能让他也跟着来私塾听听课。” “嗯？”施黎愣了一会，“周寡夫是谁？” “就是村头张家的新夫，半年前才到咱们村来的，谁知道他刚嫁过来还没一个月，张大头就死了，”施美娘重重的叹了口气，“村里都说他克妇。张大头她娘天天打他，他也是被逼得没法子了。” 施黎消化了好一会：“这跟他要来私塾听课有什么关系？” “这不是还得劳烦你有空跟族长通通气，”施美娘道，“其实周裴新就是不想在家里待了，他也能过来私塾帮帮忙，可要是没个场面人去跟张家人说一说，他咋出得来。” 施黎犹豫了，这事不好办，涉及到别人家事，一个弄不好就是麻烦多多。 看出了施黎的犹豫不决，施美娘一把抓住施黎的手，面露哀求，“二姐儿，求你了，你不知道周寡夫他那婆婆多厉害，她一个女人手上力气又重，打得周寡夫身上没一块好肉，还有他那个公公，也不是个好东西，表面上看着斯斯文文，实际上都是他撺掇的。要是没人管，周寡夫可就被逼得上吊了。” 施黎也没奈何：“好吧，我再去问问阿婆，她跟族长说得上话，这些事情她也清楚些，更知道该怎么处理。让族长说一声，不准张家再打人。” “还有来私塾的事儿呢？”施美娘急道。 “这事得问问先生介不介意。” “有啥好介意的，”施美娘道，“王莲姐是吧，我亲自去跟她说，私塾女娃男娃都有，王莲姐怕也有不方便的地方，有了周寡夫不是正好帮她照看男娃子嘛！” 施美娘说着，风风火火就要去
找王莲，被施黎一把拉住：“美娘，我知道你是好意，可你想过没有，私塾是教学生的地方，要是张家公婆闹起来，总归不方便。而且你老实说，你这么上心，真就只是可怜周寡夫？” 施美娘被拉住后，目光躲闪，最后一跺脚：“二姐，我就知道瞒不过你，不错，俺看上周寡夫了！” 施黎长叹一口气：“你……” “二姐要是说什么寡夫命硬不吉利的话，那就不必说了，我施美娘才不怕哪个。要是张家公婆来闹，哼，叫他们知道我的手段。” 施黎头大不已：“美娘，你这脑子长着就不能好好用用，就这样顾前不顾后的，万一闹大了争执起来，张家公婆受了气，回去变本加厉的拿周寡夫出气怎么办？” 施美娘双眼一瞪：“他们敢！” “他们有什么不敢的？就是告去官府，官府怕也是懒得管这样的家务事，这样吧，你若真想帮忙，还得去族长哪里好好说说，这样，你听我说……” 施美娘附耳听完，不由得拍掌大叫：“嗨呀，还是二姐你阴……聪明！” “行了，这事急不得，你要真想和周寡夫在一起，可半点急不得，露了马脚，我也没辙。” “好，我做事二姐你还不放心？” “我是怕你关心则乱。” 二人在私塾密谋完后，锁门准备回老宅，刚出门走了一会，就见路上迎面走来一个瘦弱的男子。这男子看起来倒也年轻，头发整整齐齐束着，穿着干净却老旧，身上脸上确实带着新旧不一的伤痕，浑身透着“窘迫”二字，五官清秀面容愁苦，倒颇有几分忧郁小生的模样，怪不得施美娘喜欢。 施黎还在打量，施美娘已经脸红起来。那周寡夫见了她双眼一亮，走过来对施黎二人行了一礼。 “施二姐好，美娘姐好，美娘多谢你前几天给我带的东西。” “不值当一声谢，”施美娘耳根红红的，说话也斯文起来，“都是一个村里的，相互照应很是应该。” 周寡夫神色感激；：“美娘，你真是个好人。” 就这么简简单单一句话，直到回到老宅，施美娘脸上依旧挂着梦幻的笑，施黎无奈叹气，真美色误人也。 就这么不大会的功夫，云祥一家已经安顿下来，云齐跟他舅舅在一旁说话，施老太则带着王莲在各处走动，一边跟她细说老宅各地方的事情。 “这块板子老是要翘起来，路过的时候得小心点，还有屋后溪水，得跟娃娃说好，别去撒尿洗澡，都是用来洗菜煮饭的。井在村东口，待会吃了饭我带你去各家认认门……” 见施黎回来了，施老太又打发她亲自去请族长来。 “有人住进来得暖宅，我已经打发瘦猴带着人去抗半边猪回来，二姐，你去把族长和族老请过来，云祥他们得认认脸。以后在村子里住，各处都得靠大家帮忙呢。” 施黎只好又去了族长家，正好施美娘和周寡夫的事得和族长通通气。 在族长家喝茶闲聊，过得一阵再回去，施家老宅已经摆好了好几张桌子，热腾腾的饭菜也开始往桌上摆，村里人多，这些事情忙活起来还是相当迅速的。除了族长族老，还有今天帮忙的邻居，加起来也有五六桌，大家其乐融融吃完一顿饭，就算认下云祥一家当乡亲了，以后看在施家的面子上能帮的也会多帮帮。左邻右舍就是这么回事，亲亲热热有来有往就有人情，不请这顿饭，看在施家面子上乡亲虽然恭敬，怕也不见得多把他们当自己人。 吃完饭后，大家又聚在一起热闹了
一阵，等碗筷收拾干净，众人也就慢慢散了。施黎等人也准备坐着牛车回城，离别时，云祥悄悄拉住了云齐，拖着他在角落里说话。 “齐儿，施家是个好的，咱们家散了，你能到他们家也算有福气……” 云齐连连点头：“阿婆和二姐待我都很好的，舅舅放心。” “我倒不是担心这个，”云祥悄悄往外看了一眼，“我看施黎倒是蛮喜欢孩子的，你们成亲也有日子了，你得抓紧些，有个孩子才好。女人嘛，都是偷腥的猫，有了孩子才能收心在家呢，你要是能生个女儿才算万事大吉……” 云齐听得脸臊红：“舅……舅舅……” “这有什么好害羞的，”云祥有些恨其不争，“我也打听了，施黎在书斋赚了不少钱，她到处见识了，还能像以前一样啥也不明白？见多了花花世界，难免被迷了眼，你不抓紧，不就是给外面男人机会？” 云齐不能反驳，又被抓住传授不少心得，云祥还准备约他下次单独来，好跟他传授一些房中术，唬得云齐一溜烟跑了。 徒留云祥在原地跺脚：“这个没用的孩子。” 王清王瑜悄悄从门后探出脑袋，看着云齐落荒而逃的背影都忍不住笑。 二人是双胞胎，比云齐还小几岁基本就没怎么享受过云家过去富贵时的娇奢生活，所以对能够结束颠沛流离的生活，并且能在施家村落脚非常满意，连带的自然也对云齐这个便宜哥哥十分亲近。 云祥回过身瞪他们两眼：“还不赶紧去收拾收拾屋子，还等着你爹爹我来做不成？” “没什么好收拾的了，”兄弟两个跑到云祥身边，“云齐哥哥把以前他住的房间给我们了，里面全部翻新过，跟新房子一样呢。我们又没什么东西，随便把床铺了铺就好了。” 云祥站在院子里，看着眼前的房子，不由得长长的呼出一口气：“现在好了，总算有个家了。” 正巧王莲送完客人回来，闻言道：“这也不算我们家，不过暂时住下罢了。” “我知道，”云祥似是回想起了什么，不由得一时黯然，“有个落脚的地方还不好吗？以后的日子会越来越好的。” 王莲默不作声，打量着眼前的房子：“是啊，总会越来越好。”