飞龙寨的弟兄们将后院里的一间堂屋腾了出来，供二人休养。田默阳则被五花大绑扔进了拆房，由寨子里的人轮流看守。 长夜寂静。 沈星遥坐在床边，看着一动不动的梁嬿婉，不觉陷入沉思。 跳动的烛光映照着梁嬿婉的脸，给她苍白的面色蒙上一重惨淡的黄。沈星遥对她虽不了解，但从费大娘的只言片语中，也能听得出来，这是个苦命的姑娘。家道中落，情郎背叛，隐忍退让，处处委曲求全，只求得个安身，却险遭杀身之祸，当真是可怜。 就在这时，敲门声在身后响起，随后从门外传来罗奎的声音：“张女侠还未歇下吗？” “二当家不是也一样吗？”沈星遥淡淡道。 她站起身来，转身拉开房门，走到院中，只见罗奎站在窗边，目光望向窗扉，便即说道：“她会醒的。” “哎。”罗奎点了点头。 “其实我到现在也没想明白，就算田家人再如何遮掩，那些姑娘和孩子失踪以前，总该有些蛛丝马迹指向真凶。”沈星遥道，“为何整个东海县的人，都如此一致，认定一切都是飞龙寨所为？” 罗奎叹了口气，道：“前几年，河北道好几个镇子闹饥荒，我们兄弟俩是逃难遇上的。咱也不会别的，只懂些拳脚，后来又遇上了其他逃荒的弟兄，一合计，就在这山头安营扎寨。咱们呐，都是从穷苦人家出来，也知道大伙不容易，就算打劫，也只瞧着那些行商，更别说拐女人了。” 他顿了顿，继续说道：“那个田员外，是本地最大的乡绅。据说从前也读过书，中过秀才，后来不知怎的，又去做了生意。布行、香料、当铺，都有经营。他那么有钱，又在这一代走动，回回经过咱们寨子，都得留下买路钱，这梁子不就这么结下了？” “原来如此……”沈星遥点头，若有所思。 “咱们从来没为难过县里的普通百姓，可田员外是个大善人，回回接济乡民百姓，随口说上几句飞龙寨的不是，慢慢也都记下了。再后来，有姑娘失踪，也不知是谁提了一嘴，这不就……”罗奎两手一拍，无奈不已，“我可算是想明白，难怪什么脏水都往咱们飞龙寨泼，可不就是为了他儿子吗？说不准，那老头自己也不干净。” “可他手里的确有些证据，指向飞龙寨。”沈星遥若有所思，“或是一些物件，又或是一些人说，自己亲眼看到，飞龙寨的人在那些女人和孩子失踪不久前打过照面。不然我当初也不会信了他们的话，真的来飞龙寨查探。” “栽赃！这就是栽赃！”罗奎激动不已。 “从目前种种迹象来看，田润多半知道自己儿子做的那些丑事。”沈星遥道，“加上他在乡民眼中，口碑极好，我是个外人，飞龙寨在那些乡亲眼中亦已臭名昭著，梁姑娘就算肯出面指证，也会被说成是因为田家退婚而恼羞成怒，诬陷攀咬……所以我觉得，这事恐怕没那么容易解决。” “那这怎么行？”罗奎急道，“就没别的办法了？” “走一步算一步，倒不至于毫无办法。”沈星遥道。 “可都这么晚了……” “等明日再看吧。这事一时半会儿恐怕难有结果。”沈星遥拍了拍罗奎，随即转身回到房中，合上了屋门。 随着夜色愈深，飞龙寨里各屋的灯火逐个熄灭，只有门前的火把亮了一夜。 翌日，朝阳初升。 凌无非一踏进东海县的地界，便觉一股莫名的压抑之感铺面而来。他回头看了一眼身旁的灵儿，见她艰难搀扶着那名仍
旧昏迷的少女，便即上前搭了把手，将人扶至不远处的稻草堆上坐下。 “你住在哪？”凌无非问道，“她一直不醒，恐怕有些麻烦，我还是先送你回去吧。” 灵儿摆摆手，指了指城门头写着“东海县”三字的牌匾，又指了指自己，摇了摇头。 凌无非见了，蹙眉思索良久，方才问道：“你是说，你不是东海县的人？” 灵儿点了点头。 “那她呢？”凌无非又问。 灵儿用力点了点头。 “你既然不是东海县的人，又怎么会知道她是被人从这掳走的？”凌无非眉头紧锁。 灵儿指了指昏迷的少女，又指了指城门头的牌匾，双手各比划成小人，放在一处比了比。 凌无非瞧着越发糊涂，不觉摇头，正待再问些什么，却听到一旁传来声音：“咦？这不太安坊的秀莲吗？” 凌无非本能回头，指了指那昏迷的少女，对那刚才说话的路人问道：“你是说她？” 那路人没有理会他，而是兴奋地朝街上大喊道：“秀莲回来了！你们快来看呐！” 此言一出，四面八方的行人都朝这涌了过来。凌无非瞧见这阵仗，不禁退后一步，灵儿也似乎被吓了一跳，当即搂紧那昏迷的少女，缩到墙角。 “这就是秀莲啊！”一名年轻人激动道，“还不快去告诉桂家婶子。” 凌无非不禁一愣，还没反应过来，便被几名路人团团围了起来，一个个问东问西。 “这位少侠贵姓呐？您是怎么把她们找回来的？” “少侠也去过飞龙寨吗？你是怎么找到桂家丫头的？” “其他姑娘呢？我儿子在哪……” 众人七嘴八舌，问得凌无非只如丈二和尚，摸不着头脑。没过多久，他便瞧见一对老夫妻挤入人群，直奔那昏迷的少女，搂在怀中大哭出声。围观的路人纷纷唏嘘，其中还有几个同样遭遇了家人失踪的当地人士，一个个拉着凌无非不肯撒手，险些把他衣裳扯烂。 “等等……”凌无非连忙挣脱拉扯，退到人群之外，见众人还要上前，连忙伸手制止，口中大喊：“等会儿！有话慢慢说，一个一个来。” 可那些乡民听了这话，只安静了一瞬，便又围了上来。凌无非本能退后，却忽然看见一名锦衣华服的中年男子走上前来，拦在他与那些乡民中间。 乡民一见那人，竟都安静下来。此人不是别人，正是前日张榜招募义士的田润。 “诸位不要着急，秀莲回来是件好事。”田润迅速打量凌无非一番，又回转身去，一个个抚慰那些乡民，也不知说了些什么，竟让他们乖乖退散开来，只留下桂氏一家。 至此，凌无非方长舒了口气，整理一番被扯乱的衣衫，缓步上前，拱手对田润略一施礼，道：“多谢员外解围。” “田员外，”桂家婶子泪眼涟涟，抬眼冲田润哀求道，“您倒是帮我家秀莲问问，她这是怎么了？怎的一直不醒啊？” “田某府上家医还算有些本事，桂婶若是不嫌弃，不如让我接秀莲回去医治？”田润说道。 “谢谢员外！谢谢员外……”桂家婶子不迭磕头。田润见状，赶忙命随行家仆将人扶起，遣人将桂秀莲抬走后，方转向凌无非，拱手道，“还未请教少侠如何称呼？” “我姓白。”凌无非略一点头。 “原来是白少侠。”田润说着，便即做了个“请”的手势，道，“白少侠
一路风尘，不如移步舍下，稍作歇息。关于秀莲之事，老夫还有些疑问，想向少侠请教。” “叨扰了。”凌无非拱手施礼，略一点头，便即随他走开。 一行人回到田府，安顿好一切后，已然到了正午。田润命人置席，请凌无非与灵儿入座，斟酒相敬。凌无非不便推辞，浅饮一口便放下了酒盏。 田润轻轻击掌，掌声未落，便有一名家仆端着一只盖了红布的托盘走上来。红布掀开，盘中竟端端正正摆着两枚硕大的金铤。 “员外这是何意？”凌无非眉心微蹙。 “实不相瞒，不止秀莲。从几个月前开始，东海县内便不断有人失踪，多是女人和孩子。”田润说道，“本地县丞尸位素餐，不肯受理此案。是田某自作主张，多番调查，方知此事为城西南外的飞龙寨所为，于是张榜贴出告示，愿以重金招募义士，为民除害。” “在下也只是路过城外，凑巧遇见两位姑娘，便顺道送回，实在受不起员外如此大礼。”凌无非道，“不过，在下并未与员外所说的‘飞龙寨’打过交道。” “哦？”田润眉心微微一动，“那么少侠又是如何遇见的秀莲与这位姑娘？” “城外东面，”凌无非道，“有人把这两位姑娘装在两口棺材里，运送离开。” “那少侠定与那些押送之人打过照面了。”田润蹙眉道，“没能问清楚来历吗？” “他们也只是被人用幻术操控的普通百姓，并不知晓具体情形。”凌无非道。 “竟是如此？”田润眉心越发紧蹙，眸中闪烁起不知名的诡异光泽。 凌无非目光飞快扫过他眉眼，随即笑道：“倒是还有一种可能。” “少侠请说。”田润伸手示意。 “我曾经在江南道遇见过一帮人，与当地□□蛇头合谋，劫掠拐带女子，与此间情形，有些相似。”凌无非道，“说不准这东海县发生的事，也与此有关。” “少侠如此推断，也不无道理。”田润说道，“不瞒少侠。田某前两日张贴榜文，的确招募到一位义士。” “哦？那他现在何处？”凌无非问道。 “是位叫做张静的女侠，她曾去飞龙寨探过路，说是没能找到那些姑娘，可是……可是从昨日起，我便没再见过她，甚至到了今日，一直陪同我张罗这些事的默阳……哦，正是小犬，也不知所总踪啊！”田润眼中渐渐透露出焦灼与不安，“田某就是担心，飞龙寨挟私报复，他们会不会……” “员外不必担忧，在下这就可以去飞龙寨看看。若真是他们抓走了令郎，自会将人救回。”凌无非出言宽慰。 “那便多谢少侠！”田润当即起身，躬身朝他行了个大礼。凌无非见状，即刻起身搀扶，道，“员外不必如此多礼，举手之劳罢了。” 言罢，他顿了顿，扭头看了一眼灵儿，回转身来，对田润问道：“不过在此之前，我能不能再去看看桂姑娘？” “当然可以。”田润不迭点头。 席后，田润将二人带去桂秀莲所在的客房外。府上家医刚替她诊过脉象，说桂秀莲这般情状，多半是中了超过寻常剂量的蒙汗药。蒙汗药无药可解，只能等它自行消退，只是如此剂量，多半醒后也会痴呆，不记得之前发生的事。 田润听了此话，便即去往前院，张罗着派人送去钱财安抚桂家老夫妇。屋内除了昏迷不醒的桂秀莲外，便只剩下凌无非与灵儿二人。 “灵儿姑娘，”凌无非望了一眼灵儿，说道，“装聋作哑，
不会很辛苦吗？” 灵儿忽地睁大了眼。 “天玄教掳掠女子，手法大致相同。”凌无非道，“同样遭遇，桂姑娘昏迷不醒，你却行动自如。而且我只说了一句话，便能立刻信任我，还能准确指出同行之人的来处，是不是太过清醒了些？” 灵儿不自觉后退一步，露出戒备的眼神。 凌无非淡淡一笑，继续说道：“也许你有难言之隐，不便向我透露。但我能看出来，你没有恶意。我看这个田员外有些不对劲。桂姑娘留在他府中，处境堪忧。可我现在无论如何，也得去趟飞龙寨探探虚实。不知灵儿姑娘能否留在此处，好好照看这位桂姑娘，以免发生意外？” 灵儿听到这话，略一迟疑，方郑重点了点头。 凌无非微微一笑，便即大步走开。