“你应该是寻了个正经借口做挡箭牌，瞒着所有人来的吧？” 卫令姿皱眉猜测着，窥了一眼姜迟，转念一想又觉得这猜测不妥，“可是不对。” 姜迟和闻不休知道，甚至都在配合他，那应该有一部人是知情且支持他的。 由得卫令姿疑云扩散，萧彻贴近了卫令姿右耳：“不必猜，下次我教你便是，阿令。” 被刻意拖长的尾音，直唤得卫令姿头皮发麻。 萧彻的气息在她耳鬓边吞吐，暧昧莫名。 这一幕让沈酌言下意识握紧拳头：“萧公子的计划与我家姑娘无关，请萧公子让我家姑娘回家，姑娘久不见踪迹，会惹家人担心。” “你家姑娘？” 萧彻挑眉质疑，语气不满，“我偏不放！沈公子又该如何？” 沈酌言望了一眼卫令姿，用尽量平和的声调道：“以萧公子今日身份地位，沈某自然无可奈何。萧公子执意不肯放人，沈某也只得与姑娘一同留在渝州。沈某闲散一人，不过临时受命而来，萧公子主事家中，事务繁多，只怕耽误不得太久。” “那便一道耽搁吧，看是谁耽搁不得。”萧彻一副有恃无恐的神情，道。 二人互不相让的功夫，摊贩侧探身子问道：“公子姑娘，豆腐脑放甜还是放咸的？” 萧彻、沈酌言都不约而同看向卫令姿，异口同声：“甜的。” “甜的。”姜迟紧随萧彻，道。 卫令姿一个素爱甜食之人，感受着左右两道眼神落到身上，忽然对甜没有了兴趣：“我吃咸的。” 摊贩将盛着豆腐脑的瓷碗稳稳当当端到桌子上，冲着四人笑得敦厚：“以前咱们渝州城是只有咸豆腐脑的，前几年有南边陈国的商队过来，说他们那边一直都是吃甜的，还觉得我们吃咸奇怪。我想着人人口味不同，也不能一个味道做到头，才留了两个口味给客人选。” “还别说，这甜的口味一出来，好多不爱吃豆腐脑的都喜欢上了。” 说完，摊贩又回到锅炉旁，围着自己不过方寸的豆腐脑摊招呼着往来人们，笑得知足。 安居乐业，便是如此了。 没有宫中束缚的教条，没有高陵约束的氛围，没有对人心的提防谋算，连空气都仿佛带着甘甜的气息。 打更人才敲过了定更的梆子，便有一黑衣甲兵从暗处默默冒出来，引开最后走着的姜迟的注意力。 原本穿走于人群中的萧彻在听到姜迟耳语之后表情有所变化，卫令姿看二人陡然严肃的脸色时心头也不禁闪过一丝不安。 萧彻越过卫令姿探究的眼神，对着沈酌言淡淡道：“那老妪家中出事了，沈公子要不要去瞧瞧？” 平地惊雷般，沈酌言目光微微一滞。 有那黑云卫引路，几人一路跟着，从屋舍密集的街巷一直走着，越往后走着灯光越是昏沉，路上的人也越少。 直走到一处不甚起眼的土舍，入眼就是外墙的黄泥裂出的好几道缝隙。此处悄寂与适才热闹下的渝州城格格不入，若非土舍中透出隐隐烛光和弥漫空气中浓烈的香味，卫令姿都要以为这里根本没有住人。 不，她见惯铁壁深墙、楼台香榭，甚至觉得这里住不得人。 矮着身子进到小院子里，有两个男人被布条封口、绑得严严实实丢在角落里，脚边还躺着两把匕首。 “我们听将军吩咐一路跟着那对祖孙，适才察觉这二人行迹鬼祟，趁夜欲行
歹事，便将他们绑了，等将军发落。”领路的黑云卫平静道。 “平头百姓家一年之用左不过三十两，沈公子荷包里该是不下十两银子。” 卫令姿感觉，萧彻说这句话时目光若有若无落在她身上。 “财露了白，她们被人盯上了。”姜迟瞥视一眼沈酌言，“你发善心给她们的银子，没给她们带来安逸，还给她们惹来了杀身之祸。” 说罢，只听利剑出鞘的声音，剑光忽闪，姜迟的剑当即便横在其中一人的脖子上。 萧彻姿态从容，抬眸看向卫令姿：“怎么处置？你想善心大发，我便放了他们。” 几道目光都落在卫令姿身上，她睊见剑锋光芒刺目，被绑着的二人眼神凄惶，尽是惧色。 但想到他们的用心可怖，卫令姿终是垂下眸子，面无表情摇头。 她习圣贤书，不舍伤害无辜。但恶人不无辜，她见识过恶人的张狂恶意，实在以德报怨不下去。 善人得善果，恶人造恶行，恶业就该得恶报。 别过脸去，等待剑锋擦过皮肉的声音。 久久等不到下一步动作，久到卫令姿都忍不住去看萧彻此刻的表情。 “带出去，处理干净。” 萧彻示意姜迟收剑入鞘，揽过卫令姿的肩，又贴近了她耳边，“别怕。” 卫令姿怔怔看向萧彻。 几个黑云卫提溜着两个出不了声的人，不留痕迹地消失在黑夜之中。 “那对祖孙呢？”待院中归于寂静，沈酌言开口，关心道。 “嘎吱”一声，姜迟将隔着内屋的木门推开，里头冥暗的烛火随着木门风过光影绰动。 老妪抱着小孙女瑟缩在桌角，直待透过烛光看清沈酌言等人的模样：“公子？” 沈酌言见她们身后的木床上隐隐躺着个人，可那人躺着一动不动，对外头的动静一无所觉，实在反常。 透过室内昏沉的光线，卫令姿依稀可以看到，那躺着的是个老翁。正想探着身子看得仔细些，反被萧彻一把拉住。 “脸色发黑，身体僵硬，未有尸斑，应该死了才一日。”姜迟上前，用手探了探此人体温，观察道。 姜迟话音刚落，众人面色皆是说不出的僵硬。 死了一日了？ 室内有一股难以忽略的气味，伴着肉香的汤味。循着香味，卫令姿看到右手边的灶膛上有一口锅，里头白花花泛着油花，还冒着腾腾的热气。 除了些残旧竹木制的桌椅床柜，烛光照耀处连一件最简单的装饰都看不到。 这样的肉香汤气，与这贫窭窄巴的屋子格格不入。 萧彻慢条斯理从怀里翻出一样银色物什，手心也随之发出一阵清铃般的叮当轻响，声音熟悉。待看清他那物什，卫令姿当即就反应过来，这是之前他在阁楼赠予他的铃兰银簪！ 在卫令姿不明就里的眼神中，他径直就向着那口锅走去，只见他在灶膛前停下脚步，端着银簪一头，将簪子另一头探进了锅里。 姜迟手中提着火折子，卫令姿与沈酌言也跟着看过去。 定睛一看，冥暗火光下，银簪探入锅中的部分，乌黑一块。 汤里有毒！ 卫令姿只觉一股凉意从脚底升到头顶，脚下登时站立不稳。她脸色苍白，仿佛升平梦境破裂般不可置信地回头看向那老妪：“可是……为什么？”
; 老妪本就颤巍巍的身子顿时瘫软，抱着怀里的娃娃泪如雨下：“我就想寻个好心人买下宝儿而已。” 突然的崩溃，就像洪水拍打无数次都被阻挡下的岸坝突然露出了口子决了堤。 娃娃因她的崩溃不知所措起来，于是小手慌乱地给老妪抹泪，嘴边还一直软糯糯地念着：“奶奶不哭，宝儿呼呼，奶奶不哭，宝儿呼呼……” 看着这一幕，卫令姿更觉心底抽痛，几乎喘不过气。 老妪抱紧娃娃，深深望向另一面早已冰凉的老翁尸体：“我家老头病死了。他这辈子没享过福，临死就想吃口肉疙瘩汤，都没吃到。” “我一把老骨头无用，怕无力独自养大宝儿，也怕自己活不到她长大，留宝儿一人在世上太可怜，便想寻个好心人买下她。待宝儿有了去处，我得银子埋了我家老头，便与他同去。” “可是……没人要女娃！” 沈酌言将祖孙二人扶着坐好，道：“活着便有生路，为何一心求死？” “实在是鬼迷了眼了！”老妪目光悲凉，声音怆然，“公子给了我银钱，我路过肉摊瞧见了肉，就买了。肉都买了，那就顺便再买好药吧。她没爹没娘，与其让她活着遭罪，我还不如带着她一起走，重投个好人家。” 看老妪哭得昏天暗地，卫令姿恰见银簪乌黑，看向萧彻道：“你知道她的打算？知道她抱了必死之心？” “我不知道。”萧彻道，“只是存了个疑心，故而吩咐姜迟让人跟着看看。军户之家，按理处处有官府恩恤，不至于要个老人跪在闹市卖自家孩子。况且……” 卫令姿追问：“况且什么？” “况且她虽衣衫破旧，倒是把这孩子照顾地干干净净，不似无良之人。若是孩子多养不起，给些银钱自然便可，可若是人到了绝路，银钱也就没什么用了。” 萧彻声调低沉，平静无比。 沈酌言盯着那怀中垂髫女娃：“她来到世上，就有自己选择生死的权利，你不该剥夺。” 老妪一直哭着，脸上皱纹深深浅浅都是悲伤：“我家老头没了，我没主意了，实在活不下去。” “我家是军户，依照之前的兵规，朝廷免了赋税，还给拨了两亩地。老头子因为打仗折了两条腿下不得地，阿大替军没有半年就战死。去年同乡刚将阿大的遗骸送回，朝廷抚恤还没看到，阿二的征兵书便到了家门。” “可谁承想，阿二刚走没几天，兵规被朝廷废除，公家追着我们征粮。阿二已经三个月没有消息传回来，城外头乱哄哄的，周国的大军把邯都围了，连老头又没撑过来。” “只怕，我再等不到什么好消息了。” 老妪哀戚之色更甚：“朝廷做什么我们不懂，宫里的陛下贵人们想什么我们也不知道。” “他们昨天争这个城，今天抢那个城，我们就是普通的百姓，什么都不懂，于我们而言，团圆温饱比什么都重要。只要不是那些番邦蛮夷坐天下，这天下姓赵姓钱、姓孙姓李，跟我们又有什么相干呢？” 没人插话，只听老妪的控诉随呜咽声声入耳。 人为刀俎，我为鱼肉。千百年来如此，不妨碍太阳每日东升西落。 静静听着那老妪讲述着，看着无法下葬的老翁身体冰凉躺在床上，卫令姿心底不禁生出悲辛之感。 忠魂埋骨，家中妇孺难保朝夕。 娃娃稚嫩的小脸靠近老妪，双手齐齐为她拭泪，口中重复着并不太清晰的两句：“奶奶不哭，宝儿呼
呼。” 如钩月牙空悬天上，似也见不得这人间悲哀，于是覆上半朵乌云将自己朦胧起来。 “你没有主意，我给你个主意。”