上弦月高挂在椭圆形的竞技场上空。 王城竞技场的整体外观类似古罗马角斗场。高逾数十米，统共有四层，墙上立着连绵不绝的拱门，柱式是仿爱奥尼克的原创设计。 这附近已经迈入初夏，不时能听到云雀的鸣啭。 参赛队伍共有十二组，赛事为期十五天。 前六天随机分为两个大组，每个队伍各战三把，竞争对手由抽签决定，按输赢排积分，各组淘汰积分最末尾的两支队伍。 后六天依然是积分赛，剩下的八个队每队比四次，还是淘汰四支队伍。 接下来是半决赛，六场比赛分为两天举行，最终选出两支团队决战魔法之巅。 作为奖励的大师级法术书只有三份，没有亚军，没有季军，没有殿军。 想要习得顶尖技艺，唯有问鼎。 “咱们的队伍名字叫什么？”阿尼塔仰着头站在告示牌前，再过一个小时比赛就要开始了。 “随便取的名。” 阿尼塔捏紧了拳头，耐着性子又问了一次：“所以取的什么名字？” “就叫随便取的名呀。”萧可悲凑了过来，指着告示牌的左上角说：“不就在这儿吗？我看看，咱们第一场在明天下午，对战凡纳蒂斯队。” 阿尼塔僵硬地转过身子，难以置信地问：“你这取的什么鬼名字？” 萧可悲坦然道：“就随便取的嘛。” “……真是不想跟你一个队伍，当初就不该接受伯奈尔先生的请求。” 萧可悲搭住了她的肩膀，讪讪地笑：“别这么说嘛，队伍名字又不重要，重要的是我们的实力。” 尼德在一旁昧着良心喝彩：“我就喜欢这个名字。” 阿尼塔瞥了他一眼，目光又飘向萧可悲，最后意味深长地感慨：“痴情啊，可惜真心错付。” 萧可悲撞了一下她的腰，用眼神示意她闭嘴。 “这就叫痴情？那我夸你两句也对你情根深种了？” 三人闲庭信步地走到了贵宾席，这竞技场非常大，应当能容下上万人，最底层是一片开阔的平地。 台下坐着从各地来的魔法学徒，赛事热度比萧可悲想象的高，甚至有不少拉着横幅和画像的观众，萧可悲定睛细看，发现这类手笔均是出自一名为里弗拉瑟之人的粉丝团。 画像上的男子浓眉大眼，气宇轩昂，长相说不上如何英俊，偏偏神气得很。 尼德循着她的目光望向男子的脸，幽幽地在她耳边询问：“好看吗？” 萧可悲回过头来，哂然一笑：“当然没你好看啦。” 尼德心底一喜，想去吻她的脸颊，萧可悲大惊失色，连忙躲开。 “干嘛？男女授受不亲啊。” 尼德退回到座位上，不解地求教：“授受不亲是什么意思？” “就是一种礼教，总之没有我的允许你不能随便亲我。”见尼德哼哼唧唧的，仿佛是不太服气，她搬出了伯奈尔来，“有风度的君子一定会尊重他人的意愿，像伯奈尔就绝对不会随便亲别人。” “我也不会亲别人！”尼德气得脸通红，不住嘀咕：“不准拿我跟他比。” 萧可悲深以为然道：“反正也比不过嘛。” “你！”尼德掰过她的肩膀，难过地问：“我比不过他吗？” “你想到哪里去了，当然是他比不过你。
”她挥开尼德的手，让他坐好。“别闹了，比赛都快开始了，专心看。” 第一战对所有人来说都是一个信号，会让他们了解到这场比赛的水平大致如何。 学院院长是个高等精灵，是位精神矍铄的老太太，她端坐在主席台正中央，两侧是路法斯等一众教授。九点五十左右，院长开始了简短的发言，内容老生常谈：首先是感谢各位来宾，然后嘱咐选手们赛出风格、赛出水平。 半空中悬浮着一座由蓝色光芒组成的魔法时钟，随着分针和秒针走向“12”，院长向场地中央放出了一条火龙，她大声宣布—— “比赛开始！” 火龙垂直游向天际，又化作光屑飘散开去。竞技场的铁门在观众的欢呼声中缓缓升起，登场的是三个木精灵和三个兽人，这两队的种族意识显然都挺强烈。 精灵作为元素女神的宠儿，天赋自不必说，他们起手召唤了两只石傀儡冲锋陷阵，又在后方用魔法弓配合输出。 那几个兽人似乎是幻术系好手，先是使出了隐身术，而后偷偷地在角落里放混乱术，奈何石傀儡不受控制技能左右，自顾自地站在场地中央发呆。 魔法发出的光暴露了兽人的位置，木精灵的箭矢很快追了过去，看似空无一人的地面落下了斑斑血迹，令兽人无所遁形。 尽管没法在木精灵的眼皮下匿藏踪迹，但至少可以避免和石傀儡的战斗，兽人队依然维持着隐身的状态，一边使用疗愈术一边向木精灵靠近。 木精灵也不是坐以待毙的傻子，他们且战且退，不仅为自己套上了铁甲术，还在沿途布下了陷阱。 场中像在放烟花，绚烂的魔法光束飞来飞去。兽人引燃了符文陷阱，借助爆炸产生的烟雾射中了一个木精灵，红光落在敌人的身上，令对方瞬间倒戈。 木精灵反应迅猛，毫不手软地将昔日的队友击昏在地，又俯身在地上筑起了一圈壁垒，把兽人围困在中央。 折损一名队友给了木精灵破釜沉舟的决心，他们不再吝啬于精神力的消耗。 一场小型暴风雪自土墙内蔓延开来，兽人被冻成了一个个冰柱，木精灵又接连对几人使出麻痹术，结束了这场比赛。 在萧可悲看来，这是场一面倒的战斗——兽人甚至接近不了木精灵。她兴致索然，一边敷衍地鼓掌，一边跟尼德感慨：“没想到其他选手的实力这么差。兽人就不用说了，整个就是来旅游的，木精灵感觉也不是很强，看来我们夺冠是毫无悬念了。” 尼德尚未回应，阿尼塔倒是不满地开口了：“想得美啊？你以为木精灵这就使出全力了吗？他们甚至不屑将石傀儡收回去，对召唤术的运用绝对比你看到的更高超。” 看她颇有见地，萧可悲真诚地请教：“为什么兽人完全不用战斗系法术？” “战斗系的魔法耗损太大了，不是每个人都有足够的精神力使出来。” 萧可悲不想显得过于自大，于是委婉道：“我看伯奈尔用的风墙好像就是战斗系？” “是，那是战斗系高阶法术，伯奈尔先生是个天才。”阿尼塔瞟了一眼萧可悲，表情虽然很不屑，但说出的话倒是很中肯：“你也姑且算是吧。” 萧可悲摇了摇头，一副苦恼的样子。 “别夸了，我会骄傲的。” “……我说错了，你是个有天赋的蠢货。” 除了决赛日，每天都会固定举行三场比赛。 旁观完别人的赛事后，萧可悲对于自己的前景还是很
看好的，虽然尚且不知道凡纳蒂斯队的能力如何，但就今天的六组来看，这场比赛有三分之一的人都是草包。 第二天下午，工作人员将萧可悲等人带到了等候厅，给她们讲解注意事项。 “注意分寸，不要弄出人命。对方认输的话就要及时收手。” 萧可悲气定神闲地应了。 阿尼塔担心她轻敌，特意叮嘱道：“我昨天晚上去打听了一下凡纳蒂斯队。他们实力不错，是种子选手之一，其中有个高地人是普林的得意弟子，手头的高阶卷轴恐怕也不会少，你们都小心点。” 萧可悲心里顿时敲起了鼓——非要赢的话，当然是可以赢的，但是这可不是一个人的舞台，下面有那么多双眼睛看着呢。 她深呼吸了一下，既是安慰自己，也是安慰尼德和阿尼塔，“没关系的，保存实力，尽力而为。老话说得好：千刀万剐不赢头一把……” 阿尼塔厉声呵斥：“你能不能有点出息？就已经在设想自己会输了？只有冠军才能拿到大师级魔法！” 萧可悲无奈地解释：“我没有不自信啊，我这不是怕你们有心理负担吗？而且保存实力这个我也没说错吧？往后还有十场比赛，我们不能在头一把就把底牌全掀了啊。” 她的话确实不无道理，阿尼塔没再呛声。尼德悄悄捏住了萧可悲的手，目光坚定。 “放心吧，我会努力保护你的。” 萧可悲倒是希望他别那么努力，就像尼德忌惮着她学魔法似的，萧可悲也巴不得尼德什么都不会。 他二位一个总害怕对方变强了就要逃跑，一个总担心对方变强了让自己脱不了身，都争着想做那技高一筹的人。 几十分钟后，竞技场内响起了震耳欲聋的钟声，她们对视了一眼，明白这是要出战了。 萧可悲将拳头举在空中，笑意盈盈。 “加油。” 尼德也把手凑了过去，两人齐刷刷地盯着剩下的阿尼塔。 “好吧……”阿尼塔耸了耸肩，伸拳轻击。 “加油！”