走到乔三娘子的住处时，沈于归刻意放慢了脚步。乔三娘子今日临去时告诉自己她的住址，沈于归本以为不过也是和自己一般，住在汴京的普通坊间。可没想到，还未走进这条坊间，一股臭味便扑鼻而来，似乎有着许多年被褥没有晒干的潮味，还有食物已经变质的馊臭味，其味不言而喻。 沈于归悄然皱了皱眉，拿袖子悄悄掩了鼻子，挎着篮子走进去，还未走到乔三娘子门口，便听见熟悉的声音： “乔三娘子，祸害阿喜的那些地痞流氓如今已经伏法，乔三娘子也不必再担忧了。” “这可是真的吗？那可太好了，郎君若是能亲自把这个消息告诉阿喜，他一定会很高兴的！” “并且官府还下令，已经特免了阿喜的处罚，如今他仍是无罪之身，也不用过于担忧了。” “哎哟！这可是天大的好消息呀！奴家替阿喜哥多谢郎君带来官家旨意，留我等小民活口！” “等等！” 沈于归提着篮子走进去，看见乔三娘子跪在地上叩拜，眼中含泪，手中谢恩的样子，自己一眼便十分心疼。 沈于归赶忙将竹篮放到一边，扶起地上的乔三娘子道：“乔三姐姐你先起来，咱们都是平头小百姓，咱有话好好说，别动不动就跪呀拜的，这里的人担不起的。” 听着这话，方晏如似乎被呛了一下，忙喝了一口茶掩饰，不过倒也没有怎么出丑。 沈于归看着坐在桌边一派正气的方晏如，倒是不紧不慢不卑不亢地行了个礼，随即道：“不知这样的消息，方郎君是如何得知的呢？” 方晏如咳嗽一声，道：“今日小生刚好路过府衙，看见了贴出的告示，想着听卖豆腐脑的乔娘子曾说过，便特意来告知此事，也好叫她放宽心。” 沈于归慢慢掀开篮子上的纱布：“当真看不出来，方郎君对于乔三娘子所说之事竟还上心得紧……” 方晏如笑道：“不过是想再来讨乔三娘子一碗豆腐脑罢了！” 乔三娘子忙道：“有！还有一些，二位稍坐，豆腐脑马上就来，还是热乎的呢！” 沈于归道：“乔三姐姐出来的时候方便带两个碗盘，庵中的胭脂方糕我也带了一些回来与姐姐尝尝！” 厨房中的乔三娘子还未来得及应声，倒是对面的方晏如有些好奇道：“胭脂方糕？这是什么东西？” 沈于归笑看他一眼，眼睛弯弯：“自然是在姑娘们的胭脂中泡出来的方糕咯！” 正说着，乔三娘子已经从厨房中出来，手中端着三碗豆腐脑，还夹着两个盘子。沈于归净了手，将竹篮中的胭脂方糕摆在盘子里，洁白的磁盘中盛着晶莹剔透的方糕，色彩甚是好看。 乔三娘子奇道：“这便是枫叶庵的胭脂方糕？怪好看的！” 沈于归笑道：“不仅中看还中吃呢！这里边还有一些是我亲手做的，姐姐快尝尝吧！” 乔三娘子笑着拈起一块，一口咬下去，果然清爽之余，甜而不腻。有些凉凉的方糕与热乎乎的豆腐脑，一张小小的木桌，一方小小的宅院，三两好友围坐相视一笑，倒也舒适惬意，是这繁华世俗中再温暖不过的事情了。 沈于归看着方晏如的眼睛都要黏到他面前的方糕上去了，于是也笑着道：“方郎君今日来得可真是巧，托姐姐的福，郎君便也尝尝这胭脂方糕吧！” 方晏如瞬间喜笑颜开，自己就等着这句话呢！随手拈了一块吃进嘴，果然清香非常，无与伦比！ 一块吃毕，方晏如笑道：“不知
这如此美味的胭脂方糕，沈娘子售价几何？” 沈于归笑道：“这胭脂方糕乃是我亲手所制，市面无价，若是我心情好呢，就邀上方郎君来吃几个，若是心情不好呢，就算一块千金我都不卖！” 方晏如笑道：“沈娘子倒是豪爽性子，甚合小生胃口！今日方糕一块，豆腐脑一盏，小生倒觉得与二位娘子十分投缘，不若大家在此交个朋友，如何？” 乔三娘子与沈于归皆默契笑道：“能与郎君这样的人结为朋友当真是我们的福运！” 三人说罢，同时饮下一口豆腐脑，可谓以豆腐脑代酒。方晏如道：“后日便是上元佳节了，不如我们一同去看花灯吃元宵可好？” 沈于归欣然同意，转头却看到乔三娘子面露难色。 乔三娘子主动解释道：“不是我不想与你们一同去，只是我今晨才答应了我的小侄子上元夜带他出去玩耍，故而可能……” 沈于归见乔三娘子不愿去，便也改口道：“既然乔三姐姐不去的话，那我也不去了……” 本就是上元佳节，一路上不知会有多少小情侣。三人出去倒还好，若是只有自己与这方郎君一起，还不知道会生出多少误会…… 先不说为何他永远都这么闲，明明是一个读书人的样子，每日里不在家攻读四书五经考取功名，反而日日走街串巷不务正业吃吃喝喝……也不知他可否有妻儿家室，若是没有还这样日日在外厮混随便就约人家姑娘同游，当真无赖；若是家中有妻儿家室还如此在外招惹是非，那便是无耻了……这种人还是离远一点比较好…… 方晏如心中不知这一瞬之间自己面前这个姑娘的玲珑心中居然生出这么多小九九，只是疑惑道：“不知沈娘子又是为何？” 沈于归无话可说，只好支支吾吾扯了个理由：“我上元那夜还要早睡，次日还要起早摆摊赚生活呢……” 方晏如笑道：“沈娘子，这汴京城还塌不下来，这生意呢也有的是时间做，不如劳逸结合，给自己放一日的假期又如何呢？若是经济拮据我方某还是可以为朋友两肋插刀出手相助的。” 乔三娘子见自己要坏了所有人的兴致也急忙劝道：“沈小娘子，你每日兢兢业业也够辛苦的了，就如同方郎君所说，给你自己放一日假期又能如何呢？上元那夜我确实抽不开身，但你们可千万别为了我煞了自己的兴致。” 沈于归前世就不会推脱这种应酬，如今只有认输的份儿，于是只好暂时应酬了下来，但自己脸上的苦笑可写着一千、一万个不愿意。 方晏如见沈于归答应了，虽然乔三娘子实在有事脱不开身，但这倒也罢了，毕竟乔三娘子也不是自己的重点。 只要那个姑娘愿意出门便好。 告辞了乔三娘子，沈于归正好同方晏如一起出门。两人走在傍晚汴京城的小巷中，这是汴京城最普通、平凡却最真实的一条小巷，两人没有什么话要说，只是沉默地走着。一旁的人家纷纷开始生火做饭，有炊烟从人家的烟囱里不断钻出来，甚至还有为了图方便的人家直接将厨房搭到了大街上，锅碗瓢盆柴米油盐叮当碰撞，就那么真实地响在自己耳边。而远处已是华灯初上，万家灯火。 这便是无数人无限向往的汴京城。 沈于归实在有些尴尬，于是有一句没一句地搭话道：“不知方郎君今日贸然邀请我与乔姐姐上元之时共同赏灯可否方便？” 方晏如笑道：“方便，自然方便。虽说大家都是萍水相逢，但好歹也是上天缘分，相识一场，既然是天注定的缘分，为何不好好珍惜呢？”
> 沈于归突然听他说什么“缘分”之类的，自己心中想歪，脸便有些害臊地红道：“什么天注定的缘分！我们与方郎君不过是认识罢了，还请郎君自重！” 方晏如奇道：“本就如此。你我萍水相逢，这大千世界这么多人，为何我就认识了娘子你而非别人呢？” 沈于归争辩道：“不过是你刚好一时向我们搭讪罢了！那我如今街上这么多人，我随便想向谁搭讪便向谁搭讪，那难道我与这许多人也都有缘分了？” 方晏如笑道：“也可以这么说。毕竟只有娘子与他们有缘，今生才会遇见。” 一向伶牙俐齿的沈于归一时竟找不出理由来反驳，只好扭捏道：“可是郎君可知，贸然邀请一个女子同游是什么意思？” 方晏如道：“不过是想交个朋友而已，还能有什么意思？” 沈于归还想说什么，方晏如道：“娘子莫要紧张，小生不过是邀请娘子同游罢了，又不是送了沈娘子金簪香囊之类，确实只是想交个朋友而已。” 沈于归上下打量了几眼：“看方郎君的穿着不似寻常人家，平日里应该不缺好友吧？为何会找妾身这样的市井小民做朋友？” 方晏如笑道：“沈娘子误会了，小生其实也并非汴京人，家世也非贵族商贾，不过是一介平平无奇读书人罢了。” 沈于归道：“原来是一介书生，这倒有趣。难怪见你时觉得你颇有文气，对于国家大事也颇有见地。” 方晏如道：“承蒙沈娘子不齐，小生不过与沈娘子一般，都是官家的天下子民罢了，哪里来嫌弃之说？” 沈于归见他说得句句有理，又是书生，古语正所谓遇到秀才的兵都能被带着兜一道大圈子，何况自己一个手无缚鸡之力的弱女子？于是当即决定与他赶紧结束这段对话，但有一件事情不问清楚，自己良心实在难安，于是很潇洒地玉手一挥，直截了当道：“方郎君，我沈于归是一个性情豪爽之人，生平最恨别人欺骗我，如今我问你一件事情，请郎君务必如实回答。” 方晏如正色道：“沈娘子请说。” 沈于归舔了舔嘴唇，双手因为些许紧张绞在一起，道：“请问方郎君可有家室？”