何荷踢掉鞋子，没脱衣服就钻进了被窝。 她仍然在发抖。 她不确定那个女孩是不是忘记了自己，可是她感觉应该是没有忘记的。对于一个自己曾经寄托最后希望的人，往往是不容易忘记的。 何荷用被单蒙住脸，好像这样就能把那个不会说话的黑红头发的女孩的记忆抹去。可是却感觉她正在用眼睛盯着自己，其目光穿透了墙壁、门窗和被褥。 何荷不知道，如果看到自己死去，那个女孩会不会很高兴？ 睡觉时，她噩梦连连，红黑头发女孩的脸和以前天命之战比赛中血淋淋的影像交织在一起；母亲柔弱退缩，自己总是够不到她；妹妹显得那么孱弱和恐惧；她大喊着让父亲快跑，而矿井爆炸，散射出了千万个死亡的光点。 晨光透过窗户照射到屋子里，九宫城的天空被薄雾笼罩着，阴沉沉的。何荷头疼得很，而且肯定睡梦中咬到了腮帮子，嘴里有股血腥味。 慢慢地，她从床上爬起来，走进浴室，洗了个澡。从浴室出来时，发现衣橱最外侧已经准备好了一套衣服。是紧身长袖黑裙子和靴子。 何荷梳了一根长辫子。从月圆节仪式那天早上到现在，她还是第一次打扮得像平时的自己。没有奇异的发式和服装，没有燃烧的斗篷。就是平时那个何荷，看上去就要去树林子的样子，这样让她觉得挺踏实的。 申祖庚没有给他们定早饭见面的具体时间，也没人来叫何荷。她觉得饿了，就自顾自去到就餐间，希望能有饭吃。 倒是没让她失望，中间的餐桌上虽然没有摆放食品，但是靠边的长桌子上却摆着至少二十道菜。一个年轻的男哑奴恭敬地站在桌子旁边。何荷问他是否可以自己取食物吃时，他轻轻点了点头。 于是，何荷拿了一个大盘子，在盘子里放入了鸡蛋、油香花卷、山楂酥，还另外用一个小碗盛了一碗小米红枣粥。 她一边大嚼着食物，一边看着太阳在九宫城上空冉冉升起。 吃完小米粥后，她又盛了一盘浇着炖牛肉的热米饭。 她一边吃一边想到了母亲和妹妹。她们肯定已经起床了，母亲正在准备玉米粥，做早餐，妹妹上学前在给羊挤奶。两天前，自己还在家里。这是真的吗？就两天前。 可是现在，家里显得空荡荡的，即使远在九宫城也能感觉到。 有关自己昨天在火光中的开场，她们看了吧？她们说了些什么？ 当她们看到围成一圈的二十四个选手只有一个能够存活时，她们内心对自己抱有赢的希望吗？还是只有担忧和恐惧？ 申祖庚和周子斐来了，问过好，然后在盘子里装满食物。 看到周子斐的服装竟然和自己的一模一样，何荷心里挺恼火的，觉得自己要去和边梓文说说这事才行。 她觉得，等到天命之战一开始，这种双生子似的着装肯定会让他们尴尬无比。所以，必须让边梓文他们知道这一点才行。 接着，何荷又想起申祖庚说过，让他们完全听从技师们的安排。她非常不想理会他的话，可是，经历了昨晚的成功，她觉得好像他说的也没错。 即将开始的训练让何荷感到很紧张。在接下来的三天里，所有的“血祭”将会在一起训练。到了最后一天的下午，他们可以在比赛组织者面前进行私下演练。 一想到要和其他选手面对面训练，她就心神不宁。她手里拿着一块山楂酥在手指间转来转去，已经没有胃口了。 申祖庚吃完了几盘炖
菜以后，叹了口气，把盘子从面前推开，从胸口掏出一个酒葫芦，长长吸了一口，然后把臂肘靠在桌子上。 “吃好了吗？吃好了咱们就说正事吧。训练。一起训练，还是个别训练？现在就决定。” “为什么要对我们进行个别训练？”何荷不解。 “这么说吧，就是说如果你有什么绝活，那就可以不让别人知道。”申祖庚说。 何荷与周子斐交换了一下眼神。“我反正是没什么绝活的，就是会做糕点而已，”周子斐说，“可是何荷就未必了，对吧？我都吃了很多你打的松鼠呢。” 何荷着实没想到过周子斐竟然吃过她打的松鼠，她一直觉得周大掌柜是悄悄地把松鼠拿走，然后自己油炸了吃的。倒不是因为贪婪和自私，而是因为通常来讲，城里的人都会吃昂贵的猪肉、牛肉、鸡肉和马肉之类的，松鼠是登不了大雅之堂的。 “我觉得，你可以让我们俩一起训练。”何荷对申祖庚说，周子斐点点头。 “那行，让我看看你们俩都会些什么。”申祖庚说。 “我什么都不会，除非做糕点，然后给糕点数数也算在内的话。”周子斐一副吊儿郎当的模样说。 “那不算……何荷！我知道你会使刀，是吧！”申祖庚嚷嚷着。 “也不是很会，不过，我倒是会打猎，”何荷说，“用弓和箭。” “你的意思是，你射箭还不错？” 听到申祖庚在正儿八经问起这个，何荷觉得自己要好好想想。给家人野外打食，已经将近四年了，这可不是件容易的事情，虽然射箭不如父亲好，可是那是没得比的嘛，父亲是老手啊……不过，瞄准比陆青强……但是在诱捕猎物方面却比不上他，他在这方面简直是个天才。 这么心里一琢磨，何荷说：“嗯，还行吧。”没把话说得太满。 “她很厉害的。”周子斐说，“我父亲经常买她的松鼠。他总说箭头都没有穿过松鼠的身体，都是打在眼睛上。她卖给肉铺的兔子也是一样，她甚至能打到鹿。” 周子斐对她的猎物的评价让何荷大吃一惊。首先，他说出了那些细节；其次，他竟然是在使劲夸她。 “你这是干嘛？”何荷充满了怀疑地问。 “干嘛？如果他要帮你，就得知道你会什么，你别低估了自己呀。”周子斐冲何荷扬了扬下巴。 不知道为什么，他这么说让何荷觉得很不舒服。 “那你呢？我在集市上见过你，你可以扛起一百斤重面袋。那你怎么不跟他说？”何荷抢白他说。 “如果比赛场有面袋可以拿来砸人，那当然好啦！只是，这个跟会使用武器是不一样的，跟你的不一样，知道不？不一样，丫头！”周子斐也不依不饶反驳道。 “他还会摔跤，”何荷对申祖庚说，“他去年在我们府学举行的摔跤比试中得了第二名，就是比他哥哥差一点而已。” “这有什么用？你见过几次是摔跤能把别人摔死的？”周子斐看起来有点厌烦。 “比赛中总会遇到徒手搏斗，只要有把刀，就有很大的胜算。可是我这细胳膊细腿的，如果被扑到，那我就死定了！”何荷的声音因为气愤升高了。 “你不会的，放心好了，在丛林里，你可以靠生吃松鼠肉活着，用弓箭一个个结果他们的性命。你知道吗？我母亲来跟我告别的时候，说了些鼓励的话，她说也许最终通天宗能获胜。后来我意识到，她其实根本不是在说我，她说的是你。”周子斐大声而急促地说
道。 “那怎么可能？她绝对说的是你。”何荷不假思索地说道。 “不，她说的是‘那孩子，是那孩子’。”周子斐说。 何荷一时间无话可说。她母亲真的这么说自己？她竟然觉得自己比她儿子强？ 何荷看到周子斐痛苦的眼神，知道他没有撒谎。 突然间，糕点铺那一幕又浮现在她的脑海。当时，雨水打湿了她的身子，她又冷又饿。“我活着，是因为有人救了我。”何荷说，说话的口气仿佛又回到了九岁那年。 周子斐的目光落在何荷不断转动着的糕点上，何荷心里明白他也是想到了那一天。不过，他只是耸了耸肩。 “在比赛场也会有人帮助你的。大家会争抢着给你资助的。” “他们给我的资助肯定不会比给你的多。”何荷说。 周子斐转而看着申祖庚。“她不知道自己有多厉害。”他用手划拉着桌子上的木纹，不愿意抬眼看何荷。 “他究竟是什么意思啊？有人帮我？我们当年快饿死的时候就没人帮我！没人，除了他周子斐。直到我手里有了可以交换的物品，情况才发生改变。我做交易是个老手，仅此而已。就因为我显得孱弱，就总是需要人帮助吗？他的意思是大家可怜我，才在交换货物的时候对我慷慨相助？难道不是因为他们看在和父亲的交情的份上吗？难道不是因为自己的猎物确实也很棒吗？并没人可怜我！” 何荷怒气冲冲地盯着眼前的山楂酥，确定他是在侮辱自己。 片刻之后，申祖庚出来打圆场：“好吧，好吧，好吧，何荷，比赛场也不会保证就有弓箭，在比赛组织者进行私下训练时，你可以展示你的技能，在那之前，别再说你射箭的事了，行吗？你诱捕猎物方面怎么样？” “我只会下几个简单的套。”何荷底气不足地说。 “这对你找到食物很有帮助，”申祖庚说，“周子斐，她说的是对的，永远不要低估自己的竞技能力。在很多情况下，有力气对一个选手来讲很有利。在训练中心，有举重训练，别在其他‘血祭’面前显示出来你有多大力气。这方面，你们俩都记住，都是一样，藏拙，知道吗？集体训练时，要多花时间学会你们不会的东西，比如抛矛啊、甩钉头啊等，还要学会打绳结。到个人训练时再展示你的真本领，明白了吗？”申祖庚像一个尽职的师父那样谆谆教导。 周子斐与何荷点了点头。 “还有最后一件事。在公众场合，你们俩要时时刻刻不离左右。”申祖庚说。 “不行！” “反对！” 何荷与周子斐立刻双双反对。 可是申祖庚把手在桌上一拍，吹胡子瞪眼地说：“时时刻刻！这事无需讨论！你们照我说的做就是！要待在一起，彼此要友好。现在，去吧。午时五刻在云梯口和艾琳碰面，准备训练！” 何荷咬着下嘴唇，大步走回房间，坐在床上。 她恨申祖庚，恨周子斐，恨她自己干吗又提起以前在雨里的那一天。 “真是太可笑了！周子斐竟然假装成我的朋友！大谈特谈我有什么本事，坚持让我相信自己的能力。实际上，到一定时候，我们都得抛弃这一切，承认我们是彼此强有力的对手……可恶的申祖庚，竟然愚蠢地要我们两个在一起训练！也许是我自己的错，我当初就不该说我们俩无需分开训练之类的话，可这也并不等于我做什么事都要和他周子斐在一起啊！”何荷郁闷地摔着枕头。 周子斐的话仍
然萦绕在她耳边：“她不知道自己有多厉害。”这明显就是在挖苦我吧，不是吗？何荷愤愤地想。 可是，她又隐隐约约觉得，他是在恭维自己，是在说她某些方面有吸引力。真是奇怪，他竟然对自己这么熟悉，不过显然，对他的事，她也没有想象中那么健忘，面粉，摔跤，她好像也一直在关注着那个曾经给过她煎饼的男孩。 午时五刻快到了。何荷漱了漱口，梳理了一下头发。刚才由于气愤，暂时忘却了与其他“血祭”见面的紧张，可是现在，忧虑不安又悄悄爬上了何荷的心头。在云梯口和周子斐、艾琳碰头时，她无意中发现自己又在啃指甲，但是她马上停止了这个动作。