校报新板块推出当天，凯瑟琳·帕尔默身为《知更鸟快讯》幕后老板兼创意总编，一众姐妹上阵助力。 特蕾茜率先拿出画作，欧若拉翻出小时候写的曲谱，潘西做了杯图案会变化的咖啡拉花，修以一首情诗彰显自己深厚的花体字功底，达芙妮当众表演了行云流水般的插花手艺…… 不是所有人都具备随时拿得出手的特长，也不是人人都乐意展示，为了鼓励那些想参与又害怕被嘲笑的人，爱米莉和阿斯托利亚拖着布雷斯跑到霍格沃兹地下厨房鼓捣出一炉奇形怪状的可颂，维多利亚拿暑期旅行时收集的贝壳和石头串成风铃，自此，作品画风逐渐离奇，西奥多用腐蚀性魔药在布面上作了幅抽象派艺术画，哈珀调了壶看上去十分古怪的酒，以至于拍照结束后甚至没人愿意尝一口，德拉科不情不愿却又格外期待地把自己设计的扫帚图纸寄了出去，并坚称下周就会收到扫帚设计公司的专利购买函。 糖纸、魁地奇海报剪集、巧克力蛙卡片、来自世界各国各地的硬币和邮票……甚至有人把上学期在洛哈特逼迫下创作的诗歌誊抄成稿。 同样备受期待的还有 ，一时间，猫头鹰棚人满为患。 正值周五，低高年级叽叽喳喳地议论，比起这种贴近每个人生活的话题，博格特闹出的乱子在学生们眼里已经算是“旧新闻”了。 对此，几位当事人喜闻乐见。 欧若拉耳根清净不少，不过她现下被其他事情困扰着。 “已经两天了，还是没回信，扎比尼夫人一定预知了伏地魔复活的消息…”小姑娘扯着双面镜跟哥哥发牢骚，“接受还是拒绝？至少给个准信…八成还在犹豫吧？毕竟咱家情况特殊，又跟那几家走得近……” “瞧瞧你，平时别人的信你看都不看一眼，轮到自己的时候知道心急了？”沐炎懒洋洋地拆台，“你这种做法，在中国叫做‘只许州官放火，不许百姓点灯’。” “他们是他们，我是我，他们揣一百八十万个心眼，我呢？我是诚心合作，能一样吗？重要的人发来重要的信，我哪次错过了？”欧若拉强调了两遍“重要的”，末了底气不足地咕哝，“再说…扎比尼夫人又不是‘百姓’……” 当哥哥的耸肩，“所以你承认自己是‘州官’咯。” 欧若拉握着叉子咬牙切齿，“不是还有帕尔默和奥布莱恩呢？我怕什么！看着吧，她一定会答应的！” “才两天，别心急，”沐炎慢悠悠换了个话题，“话说回来，你和新室友们相处得怎样？” 提起这个，欧若拉回归正色，“我被阿斯托利亚·格林格拉斯摆了一道，她通过我确认伏地魔未来会回归，不过态度还算诚恳，如果我没看走眼，她希望替家族寻求庇护，然后借着战乱上位。” “有点意思，”沐炎没有发表意见，继续追问，“另一个呢？从法国来的那个。” “爱米莉·阿杜伦特？也是个不可貌相的，”欧若拉摇头，“开学第二天就跟韦斯理家的兄弟跑到一块，还进了格兰芬多魁地奇院队的扫帚间，看在特蕾茜和扎比尼夫人的面子上，我帮了她一把。” 帮？指单挑一群男生？沐炎腹诽，他既希望妹妹优秀夺目，又不希望小丫头引起一群正值青春期的臭男生的注意力。 按捺住对某群混账小子的怨念，沐炎再次转移话题，“说起魁地奇…我觉得你不必在帕尔默和奥布莱恩面前把姿态摆得很低，你要记住，你寻求的是合作、而非依附对象，到时候谁占上乘还不一定，对待魔法部也是这个道理，既然最
开始选择硬气，那就硬气到底。” “魔法部？”欧若拉刚好对此顾虑颇多，“假如计划顺利，我未来需要魔法部介入批准很多手续，比如品牌上市、专利购买权、上税、店面收购……我不可能绕开英国魔法部和康奈利·福吉，如你所说，既然是合作关系，我也不能事事指望合作伙伴，福吉与我之间必然有一个先做出退让，共退半步——这是我现在能想到最好的结果，但我认为福吉的野心远没有表面上那么简单，他是一个宽胸怀的人吗？当然不，那么等到我需要他为我付出的时候，他会轻易松口吗？” “你的担忧完全正确，既然知道他是什么样的人，就不要在他面前沦为被动的一方，小公主，你小看了自己，也小看了英国魔法部现在面临的窘境，”沐炎耐心地解释，“福吉从上任到现在始终没有作为，战乱已经过去，需要蛰伏修养的人陆续恢复元气，近些年不满的、拿他与邓布利多和老巴蒂·克劳奇比较的声音越来越多，除了你所熟悉的马尔福、特拉维斯他们互相抱成团，部里还有其他能人，比如博恩斯、麦克拉根、希格斯、辛克尼斯……” “等一下，我先问个问题，”欧若拉警觉地问，“搞垮伏地魔…需要跟福吉合作？需要跟魔法部打交道？” “和伏地魔没关系，不管你做什么，跟福吉和魔法部打交道是逃不开的，”瞧着小妹妹皱起的鼻子，沐炎笑出声，“也别把福吉想得太复杂，他手下只有一批无处站队的墙头草，反过来看他这些年用顺手的资源，哪一个不是别人故意递上的掺着毒/药的馅饼？” “再怎么说他也是现任英国魔法部部长，而你说的那些人，没有足够的利益，他们也不会站在我这边。”欧若拉苦恼地叼着叉子。 “这就是我说的——主动权的问题，你要等对手主动放低姿态，举个例子，你与福吉之间的对弈，他对你的助力不过锦上添花，而你于他是雪中送炭，明年夏季末的魁地奇世界杯决赛在英格兰举办，咱爸…”他又改口，“…咱家一直压着场地设计图稿，十万人的会场修建至少要一年，他哪来的时间和财力再重新找人设计？布兰奇三世和穆斯塔发*轮番来催，巴格曼*不担事，全靠老克劳奇一人撑着，他拖不了多久。还有通缉令，十六人连影都没找到，又多了个阿兹卡班的在逃犯，我和爸…跟他们说过多少次，北海魔法阵存在的意义不是用于禁锢人类——是摄魂怪，它们和犯人一样是那片海岛的囚徒、甚至比犯人更危险，福吉是怎么做的？把摄魂怪当成可以呼来喝去的魔法部职员，放进全是未成年的学校…捅娄子是迟早的事，你只要待在学校里做好自己的事，你越稳，福吉越坐不住。” 欧若拉点头表示赞同。 “至于那些超出掌控的人，等你占据绝对优势的时候，他们自然会投奔过来，”沐炎说，“你所要想、要做的不是如何拉拢和维护与他们之间的关系——那些是要他们伤脑筋的，你只需要维持米斯兰迪尔在各个领域的倾轧性优势，”见小妹妹听进去了，他又忍不住多叮嘱几句，“和同学、室友相处也是一样，不要把时间浪费在……” “朋友不一样！”欧若拉打断他，重复道，“朋友不一样。” 沐炎欲言又止，他想告诉她，伤人最狠的往往不是敌人，即便是朋友、爱人，甚至亲人之间也有付出不对等的时候，他爱她，所以希望她无论什么时候都能更爱自己一些，哪怕冷漠一些、自私一些、势利一些，哪怕去做伤害他人的人，也好过被别人伤害。 欧若拉清楚哥哥未说完的是什么，阿米莉亚·博恩斯曾告诫过她相同的道理——感情的存在是为了取悦自己，而非他人，但欧若拉同样不希望自己像卢修斯、帕尼特等人一样沦为野心与欲望
的奴隶。 所以，该怎么权衡？ 欧若拉想，只有一无所有的人才会每逢付出便期待着等同甚至更多的回报，拥有爱人、相信他人的能力，何尝不是为人一世的享受？ 妹妹的眼澄澈而晶亮，沐炎心底那根弦猛地触动了一霎。 他曾也是一腔热血、敢爱敢恨的少年人，可不知从什么时候开始，他向现实妥协了，变成“大人们”口中沉稳世故、损人利己不着痕迹的老江湖，现在还教唆妹妹，试图把她同化成和自己一样的人。 他不觉得自己的做法是错的，但这种感觉确实非常糟糕。 沐炎咽下先前没说完的话，轻声对双面镜另一边的妹妹说，“对我来说，他们都一样，我也和他们一样…但你不同。” 女孩的眉眼舒展开，两颊露出一对豆豆坑。 “你们怎么能一样？有你在前边挡着，我才有任性的权力，”她反过来这样安慰哥哥，“放心吧，臭炎，我们都会好好的。” —————————— *马克西·布兰奇三世：美国人，曾于年作为队长兼找球手为美国魁地奇国家队赢得世界杯，再次参赛但无缘奖杯(摘自波特维基)，退役后担任国际巫师联合会魁地奇委员会主任(此职衔是波特维基官设，人物与职衔对应为私设)； *哈桑·穆斯塔发：埃及人，年时任国际魁地奇联合会主席、年担任第届魁地奇世界杯决赛裁判(摘自原著) *卢多·巴格曼：英国人，温布恩黄蜂队有史以来最优秀的击球手，曾代表英国魁地奇国家队参赛，曾被指控为食死徒奥古斯特·卢克伍德提供情报，后指控撤销，退役后任职魔法体育运动司司长，对伯莎·乔金斯的失踪不闻不问，年担任第届魁地奇世界杯决赛及三强争霸赛的解说，至年三强争霸赛结束，因还不清世界杯设赌所欠给妖精的巨额债款出逃(选摘自原著)；