午间的霍格沃兹不乏谈资，多半围绕着三年级第一节黑魔法防御课，只是这次，拉文克劳成了“说书者”，一贯奔波在八卦前线的赫奇帕奇和格兰芬多充当起听众，礼堂另一头的斯莱特林们则另有看头。 德拉科没找回潘西，至于到底有没有用心去找，只有他自己知道。 克拉布和高尔讨好似地劝慰德拉科别放在心上，没想到达芙妮因此大为光火，倒不是她跟潘西情比金坚，只是马尔福的做法触了她的忌讳——出身名门的纯血小姐统共才有多少？岂是菜市场里任人挑拣的胡萝卜大白菜？马尔福是英国上流社会的领头者不假，可她们也不差！ 自己碍于潘西这一层关系与马尔福夫人无缘，达芙妮却有心将妹妹往前推，可若人人都效仿马尔福一家子心比天高，谁敢说下一个被“悔婚”的倒霉蛋不是自己或利亚？ 像德拉科这种出身的贵少爷，愿做其备胎、甚至主动追求并不丢脸，只是潘西自居未来的小马尔福夫人多年，悔婚尚得一个堂堂正正的名声，她呢？帕金森家族呢？未婚未嫁甚至没谈过第二个男朋友的小姑娘，死心塌地这些年，到头换来什么？不过卢修斯和纳西莎一句轻飘飘的“孩子们年纪小不懂事”。 凭潘西的才貌，这些年很多人质疑她配不上马尔福少爷，现在事发，潘西·帕金森赫然成为巫师名流圈里娇小姐贵太太们茶话会上的笑话。 达芙妮鲜少当众让优秀的男生没面子，半条长桌的人愣愣看着她摔桌离开，高尔和克拉布恨不能当场变出两只螺壳把自己塞进去。 阿斯托利亚没有立刻追去，她先转向德拉科，“对不起，马尔福先生，我代我姐姐向你道歉。” 德拉科发青的脸色缓和些许，布雷斯却从这话里听出别的含义，笑道，“朋友间哪有不闹别扭的，客气什么？我记得德拉科和你交换过名字，称呼还这么生疏？” “是的，我和德拉科交换过姓名，”阿斯托利亚点头，“但我刚刚道歉的对象是小马尔福先生。” 西奥多忍不住看了小女孩一眼。 格林格拉斯家的小妹妹果然有趣，布雷斯本想逗一逗叫她把剩下的话全部说完，阿斯托利亚竟又出乎意料地主动开口，“作为格林格拉斯，道歉是我该做的，但作为阿斯托利亚，作为你的新朋友，我不赞成你的做法。” 德拉科脸又黑了，可阿斯托利亚跟惹他烦恼的潘西、欧若拉和达芙妮都不一样，她坦率、认真，甚至略带执拗地盯着他的眼，温柔却倔强地说着指责的话，“我知道潘西在哪，来的路上我遇到她了，她很伤心——可从刚刚到现在，你根本没有问过我，德拉科，你分明不是真心想找到她，对不对？” “不过换成我，我也不会去找，”不等德拉科回答，阿斯托利亚话锋又一转，小小的人儿毫不畏惧地直接对上高尔和克拉布，“德拉科，我不赞成的原因，是你没有制止其他人诋毁潘西，你、姐姐、潘西、我，还有布雷斯和西奥多，来的时候我们坐在同一节车厢，我们都是朋友，不是吗？博格特变成困扰潘西的谣言，大家都知道，这件事你俩都没错，错在那些胡乱造谣、编排是非的人。” 潘西和德拉科年纪尚小，二人之间无非做做客、作伴社交，没有过火的进展，纳西莎还对潘西多般袒护，若不是卢修斯急于撇清关系、德拉科又置身事外，事情不会落到今天的尴尬境地。 钻牛角尖的不止潘西一个，阿斯托利亚的话提醒了德拉科，解决此事未必要像男女朋友分手后那样避嫌——布雷斯和特蕾茜不照样处得好好的？自己护住潘西的名声、维持住与帕金森的友谊，往后潘西嫁了人，她未来的丈夫也可以
化为马尔福家所用，现在率先放低姿态、出面制止流言，受益是长远的。 这样简单的道理，德拉科很快就想通了，只是叫个比自己小许多的丫头点出来，男孩心里那股别扭劲又泛上来。 这一天天的，怎么尽是些小姑娘过来敲打自己？哼…… 阿斯托利亚停顿数秒，又指向克拉布和高尔，“我知道他们是你的朋友，德拉科，可潘西不是吗？我姐姐不是吗？姐姐发火的确不对，但她也是焦心，你知道她对潘西比对我还亲，你刚刚当面那么护着别人，岂不是伤了我姐姐的心？” 一番话不但为达芙妮的失态做出解释，还替德拉科铺了台阶，阿斯托利亚把高尔和克拉布当成靶子，话里又拖拽上德拉科等人，即便两个小胖子不甘心，他们也只能认怂、不敢反驳。 西奥多和布雷斯对视一眼，格林格拉斯家竟养出个聪明姑娘，西奥多颇遗憾欧若拉缺席了这精彩的一幕。 坐在附近的都是人精，连神经最大条的维多利亚都瞧出名堂，修用手肘推妹妹，叫她学学人家，维多利亚不服气，但不想坏了阿斯托利亚的好事，只翻了个白眼，把头埋回盘子。 “我知道了，你姐姐那，下午我会亲自跟她道歉，”顿了顿，德拉科盯着阿斯托利亚的眼，“潘西呢？你说你知道，那她在哪？” “唔，她嘛，”阿斯托利亚卖起关子，调皮地眨眨眼，“德拉科，你帮我哄好我姐姐，作为回报，我自然想办法帮你哄好潘西。” 说完她便离开了，德拉科目光忍不住盯着阿斯托利亚的背影，直追随她离开礼堂。 “啧。”布雷斯轻笑，真是个妙人儿。 与此同时，离开礼堂的阿斯托利亚收敛起笑意，她叹了口气，缓下步伐。 普通人家的孩子上学，家长只希望他们好好学习、毕业拿一个好成绩，但大家族子女做到这一点远远不够，比如格林格拉斯家，他们夫妇对一双女儿寄予厚望，培养标准一律参照最顶流家族的娇小姐贵夫人。 除了帮衬姐姐，父母临行前交待给阿斯托利亚最重要的任务是跟米斯兰迪尔小姐打好关系，不过同时，她也要借着欧若拉的光，为自己寻得一个优秀的丈夫，潘西做不成马尔福夫人了，可姐姐私底下说欧若拉未必看得上德拉科，家人遂动了心思，暑期里，母亲跟马尔福夫人来往愈加频繁。 阿斯托利亚自小就是个懂事的姑娘，她心疼姐姐未来需要独当一面，理解父母希望家族更进一步，也不打算反抗家里人为她谋划的前程。 从早上别致的慰问礼，到刚刚的对话，若父母姐姐在场，他们一定会夸她做得好，短短两天，不但给众人留下了好印象，还引起了马尔福少爷的兴趣。 不过，只有阿斯托利亚自己知道，她本能做得“更好”——告知德拉科那盆风信子的来历，以潘西为借口、约德拉科同行，独处是推进关系的最佳时机……但她不想这么做。 几件小事，德拉科带给阿斯托利亚一种错觉，仿佛正读三年级的是她，而他才是那个一年级新生，这让阿斯托利亚毫无额外发挥的激情，相反，同宿舍的米斯兰迪尔小姐才是叫她眼前一亮的人。 刚刚马尔福问话时，阿斯托利亚忽然生出奇妙的想法，若是欧若拉遇到难过的潘西，她会怎么做？直觉告诉她，欧若拉的表现不会让人失望。 于是，阿斯托利亚没有去寻潘西，转身走向通往魔药办公室的楼梯。