由于欧若拉处理及时，德拉科的伤势并不严重，庞弗雷夫人说他只需在医疗翼留观一晚，明早换完药就能照常上课，最迟下星期就能恢复如初。 因为下午的插曲，天文课的氛围算不上和谐，好在没人愿意在开学第一天就招惹是非，整堂晚课顺利地上完了。 从天文塔刚好能看见海格的小屋，晚餐时他没有现身，哈利三人惦念他，见小窗还亮着光，这边辛尼斯塔刚宣布下课，他们仨便溜出人群。 欧若拉他们离开西塔，沿途接上爱米莉和阿斯托利亚，一行人有说有笑地朝医疗翼进发。 布雷斯好奇欧若拉为什么恰好带着两瓶对症的魔药，“你预感到有危险发生吗？” “哦，我得时刻带着解药和疗伤药，万一什么时候就能派上用场了。”欧若拉随手从兜里掏出两只装得满满的新药瓶，其中一瓶荡漾着荧光少女粉，正是她持有专利的改良生血剂。 西奥多问，“库存够吗？我叫店里再发给你一些？” “自己买自己发明的东西，冲销量么？”达芙妮嘀嘀咕咕。 阿斯托利亚担心欧若拉听见，使劲扯姐姐的袖子，小声劝，“不会的，斯内普教授是最棒的魔药大师。” 魔药大师？他也得有空才行！——欧若拉当然听见了，但她和达芙妮合不来不是一天两天，维姬说利亚不像她姐姐那么讨人厌，现在看来果真如此。 不待欧若拉回答西奥多的话，前方传来一声娇呼。 “诶呦！小心点！”一个面生的格兰芬多扶着另一人，正是打扮成“欧若拉·瑞菲尔德”样的梅琳达·波宾。 “她是谁？”潘西指着那个面生的问。 “罗米达·万尼，”爱米莉音量不小，“跟我们一届的，也是新生。” “波宾怎么跟格兰芬多混在一起？”达芙妮本来指望着她给欧若拉添堵，但梅琳达每次出现都叫她警铃大作——那是同类相斥的第六感。 与男孩们不同，女孩们的家长，譬如格林格拉斯和帕金森督促女儿们跟欧若拉打好关系，一方面可以提升身价，更重要的，人们认为米斯兰迪尔身边聚集着最优质的男孩——候选者繁多，而欧若拉只有一个，她只能嫁给其中一人，那么，近水楼台的姑娘自然占得先机。 格林格拉斯就是这样为两个女儿规划的——嫁个好人家是达芙妮的毕生追求，别看她现在跟欧若拉不对付，但哪怕只是为了“前途”，她也不会跟欧若拉闹掰。 同时，格林格拉斯大小姐心里明明白白列着一张排位表——帕尔默打算移居美国，凯瑟琳不一定在霍格沃兹久留，这样一来，排在自己前边的只剩维多利亚和特蕾茜，再加上妹妹和爱米莉，跟格林格拉斯竞争力相仿的除了帕金森和伯斯德，还有四年级的珀克斯、罗尔和威尔克斯，这仅仅是斯莱特林的范围……好在，这么多人里，她们姐妹二人无论外貌还是家世都名列前茅，甚至比多数人都占优势。 达芙妮更清楚，男人喜欢新鲜感，他们也会择优，像她们这种“捡漏”，最怕遇见同类型但更优秀的竞争者。 这时，梅琳达刚好抬头，一对细眉因疼痛微蹙着，发丝有些凌乱，显得一副兀自坚强又楚楚可怜的样子。 呸！达芙妮在心里暗啐一口，想走捷径？以为她们都是死的吗？这个梅琳达·波宾果然不是什么好东西！呸呸呸！ “可能因为……”阿斯托利亚瞄了一眼姐姐，话在嘴里绕了半圈，改口道，“…她更愿意和格兰芬多玩。” 布雷斯给爱米莉使了个眼色
，后者会意，“或者只是不喜欢和我们在一起，算了。” 说着，两个小姑娘一块叹了口气，显得多么遗憾似的。 波宾横在走廊中间堵住众人的去路，她满心期待地等他们发问，哪料欧若拉瞧见她之后扭头就走，其余人都跟在她后边，有对流的路人被冲开。 “嘿！你们！梅琳达脚扭了！”被称作罗米达的女孩大声呼喊，“你们不是一个学院的吗？嘿！” 没人理她，打老远想上前帮忙的几个赫奇帕奇听见这话，也不好再厚着脸皮往前凑。 “没事，我自己能行，我…啊！”又一声惊呼，然后是一声闷响。 “行什么行！就知道逞强！”罗米达心道，波宾不是说这群人是她的朋友吗？离医疗翼也不远，顺路扶过去才多花几分钟？这么想着，她底气更足了，“各位，嘿！阿杜伦特、格林格拉斯，你俩没看见咱班同学摔倒了吗？” 呵，摔倒？咋不摔死呢！装给谁看呢？达芙妮已经想好一箩筐的话，不待她替妹妹出头，一道身影抢先一步。 欧若拉面无表情地靠近她俩，脚步声回荡在走廊里。 罗米达有些打怵，下意识退到墙根，只留梅琳达一个人半躺在原地，然后…… 欧若拉一脚踹平她上身，另一只脚踏在梅琳达胸口，踩着她走到另一边。 罗米达傻眼了。 围观的路人傻眼了。 一众斯莱特林傻眼了。 布雷斯和西奥多又露出下午魔咒课时的表情。 “走啊。”欧若拉不耐烦了，招呼众人跟上她的脚步。 西奥多第二个往这边走。 “你…你们怎么能这样……”梅琳达缓过神，不敢再装死，捂着胸口坐起来，眼泪在眼眶里打转，话是对着欧若拉说的，目光却直盯着西奥多。 对方脚步不停，梅琳达不信他真敢踩着自己过去，梗着脖子待在原地，罗米达以为她吓傻了，急忙往后一扯——西奥多正踩在梅琳达刚躺过的石砖上。 欧若拉嘴角勾起笑意。 不愧她喜欢的男孩。 达芙妮抢在第三个过去，颇不解气地踩了梅琳达的袍角，而后，众人一个个跟在他们后边走到走廊另一边。 “嘿，发生什么了？”维多利亚的声音从身后传来，“怎么都聚在这儿？” “嗨，维姬。”欧若拉回过头，维多利亚身后还跟着几人，修和卡莱尔不紧不慢地溜达着，哈珀跟在最后。 “你们做什么呢？下课好半天，德拉科说怕你们从天文塔上掉下去了，叫我们出来看看。”维多利亚他们从反方向来，没看见被人群挡在后边的波宾。 “发生了有意思的事。”布雷斯朝维多利亚挤眉弄眼。 修心情颇佳，打趣道，“比鹰头马身有翼兽的腿毛还有趣吗？” 众人都笑起来，欧若拉故意板起脸，凉飕飕地说，“你俩挺闲啊，.开始复习了吗？” 俩高年级两张俊脸马上垮下来。 走廊那边忽然传来啜泣声，维多利亚奇怪地伸长脖子，“怎么？桃金娘在这儿？” “没，走吧。”欧若拉无意多说。 “等等！”罗米达终于对上号了，大声喊住欧若拉，“米斯兰迪尔！原来你就是米斯兰迪尔！” 人群自中间分开一条路，欧若拉回过身，“又干什么？还要再来一遍吗？有完没
完了？” “原来你就是米斯兰迪尔！”罗米达又重复了一遍，不知从哪重拾回气焰，斥责道，“你怎么能这样？你们是同院同学！梅琳达脚扭了、我一个人扶不住，你们明明也去医疗翼，为什么不能顺路扶一把？非但不帮忙，你！你还踩在她身上走过去！” 维多利亚小声问布雷斯，“怎么？欧若踩她身上过来的？” 布雷斯点点头。 “酷！”维多利亚眼睛立马亮闪闪的，跟阿斯托利亚和爱米莉一起崇拜地看着欧若拉。 “够了！谢谢你，罗米达，让我来吧，”梅琳达扶着墙壁吃力地站起来，捂着胸口，面色苍白地对欧若拉鞠躬，“对不起，米斯兰迪尔小姐，冒犯你了。” 这一幕落在罗米达和路人眼里，欧若拉简直是仗势欺人的代名词。 “嗤，”欧若拉从嗓子里挤出一声荒谬难听的笑，笑容古怪地说，“你说错了，你该跟我道谢、跟万尼小姐道歉才对。” 对面所有人都像看笑话一样看自己，梅琳达的心突突直跳，她是真的想落泪，胸口被踩过的地方剧烈地疼——骨头断了吧？可她心更疼——想过欧若拉绕开、漠视、冷嘲热讽等可能性，唯独没料到她居然敢踩着自己走过去！ “这么快忘了？我来帮你回忆一下，刚才我们打算绕道，是你们非要我们回来走这条路，还一遍遍提醒我们来自同一个学院——斯莱特林，不是吗？”欧若拉指了指自己的胸牌，“你以为我是赫奇帕奇的？求我回来不就是逼我对你们落井下石吗？是你自己求我踩在你身上踏过去的，怪我咯？我脚还疼呢。” “什么？这是暴力！是强词夺理——”有看了半天热闹的路人瞧不下去，围上来指指点点，罗米达趁机指着梅琳达袍子上的脚印，理直气壮，“你就是这么对待同学的？！” 米斯兰迪尔相关产业受众面狭窄，交好的多是拥有庄园的大家族，普通巫师对他们的了解莫过于几个月前那场审判会，欧若拉在公众心目中树立起类似波特的“救世”形象，人们理所当然认定、或者说要求她成为一个慷慨大度、善良、富有同情心并且乐善好施的人。 强者理应同情、照拂弱者，不然就是自私自利，就是坏人——这是这个社会的“准则”，也是波宾闹这一出的真实目的，她要当众扒下欧若拉一身华丽的伪装，让其他人看清楚她是什么货色。 欧若拉这边的人集体保持沉默，围观学生的议论声则越来越大，有人朝欧若拉喊话，“她没做错都已经道歉了，你为什么不能道个歉？” 梅琳达舒了口气，计划虽然出了意外，但目的达到了，反正出头鸟是万尼，她不在乎别人怎么议论自己，今天的戏码只是开胃菜、自己是无辜的受害者，但诺特、扎比尼、特拉维斯……她不信他们心里对欧若拉一点隔阂都没有！ 冷血的男人魅力十足，换做女人呢？没人喜欢冰冷暴力的女人！梅琳达自信地想着，就算男孩们不在意，他们的家长也会在意，等自己一步步搞臭米斯兰迪尔的路人缘，那时候，就算西奥多喜欢她又怎样？老诺特照样不会允许这种母夜叉进家门，他会为儿子挑一位形象、风评完美的妻子——就像已故的诺特夫人一样。 “我道歉？这世道，帮忙也需要道歉了吗？”欧若拉哈哈大笑，“罗米达·万尼，是你亲口叫我回来的，你说的没错，我们是斯莱特林——所以我们要从其他人身上踩过去，请你一定要记住，站在你身边的那位，”指着波宾，欧若拉一字一顿，“她也是斯莱特林。” ——总有一天，当你失去利用价值时，她也会像我对她一样，踩在你身上往前走
。