棋局结束，邓布利多指挥大家唱了几曲他最爱的圣诞颂歌，有些欧若拉听都没听过，但她依旧扯着扩音咒尽情跑调鬼嚎。 “够了，”德拉科捂着耳朵，“院长都被你吓跑了！” 咦？ 欧若拉终于肯放过大家的耳朵，“教授不在吗？” “嗯。”德拉科没说的是，早在他们下棋时斯内普就已经不在礼堂了，不过那时候大家注意力都在这边，所以大概没人注意到这一点。 或许嫌吵先回去了吧？德拉科没有多想，继续投入他拆彩包爆竹的大事业，平时在马尔福庄园，自他记事之后，爸爸妈妈再没给他买过这种“幼稚降智”的小玩意儿。 魔药办公室。 右侧常年落锁的内室里坐着两位客人，房间格局和左侧储藏室完全对称，墙上有个黑石砖砌成的壁炉，贴墙面左右环绕摆放着一排储藏柜，某几个抽屉单独挂着铜锁，锁上没有锁孔。 倘若查尔斯在场，那他定会惊讶于整个小空间墙面、柜身乃至壁炉上都刻满与房间融为一体的如尼文符号。 壁炉对面摆着两张面对面的软沙发，桌上是早凉透的茶水，茶叶安静地沉在杯底。 沙发一侧坐着对夫妇，丈夫有一头与斯内普相仿的黑色卷发，身边妻子是位保养极好的东方女人，正是安格拉斯与沐琦。 茶几上还有一本墨绿色封皮的册子。 “求求你，帮帮我们，”比起四个月前，沐琦瘦了一大圈，脸上写满疲惫，她乞求地望着对面男人，“这是最保险的方法了。” “嗬！保险！”斯内普从喉咙里挤出一声短促的讥笑，“怂恿亲生女儿用血缘黑魔法自我诅咒，好一个保险法！” 沐琦坚持把墨绿册子往对面推，“不然炎…索尔，他会死，那也是我们的孩子…两个孩子，谁都不可以出事……” “西弗勒斯，”安格拉斯也恳求着，“琦推算了很久，但占卜你知道，不可能预知全部结果，时间有限，这是我们能想到的最…妥善的补救措施。” “妥善？”斯内普脸色极差，“…几成把握？” “她成年前每一年都要经历…而他只需要熬过最难的前两年，”沐琦轻声道，“他俩必然会做出那个选择，这就是对那边人的牵制……” “等等，”斯内普捕捉到她话里的漏洞，他眯起眼，“你儿子只有最开始两年有危险，她为什么会比他还多？到底是什么事？既然有求于我——那能不能拿出点诚意别打哑谜？” 他快恨透了！预言！预言！每次都是该死的预言！还有血缘魔法，为什么不让它们就此消失？！为什么又出现？！为什么每次都是它们？！ 斯内普盯着面前墨绿的册子，黑眼睛里翻滚着怒火和一些…融入骨髓的悲恸。 “这不是你现在该知道的，”沐琦语调平静，无视斯内普因为这句话瞬间拉长的脸，“你只需要知道，我们不会逼她、永远不会，但当她需要的时候，我们都不能陪在她身边，这个不仅能救命，还是定心丸——你总不希望她因为冲动做出什么傻事吧？” 斯内普和她对峙良久，但沐琦毫不让步，他只得长长吐出一口浊气，抬起下巴指了指册子，“索尔知道这个吗？” “不知道，”安格拉斯摇头，“显然，我们故意甩掉他才过来找你的。” “他不会同意的，他宁愿把所有风险都担在自己身上保住他妹妹，”沐琦悲伤地笑着，“可她也一样。” “为什么不去问问邓布利
多？”斯内普还是没接那本册子，“还有你们两个自己，直接自暴自弃了？” “邓布利多？”安格拉斯挑眉，“校长？” 斯内普松了松紧扣的领口，嗤笑道，“当然，还有谁姓邓布利多？他早知道你家这点破事，几次那么明显都装作看不见，还有查尔斯——他倒是个聪明人，你以为你家女儿是盏省油的灯？该庆幸她是个混血儿，不然再长大点，光是长相就瞒不过去。” “这我不清楚，”安格拉斯摇头，“邓布利多和我父亲的事你也知道，或许他们私下沟通过，况且，我从没想过要瞒他们很久。” “我说的是你俩！你俩！”斯内普拔高音量，使劲拍茶几，“两个快要死的人？还在这跟我扯‘隐瞒’？人死了隐瞒有用？把事情都丢给我吗？自己做甩手掌柜？！” “没人帮得了我们，”安格拉斯示意他稍安勿躁，“我们不是没办法，而是不想用，你还不懂吗，我们俩和两个孩子，注定只能……” “注定？你不也说了，占卜总会有漏洞、总会不断变化，你们又怎么确定不存在更好的方法？”斯内普努力压抑着痛苦，“因为一个预言就要坦然赴死？在很早就知情的情况下？” “西弗勒斯，”沐琦声音温和下来，“我的预言从索尔出生开始就没停止过，你也许不信，但二十二年了——我从没看到过完美的结局…换做是你，你会赌那虚无缥缈的万分之一吗？” 斯内普哑口无言。 “至少可以问问邓布利多…”他还是不死心，“我欠你家的，可他也欠你家的，他一定会……” “别说欠不欠，西弗勒斯，”安格拉斯又叫了他的名字，“从母亲把你领回家那天，你就是我的兄弟、我们的家人，米斯兰迪尔从来不和家人说外话，普林斯也是，今天这些事绝非利用，只是…你是我们在世上最信任的人，索尔在那边有人关照，但欧若…我们不知道还能托付给谁……至于邓布利多——” 安格拉斯望向沐琦，后者微微点头。 “至于邓布利多，”他这才继续说下去，“他再强，也是个会生老病死的‘人’，是人就有债要还，他经历过太多，欠的不止你我…人一辈子，欠的总是要还的，不管愿不愿意——包括我们…但还有更重要的事等着他，所以…不是现在。” 斯内普皱起眉，对面两个人知道的太多了，每句话的隐喻都让他心惊，可他们又模糊着不愿说透，他恨不能敲开他俩的脑子看看。 “欧若也是，”沐琦又把册子往斯内普那边推了推，“总有一天，她也要‘还’给你，我希望你们都能平安走到那一步。” “债”总是能还的吗？即使对已经永远离开的人？ 模糊的面孔浮现在脑海里，是无数次美梦或恶魇中出现过的，斯内普沉默着，沐琦夫妇也没有催促。 过了很久，他终于伸手接过那本册子。 “好，我答应你们，但我不保证她会如何选择，至于你们两个，”斯内普抬头，“既然决心已定，那他们都知道了吗？” “索尔知道，很早就知道，”见他选择收下，沐琦露出欣慰的笑容，“但欧若不知道。” “你们全瞒着她？”斯内普眼睛瞪得很大。 “她知道我们有事瞒着她，但不知道是什么。”夫妻俩避开他质问的目光。 “哈，多么无私的父母！”斯内普又把那本册子重重扔回茶几上，“恕我直言，假设你们从来都没有想过，未来有一天当她得知一切时的反应？” “她一定会
知道的——可我们没办法，她只有十二岁，西弗勒斯，换作是你，你会怎么做？”沐琦捂住脸，“我们没法承受计划出现意外的后果，但她知道得早一些晚一些…没有太大差别，晚一些…至少还能多享受一段无忧无虑的生活。” “我们会护她周全…趁我们还可以的时候，”做丈夫的揽住妻子肩膀，恳切地看着斯内普，“之后…就拜托你了。”