“那么为了欢迎我们的新同学，请容许我再次为大家做一下简单的自我介绍，”教授的声音在欧若拉背后响起，“首先是我自己——本人是古代魔文课的教授，我希望大家可以称呼我为查尔斯教授或者查尔斯先生，我的办公室在西侧拉文克劳塔的地下室，不过因为我们班级的人数很少，所以有问题的话，我很乐意帮助大家在课上就解决，当然，你们也可以随时找我约课后辅导，说到这，芭布玲助教的办公室就在这条走廊，我想她也很乐意帮你们大家解答有关这门课程的任何疑问。” 顿了顿，他把话题放回学生们身上，“正如大家所见，这位就是我们的新同学，来自斯莱特林二年级的欧若拉·瑞菲尔德，我想大家对她的名字并不陌生吧，” 教室里响起一些议论声，不过查尔斯教授很快就打断他们， “不过我想说的是，我关注到这位年轻的小姐、并决定破格允许她提前一年参与这门选修课，是在上一学年她上交一篇有关古代如尼文基本构词法的课外论文时——没错，就是在座各位都尚未学到的部分——我将在下半学期提及，所以我希望诸位不要因为瑞菲尔德小姐比大家年纪都小就心生轻视，” 教室里安安静静的，欧若拉屏住呼吸听教授说话。 “正相反，从上周布置的作业来看，我已经把所有人、包括瑞菲尔德小姐补交的论文一并批改过了，”查尔斯走到欧若拉椅子后，“说到这，瑞菲尔德小姐，你介意我跟大家分享一下你上星期的论文吗？” “啊？可…可以啊……”欧若拉受宠若惊。 背后响起窸窸窣窣的声音，芭布玲助教把所有人的论文连同早准备好的欧若拉的论文复制品一并下发，屋里安静了几分钟，查尔斯教授的声音又响起来。 “大家可以把文章带回去慢慢看，不过通过刚刚的快速阅读，相信大家已经相信了我的话——大多数我所教过的四年级学生都没办法写出这样的文章，”查尔斯教授声音里带了些满足的笑意，“所以我希望在座的大家能和瑞菲尔德小姐尽快熟悉起来，平时一起多多探讨、共同进步。” 教授这番话算是极高的评价，教室里原本瞧不上欧若拉的三年级们看着手上密密麻麻的论文纸，不由打消了肚子里的小心思。 只有欧若拉感到赧然，她是乘了家里早教的便利，却被不知情的教授形容得好像天才似的。 介绍完老师和新同学，查尔斯教授还为欧若拉一一介绍了其他同学，她这才体会到作为“霍格沃兹最难两门课程”之最的古代魔文课有多么不招待见。 全班算上老师和助教就只有十个人…… 除了包括她在内的三个斯莱特林，三个拉文克劳——秋·张，玛丽埃塔·艾克莫，埃迪·卡米切尔，还有来自格兰芬多的考迈克·麦克拉根和来自赫奇帕奇的扎卡赖斯·史密斯。 噢…史密斯…这糟糕的姓氏……欧若拉不由想起他们学院里天天坐在她斜对面的那位史密斯先生——希望他们之间并没有什么亲戚关系，就像拉文克劳有个叫罗杰·戴维斯的男生，但他实际上完全不认识同姓的特蕾茜。 一节课结束得很快，尤其在整个教室只有不到十个学生的状况下，每个人都不得不参与进课堂互动里，好在下午三点半到四点半不是困倦的时间。 下课后，查尔斯教授留住欧若拉，芭布玲助教体贴地把被迫一同留下来的普塞和伯斯德叫到她旁边去聊天。 “感觉怎么样？”查尔斯教授倚着书桌，打量已经重新把墨镜戴上的欧若拉。 “您的课真的太棒了，”欧若拉说的是实
话，虽然课上讲的内容对她来说实在过于基础，但她已经自学将近一年，加上家长们的专业辅导——欧若拉觉得做人应该见好就收，“我觉得您讲课逻辑特别清晰有条理，有很多细节的地方在这之前我从来没有留意过。” 查尔斯教授被她的话逗笑了，“真的吗？你真的这么觉得？好巧啊，我记得我上一个得意门生——喏，就和芭丝茜达一届的另一个学生——哎，那孩子是真的天才，不过我没能像发现你一样提前发现他的天赋…也怪我，明知道那孩子家里……我现在还记得我给他上完第一节课之后，他跟我说过同样的话。” 欧若拉小心肝一颤——妈呀，她的马甲！ 不过表面上还是尽量不露破绽地微笑着好奇道，“真的吗？那确实太巧了……” “是啊，”查尔斯回忆了片刻，遂把目光又投到面前这个小不点身上，“不过话说回来，你心里是怎么想的？我感觉课上的内容对你来说太轻松了，如果我没看错，你现在的水平已经大概能达到四年级快结束的水准了。” 旁边竖起耳朵“偷听”的三个人暗自惊讶。 “没没……”欧若拉忙不迭地摇头，乖乖，四年级结束，那她马甲岂不是随时都会被扒掉…… “你别紧张，”查尔斯教授认真地提议，“我只是提出一种可能性，也许你愿意旁听一下四年级的课程？不过我觉得对你帮助不大——暑假时原本想着等开了学再仔细看看你的水平，没想到你进步得比我想象中还要快，我想现在四年级的课程已经满足不了你了，但五年级是分水岭，你现在的程度直接去听会很吃力，所以我觉得最好的方式——假如你不介意的话，你可以每星期都来我这做一些课外辅导……” 要说试探欧若拉的身份，那还真是冤枉了查尔斯教授那颗爱才若渴的心。 欧若拉想拒绝——就连她哥当年都是按部就班读了五年的选修课，她不想太招风。 但当她打算以还有别的课业要忙为由推脱掉查尔斯教授的美意时，对方却展示出比她更加坚定的决心，劝道，“留你继续在三年级读一年，一来是出于让你激励一下其他同学的私心，二来是希望你能再巩固一下基础，但升到四年级你就会发现，整个学年都在翻译文章，若满足于此，对于你来说无异是浪费时间，再耽误下去，你现在的天赋就会被这种进度拖垮——” 顾忌其他人，查尔斯并没有挑明，因为种种原因，霍格沃兹乃至魔法部教育司制定的古代魔文课程内容，无论是.还是..s都过于简单——至少对于行家来说，但没办法，即使是这种“低要求”，每年能在古代魔文拿O的学生一只手都数不过来，而且随着选修的学生数量愈来愈少，这一趋势还在悲观地发展下去。 最终，在“试着旁听一节四年级课”和“每周六晚上进行额外的单人辅导”之间，欧若拉选择了掉马甲可能性较小的后者。