迟筠被郑叔推出门外时犹不死心，一直嚷嚷着：“你别犯傻，有钱挣为何不挣？你与他成亲数年，也没沾着半点光……” 迟岚懒得与他多话，径自转身进屋。 离过年还剩几日，许师傅搭乘的南洋商船终于到了金州港口。李掌柜同迟岚说了这个消息，便亲自带着伙计启程去接许师傅。这一次许师傅跟着商船主要是去占城与真腊看香料和真珠，都是贵重物事，不能有闪失。 迟岚最近除了挖地窖囤米粮，又买了些金件，钱有些不太凑手。许师傅这时候回来，可算是大大缓解了她的压力。 金州离京城需得两日脚程，李掌柜不在，迟岚便只能自己在山塘街铺子里坐镇，旧院那边让陈嬷嬷去看着。算着许师傅他们该要回来时，随同李掌柜一道去金州的伙计却自个儿回来了。 伙计哭丧着脸，道：“东家，不好了！许师傅叫金州市舶司扣住了，李掌柜想尽了法子也没能把人救出来，他让我来找您。” 迟岚登时脸色就不好了。 伙计虽然年轻，经验不很足，但李掌柜带出来的徒弟，一件事总归能交代清楚。迟岚很快便搞清楚了原委——原来许师傅这趟收获颇丰，得了不少好香料和真珠，刚下船就叫人盯上了。历来商船过市舶司都要雁过拔毛，许师傅也准备了几个沉甸甸的荷包，哪知这回碰上的监门官是个不讲理的，见许师傅的货物都是上品，想都吞了。许师傅哪里敢应？不过求饶了几句，那人便恼羞成怒，不仅寻了个由头将所有东西都扣押下来，还把许师傅押送到大牢里去了。 李师傅到了之后，原想先将人捞出来，至于东西稍后再议。他知道东家如今有了些人脉，多少能想到些法子；许师傅在大牢里很吃了些苦头，先保全人为要。可是许师傅不知是怎么得罪人了，饶是玲珑如李掌柜，也没能办到。 但是李掌柜打听到了那人的身份。那监门官姓徐，是大太监徐伦的干儿子。也是许师傅运气不好，徐伦今年刚升了职，便将干儿子安插到油水颇丰的金州市舶司，许师傅这艘船回来之前刚刚上任，是以许师傅没能提前做准备。 事情涉及到大太监，这可就麻烦了。迟岚叫伙计出去歇口气吃点东西，便皱着眉在书房里沉思，琢磨着能找谁帮忙。 大太监徐伦此人，她从贵人们口中零零星星的听到过。新皇身边除了宠妃宠臣，便是这最受宠信的大太监了。徐伦原只是一个寻常太监，才三十来岁，原本连在皇帝跟前露脸的机会也没有。但是他举荐了一名道士入宫，那道士得了新皇青眼，便连带着他鸡犬升天。他本就是个会钻营的，顺着这条人脉迅速成了新皇跟前最得用的大太监。 贵人们多半厌恶此人。倒不是此人趾高气扬、一副小人得志的嘴脸，恰好相反，他待谁都和和气气，从不叫人面子上难看。但是背地里他就全然是另一副面孔了，得罪过他的人没一个有好下场。 仔细一思量，竟是想不出有谁能帮她。 不，尚有一人……只是这人，迟岚着实不愿意去找他。 此人便是迁慎卿。 许师傅虽然得罪了那监门官，但到底没有什么大错，面子到了就能救出来。可这个面子，就不能是一般的面子了。 迁慎卿也是个八面玲珑的人，同是皇帝面前的红人，徐伦大抵会给他这个面子；只是对迟岚而言，讨了迁慎卿这个人情，就不知他会要她用什么来还了。 迟岚烦躁地揉着额角。若是不去救许师傅，等些日子，等到那监门官忘了这件事，到那时要将人捞出来也容易。只是那样至少得要几个月，许师傅要多吃些苦头
，也多少会有些寒了心，往后再要做南洋的生意可就难了。靠谱可信的人可没有那么好找。 若是去求迁慎卿，她自个儿可就搭进去了，就为了早一些捞许师傅出来，值得么？ 若她是男子就好了，若是男子，遇着迁慎卿这样的人，何尝会有她这般烦心？ 此刻，金州。 小伙计应当已经到了京城了，李掌柜焦急地在客栈房间里来回踱步，只盼小伙计能再快些。他昨日又去看了许师傅，许师傅又挨了一顿打，但是比之前日好一些，他使的那些银子总算没白使。 只是这都快过年了，若是叫许师傅在大牢里过了年，他也没法向许师傅的家里人交代了。南洋的生意来钱快，但毕竟在海上风险也高，有去无回的人不在少数。像许师傅这般实诚又肯冒风险的人并不好找，不好随意舍弃。 他晓得东家同迁侍郎认识，若是迁侍郎肯帮忙，不仅许师傅能回家过年，从占城和真腊带回来的东西也能挽回些。只是这样大的人情，便是东家也难还得起。 可是如今之计，也只能盼着迁侍郎能伸出援手了。 又过了一日，李掌柜在客栈里没等到京里来的消息，便收拾齐整了去大牢里看许师傅。谁知才到大牢门口，便见着一个衣裳单薄面容憔悴的人站在那里等他，不是许师傅又是谁？ 没想到东家这样快，许师傅这就被放出来了。 李掌柜大喜，急步走过去，又脱了外头的袍子给他穿上御寒。李掌柜没着急走，先去给牢头问了声好——这打点之事总要有始有终。 牢头没接他手里的东西，笑容比前两日和气不少：“李大哥在京城哪里发财啊？您这东家不是寻常人，怎么不早与我说。你看看这，惹出多少误会，叫人多不好意思。” 李掌柜便知定是迁侍郎帮着打了招呼，这牢头先前趾高气扬、说话都用鼻孔看人，哪里这样和气过？李掌柜依旧笑得谦卑：“哪里的话。我就是个拿钱干活的掌柜，东家的事轮不到我说话，我也不敢瞎说呀。您要说到我们铺子，铺子就开在山塘街。” “山塘街，怕不是寻常地方吧？”牢头又问。 李掌柜便知这牢头在为前几日的刁难找补呢。金州离京城近，市舶司里常有京城商人来往，牢头怎会不知京里有名的山塘街是什么地方？他先前来时便说了自己是在山塘街做事的，眼下牢头一径儿装傻，他也不好戳穿。 这可不是计较的时候。 “那可不是。”李掌柜压低了声音，仿佛这是多么重要的秘密：“山塘街，那可是京里贵人们常去的地儿。” 牢头一脸的责怪：“李大哥，你说你，怎地不早告诉我，险些坏事儿。——哎呀，你真该早些告诉我，我们金州离京城那么远，哪里知道这么些门道。” 李掌柜不得不又赔了一阵礼才了事。这些人的路数他熟，做错了事也绝不会认，便只能是他扛下这没能及早告知的锅，对方才能顺着台阶下来，大家和和气气的把这事了结了。 李掌柜咽惯了这种气，也不甚放在心上。但紧接着发生的事，令得他心里这口气全消了。 金州市舶司竟然派人将许师傅带回来的香料与真珠全数送回了。 连许师傅也讶异不已。就那监门官的做派，他以为一粒真珠一块香料也难拿回了，哪知连他孝敬的荷包也一并送了回来。 那监门官自然没出面，是叫底下的人送来的，还叫了一桌当地有名的酒楼的席面给他压惊。 李掌柜喝着酒，连声嘱咐许师傅：“回去
可得给东家好好道谢。这样大的人情，东家不知得费多少劲儿。”迟娘子这生意做得多不容易，李掌柜是看在眼里的。一个年纪轻轻的小娘子，又没什么身家背景，做到如今这样，连他也甚觉佩服。 吃完饭，两人不敢多耽搁，赶紧快马加鞭赶回京里去了。 两日后，见着全须全尾的许师傅和那堆香料真珠，迟岚也很吃惊。 她刚刚下定了决心去向迁慎卿讨个人情，拜帖才叫人送出去。