迟岚想，世间貌合神离的夫妻应当有许多，是否只有她觉得日子如此难捱。 墨素很努力地尝试做一个合格的丈夫。共进一日三餐，夜里同枕共眠，一个夫君应该做的事情，他都努力在做。他也十分努力地寻找与迟岚的共同话题，尽管显得有些笨拙，看得出他已尽力。 迟岚本该游刃有余，但她应付得颇为吃力。离他越近，她越感到两人的不适合。 他不够圆滑。少年时的得意养成了他不顾及旁人感受的行事风格，说话总是直来直去，丝毫不在意旁人是否会觉得尴尬。 迟岚却喜欢面面俱到。她惯于妥帖地替人着想，不叫人感到为难，大部分时候她说话都极为委婉，难听的话从她嘴里说出来也不会令人难堪。 他爱看那些艰涩难懂的书，尤其是古书，他沉迷于追寻里面令人费解的一切。对眼下正在发生的一切，他不屑一顾，甚至有些嗤之以鼻。 迟岚爱看游记，她行不了万里路，便想从书里看看万里之外的风光。她不在意那些已经过去的人和事，她更想知道眼下外头发生了什么新鲜事。 他嫌她浅薄，她嫌他不切实际。 这样的互相嫌弃，即使嘴上不说，眼神也遮掩不了。 迟岚同他做夫妻，做得极累。 床上那点事，坚持了三回，她就说什么也不肯了。墨素倒是有些了兴致，但她坚决不肯，他便也脸色难看的不再勉强。一个男人和一个女人每日同睡一张床，却再也没有发生过什么，说出去便仿佛他们成亲四年未曾圆房一般荒唐。 可这样的荒唐令迟岚尚能有一丝喘息。 墨素虽然有副好皮囊，可不知为何，当他的手触摸到她，当他与她肌肤相贴之时，迟岚只想逃开。她整个身体都十分抗拒他排斥他，不愿接受他的靠近。 这样不对，迟岚心里明白，可她克服不了。 墨素不是傻子，他也发现了这一点。虽然不喜迟岚，但是相较于迟岚那没有来由的抵触，他亲近迟岚时并无任何异样。 迟岚开始变得莫名的易怒，夜里也时常睡不好，白日里更无精神。 大多数时候墨素都无视她的怒气，偶尔也会气极，与她吵嘴。两个人都是不饶人的，吵到最后总是两败俱伤。 “和离吧。”终于，迟岚再度对墨素提起了这件事，她眼中透着疲惫：“这样的日子我着实不想再过下去了。” 墨素没有立即拒绝，也没有立即接受，他说：“你待我想想。” 这些日子他已将姿态放得足够低了，低到了他几近无法忍受的程度，可是为什么依旧于事无补呢？这于他的尊严而言，实在是极大的打击。 他在思考这件事时，迟岚又接到了迁慎卿的邀请。 迁慎卿着实大胆，竟然明晃晃的让人将那私相授受的信件托人送进宅子里来了，仿佛丝毫不怕墨素看到似的。 墨素当然没有看。他不翻阅迟岚的信件，这是他的君子之风。 信里的内容并不叫人意外，迁慎卿写了许多情意绵绵的话，在最后仍是催迟岚和离，问她为何迟迟没有去他们约好的地方寻他。 上一回两人见过面，迁慎卿便催着她和离，还与她约定让她去那个酒肆。 可那时墨素不肯和离，迟岚又别有打算，并没有依约而去，更没有再联系迁慎卿。她原以为应了墨素的请求好好做夫妻，至少能撑几个月，既然这几个月不和离，她与外男保持联系自然不合适。 可谁想
到竟然连一个月也没有坚持到呢？ 迟岚将那封情意绵绵的信搁到一边。她对迁慎卿无意，他热情洋溢的文字与墨素亲近她时带给她的感受并没有太大差别。但迁慎卿能帮她去新京，这使她无法一口回绝。到了她这种的地步，有意无意早已不能够单独论之。 对待迁慎卿这样的人，有求必应是不行的，需得吊着他徐徐图之。于是迟岚将那封信藏进了妆匣子里，并不打算很快予以回应。 又过了一天，墨素仍未思考出结果。这一天他总算不再出现在她眼前，令迟岚松了许多口气。 迟岚正同仆妇说着应当如何打理后院的小花园，便有婆子匆匆忙忙的跑过来，对她说有一位年轻妇人来寻她，说是她的表妹。 迟岚怔了怔。 待得婆子将人带到她跟前，迟岚才知果然是她表妹，且是与她和墨素都颇有渊源的那一位——便是胡莹。 胡莹是迟岚母亲娘家一位堂妹的女儿，家道中落已久，及笄后便被送到迟家，以期迟家替她寻一门合意的亲事。 这位表妹从前便是一副羞羞涩涩的模样，对谁都温声和气，显得脾性极好。只不过胆子也小，见着大场面时总会露怯，要躲到迟岚身后。 成亲数年，她也无甚改变，见着迟岚便呜呜呜地哭，诉说自己的不幸。原来她那夫婿不久前得罪了当地官爷，被捉拿下狱后病死狱中，独留她一人守寡。因着公公婆婆早逝，她又未曾有子，那个家族将她赶了出来，吞了她夫婿的家产。 先时的战乱令她失去了家人的讯息，她唯一能打听到的便是迟岚仍在旧京，便赶到旧京投奔她来了。 胡莹哭泣的模样仿佛一朵一触即碎的小白花，颤颤巍巍，我见犹怜。她原本就相貌姣好，虽然这些年吃了些苦头，到底年岁不大，看着依旧是云英未嫁时的模样。 说不得她嫁给墨素，倒真比自己更合适些。她那么乖顺，那么傻，哪会有男人不喜欢呢？ 迟岚听着她的哭诉，面上是熨帖的同情，心里却毫无波澜。 家里多了一位女客，自然要同墨素通禀一声。 墨素只叫人回了一句说他知道了，最近不进后院。 这个三进的院子，墨素若是回了后院，多少要与女客打照面，确实有些不方便。 迟岚并无所谓，但墨素要介意，她也无法。 迟岚同胡莹并没有多少姐妹情。两人并非一同长大，乖巧可爱的胡莹人缘又比暗中争强好胜的迟岚要好，迟岚未嫁时一向不太喜欢她。但迟岚在人前总要做好人，不得不总将胡莹带在身边，否则胡莹也不会有机缘认识袁文英。 尽管自己过得并不顺，但见到胡莹过得更差，若说迟岚心里没有半分高兴，那定是假话。迟岚不是那么大度良善的人，见到不喜欢的人过得不好，总难免有些快意。谁让有些人为了胡莹和她吵过呢？ 她可没有亏待过胡莹。 可是她又嫉妒胡莹。胡莹夫家算不得大富大贵，但家境也并不差——纵然胡莹是远嫁，迟岚母亲为她挑选的也是靠得住的人家，并没有欺负她。胡莹哭诉自己不幸时，又喜欢回忆自己同夫君恩爱的日子，显见得她那个短命的丈夫对她极好。 这是迟岚从未有过的。 有时候胡莹说得多了，她甚至想让胡莹闭嘴。胡莹简直像是拿了一把针，一根根的往她心里刺进去。 胡莹这人又忒不识相。她以为墨素不来后院是碍着她是个女客，总要说几句羡慕迟岚的话，令迟岚像是吞了苍蝇一样恶心
。 胡莹住在这里的第三天，迟岚就忍不得了，直接对她说：“你倒也不必羡慕，我与郎主并不似你想的那般恩爱，这些时日正在说和离的事情。” 胡莹一愣。 迟岚从前装着样子，说话并不会这样直接，尤其她说着这种话时，脸上还一副风轻云淡的表情。 胡莹顿时尴尬得很，话也说得不利索了：“对……对不住……我不知……” 她急得面红耳赤，眼里也微微有些红，像只受到了惊吓的小兔子。 墨素迟迟不给答复，又因为胡莹来了，和离的事情暂时便被搁置了下来。 胡莹来的第四日，迟岚叫人摆了饭，请墨素一道用膳，只说娘家表妹远来是客，他这个主人家多少露个脸。 墨素这才又踏进了后院。 这几年的风霜并没有磋磨到墨素。他挥金如土，又浑不在意功名前程，周身依旧一派贵族公子的洒脱气质。看到他时，胡莹眼中微露亮光。 当着客人的面，墨素没有给迟岚难堪，客客气气的，说话不多，但颇周到。 若非迟岚前一日说两人要和离，着实看不出这对夫妻有什么不对劲。 迟岚介绍胡莹时着意强调：“表妹倒也与我家有缘，我初见婆母那日，便是与表妹一道。” 这里面的机锋，只有迟岚与墨素知晓。 胡莹羞涩一笑，道：“犹记得老夫人的风采，那时我见识不多，只觉得老夫人的面相与气派颇与旁人不同，却没什么架子，待人和蔼。后来才知原是侯夫人。” 迟岚瞥了墨素一眼，见他面上有些冷淡，便拿话转走了话题。 那顿饭勉强算得主客尽欢。吃完饭墨素便回前院书房里去了，并未过多停留。 胡莹则陪着迟岚喝了茶吃了点心，待得下人撤去了碗碟，才有些支吾地问迟岚：“我看表姐夫待表姐挺好，怎地表姐要同他和离？”