未央宫，漪澜殿。 伴随着刘闳长大，王姝柔的时间越来越多，闲下来以后，她就喜欢弹琵琶，她生平最爱的两样东西，一个是刘闳，一个是花狸琵琶。 她的琵琶技艺越发精湛，而喜欢听她弹琵琶的人却越来越少，以前昌安喜欢听，可是现在昌安出降了，永巷也越发冷清，大多时候她都弹给自己听，虽然无聊，却也自得其乐。 直至这日，王勇给她带来一个消息，悄无声息地打破了她的宁静。 “他是一个人来的，现在住在我那儿，说想见你一面”，王勇说。 王姝柔放下了琵琶：“明天吧，我去跟皇后说，明天我出宫去探望母亲，顺便也见见他。” 母亲前几年被哥哥接过来了，他们很少见面，她跟皇后说想出宫看望母亲，皇后很爽快的答应了，还让她把刘闳也一起带过去，让老人家见一见。 次日一早，王姝柔带着刘闳抵达王府时，在门后见到了哥哥说的那个人。 他恭敬地给她作揖：“夫人，别来无恙！” “先生！”王姝柔笑着欠身，他们久未谋面，可他的笑容很快让她回想到了过去。 她这一生是不幸的，又是幸运的。不幸的是她这一生从一个囚笼，跳到另一个囚笼。幸运的时，每次濒临绝望的时候，她总能遇到给予她希望的人，比如现在的皇后和当年的他——江齐！ “闳儿，快来见过先生！”王姝柔唤刘闳过来见礼。 事实上刘闳的身份是不需要给别人行礼的，可江齐不同，他是她的救命恩人！ 刘闳乖乖给他作揖：“见过先生！” 江齐哪敢轻易受他的礼，还礼时腰比他压的还低：“草民见过二皇子殿下！” “先生免礼！”王姝柔虚扶他起身。 见过礼后，众人进了屋，叙起了多年前的旧事，消除了长久未见的疏离感，距离很快被拉进。 十三岁那年，王姝柔因生的美貌，被哥哥送进了赵王宫，无意中撞见赵王太子刘丹与父妾私通，吓破了胆后不小心被人发现，险些被刘丹杀人灭口，幸得江齐出面搭救，她才躲过一劫。后来，在他和他妹妹刘丹的宠妾江姬的帮助下，她逃出了赵王宫。 王姝柔道：“先生是太子丹的座上宾，怎么会突然来长安？” 江齐道：“我们兄妹俩跟了他这么多年，知道了太多他的事，嬿儿失宠后就被他折磨致死，我的父兄也为他所杀，我是被迫逃到长安来的。” 王姝柔震惊，他们兄妹当初在赵王宫是何等风光，竟也落到被人追杀的地步，不由得望向了哥哥。 “那先生接下来打算怎么办？” 江齐看了她的反应，笑道：“我这不是来投奔你了，你怎么样？” 王姝柔亦笑：“我现在挺好的，先生如果有需要，我可以把你引荐给皇后。” “先不急，我刚来，想再看看”，江齐淡定地喝着茶水。 王姝柔说：“我们家在长安虽然算不上富贵鼎食之家，但在食宿上不成问题，先生可以安心在此住下，如果有需要，我随时可以替先生引荐。” “多谢夫人！”江齐拱手。 若是旁人，王姝柔不会多管这个闲事，可他当初救过她，如今他有难，她不能坐视不管，叮嘱哥哥好生招待他，吃完午饭，她便带着儿子回宫了。 江齐送她到门口，目送她的车架离去，说道：“听她的语气，皇后似乎对她不错？” <
/; 王勇冷嗤：“不错个屁，当初要不是皇后耍手段，她也不至于失宠，每天跟守活寡似的。如今前朝后宫都被卫氏一族把持着，也不知道二皇子将来能不能分到一块好地方。” 江齐沉默地望着马车消失，思索良久，随后转身进了屋。 …… 入夏以来，连绵不断的大雨致关东河水暴涨，滔滔河水就像一只饿极了的猛兽，冲出堤坝，张着血盆大口，以迅雷不及掩耳之势，贪婪地吞噬掉无数良田、房屋和百姓。短短数日，关东数郡泛滥成灾，百姓流离失所，苦不堪言。 刘据亲自护送史敏回鲁国探亲，在行至关东一带时，亲眼目睹那混浊不堪的汪洋，内心受到了极大地冲击，外敌入侵时，尚有舅舅和表哥的铁骑可以抵挡，而水患来袭时，数万民众都变得束手无策，木讷彷徨地看着洪水在这片土地上猖獗肆掠，无情地摧毁他们赖以生存的家园。 水患过后，首要面临的就是饥饿，刘据和史敏没有继续前行，留在河南郡救济灾民。二人分头行动，史敏带着人采买粮食，搭建粥棚，施粥赈灾。而刘据则一面派人回长安上报灾情，一面联系当地官府开仓放粮。 事情临行的并不顺利，刘据因是微服出巡，年纪又小，太守不相信他的身份，坚持要等朝廷的指令到达才肯开仓。多方劝说无果，他只能呼吁当地富户豪绅慷慨解囊帮助乡民，勉强维持了十来日，终于等到了卜式带来了皇帝开仓放粮的诏命，从而也确认了他的身份。 然而，当官仓打开的那一刻大家都愣住了，诺大的官仓存放的粮食却寥寥无几，仓储量不过十之一二，郡县各处开了七八个粮仓情况都大同小异。刘据知道这不对劲，一番询问下，郡县官员互相推诿，或是言去年天干少雨，粮食欠收，官府只囤积了这么多，或是干脆摇头表示不知道、不归他管。 回到驿馆，刘据越想越不对：“父皇创立平准均输，兴修漕渠，改善漕运，增加各地漕粮输入，即便粮食欠收，也不可能一年到头只囤积这么点粮食，这里面肯定有问题！” 史敏说道：“咱们得想想办法了，现在的粮食一天一个价，赈灾的钱款洪水似的往外流，捐赠的钱款所剩不多，维持不了几天了。” 刘据一边派人去向朝廷求救，一边让卜式继续广诏富豪商贾捐款捐粮，另一边暗中让人查探官粮的去向。 洪水还未退去，饥荒才刚开始，朝廷调运粮食需要时日，各处的钱粮就开始告急，其结果可想而知，要不了多久就会有人饿死。 正当刘据一筹莫展之际，出去打探的卫登回来了，说道：“我这些日子在各处官仓暗中查访，打听到一个消息，说官仓的粮食都被太守搬到了自己家中，不知道可不可信。” 不论真假，总要查一查，刘据和卜式商议，秘密召集了负责管理官仓的几个官员审问，开始还三缄其口，直至刘据拉着他们单独审讯，稍稍用点刑，便将事情全部榨出来了。 原是太守联合上层官员，多年来以权谋私，私吞官粮，将低价买进的官粮以高价卖出，从中牟取暴利，风调雨顺时无人来管，没想到这次会遇上天灾，为了防止事情泄露，他们将郡县所有官员都拉下水，将官仓的粮食送往各家，一旦有人告密，谁都跑不掉。 天灾无情，贪官无道，食不果腹之下，没几个人能抵挡得住这样的诱惑，大都选择沉默。 刘据带的人手不够，不敢贸然前去拿人，搜集好证据，让仓官将都尉引出，设伏将其捉拿，控制郡内守军，再行缉拿太守，找到藏匿官粮的山洞，寻回剩余官粮，并以将功折罪的方式引导失职官员将自家私藏的官
粮拿出来，同心协力，共同救灾。 事情已然败露，官员们纷纷响应，东拼西凑的又筹措了不少钱粮，粮价的问题也得到控制，尚能解一时之困，撑到朝廷赈灾的粮食调运过来问题不大，刘据和卜式都松了口气。 从官仓出来，刘据前往灾区探视，胸口的大石落了一半，看天的颜色都不一样了，之前看哪儿都是乌压压的，现下敞亮了许多，被暴雨洗净的天空和云朵，慢慢呈现出了它本来的样子。 濮阳城内，因西边地势比东边高，灾民大都聚集在西边，暴雨停了以后，洪水渐渐退去，刘据沿路过去，看到有灾民陆续向城东转移，他们衣衫褴褛，拖着疲惫不堪的身体缓慢行走在泥泞道路上，面对眼前的一片狼藉，没有退缩，没有抱怨，面上流露出的是比云朵还干净纯洁的笑容。 刘据来到城西，这里还聚集着许多灾民，城外的土地和房屋被淹，洪水还未退去，他们都拥挤在城中避难，官府征集了许多房屋给他们栖息，雨停了，人都拥到外面来了，大街小巷人满为患，尤其是粥棚附近，还未到施粥的时辰便排了很长的队。 在城中走了一圈，刘据回到粥棚时已近黄昏，屋顶上燃起了滚滚炊烟，金色夕阳温柔地抚摸着一张张面黄饥瘦的脸，慢慢抚平了他们眉头上的褶皱、也安抚了心里的焦虑和彷徨。灾难可以摧毁他们的家园，却无法摧毁他们的希望，雨过天晴后，一切都会好起来的。 在粥棚排队的都是可以走动的百姓，屋子里还有许多老弱病伤者，施粥时，刘据带着人一起去每家每户送粥，直到天黑，街上的人都已经散去，他们送完粥返回时，走在空旷的大街上，一直暗箭突然从侧空飞来。