姚相意识到这其中不简单，欲再深究却突然察觉门外声响，他转身喝道，“谁？” 因他这突然一喊，霍玖桑心里也跟着揪了一下，心想自己莫不是被跟踪了？可这里是姚府，即便跟踪也不会贸然出手。 “父亲，是我。” 姚旻牵着季枫禾的手进来，姚相看到季家千金也在，面上有些不悦，季枫禾虽然最近常往姚家跑，多少熟悉了些，可正面碰到的时候心里还是有些犯怵。 感知到她的手缩了回去，姚旻轻握住她的手，拉回了腰间，对姚相道：“父亲，枫禾方才看见有不明身份的人在府上疾奔，又是往父亲寝屋的方向，担心对父亲不利，这才和她一起来看看情况。” 他说得分外小心，生怕自己说得不够严谨，让父亲以为自己是在为季枫禾开脱。 感觉到手心里的温度，季枫禾心里的紧张也消了些，转头看见跪在地上的人，莫名觉得有些熟悉，她悄悄晃了姚旻的手。 姚旻看了她一眼便会意，转移话题道：“父亲，所以这位是？” 说到正事上，姚相也就没有什么心思去考虑这小两口的事了，但他把手里的卷轴收起来，也不说话。 季枫禾意识到是自己的存在让姚相有所顾虑，这才沉默不语，怕是等着她自己有所觉悟。 她欲缩回手告退，却发现手被紧紧禁锢住，犹豫了片刻，她想开口提醒姚旻，他却突然侧身微微倾倒，用只有她听得到的声音道：“无需有负担，若是父亲不允许你听，不会沉默的。” 虽然感觉他是在安慰自己，季枫禾心中多少觉得暖和了些，也有了些底气，感觉到握着自己的手更紧了，她默默扬起了唇角。 “所以你是霍云派来的人？” 姚相终于再次开口，仿佛刚才的沉默是在推测这上门者背后的人是谁。 霍玖桑抬起头，站在一边的季枫禾看着这张脸微微一愣，心中猜想呼之欲出。 此前她便在春风楼听到一些风声，上次春风楼医女事件发生时，她因跟踪自己的兄长误打误撞进了此处，没发现兄长约见了谁，却听到了一些人的对话，其中就说到了当朝霍公公的真实身份，一群人举杯对饮，高谈阔论，却也不乏一些朝中密事。 她虽只是路过却听得尤为清楚，其中一个人醉得东倒西歪，把手里的酒杯摔碎后破口大骂，“……就算没了薛贺明，那霍云犯了欺君之罪，这高位也是坐不稳的！你们好好想想，他长得像不像男人？” 当时的人只当他是喝醉了胡言乱语，更有甚者担心他这番言论被有心者听见了大作文章，连忙拿了块布塞进他嘴里。 “霍公公？” 季枫禾还是忍不住道出了自己的猜想，可是他不是已经跳湖溺亡了吗？ 姚相听到她的话，复又仔细打量着眼前这张脸，越看越觉得和“霍云”这两个字越来越贴合。 直到霍玖桑点下了头。 “怪不得，怪不得。能拿到这份文书，还有这个胆量擅闯我姚府，我就猜肯定不是简单的人，朝中传言你走投无路跳湖而亡，还真令人难以相信。如今看你出现在我面前，一切便了然了。都是萧奸人的手段啊！” 原来霍公公没死，得知这个消息，季枫禾心里也莫名感到高兴，若是把这件事告诉楚凌御和玉崇，他们定然更加开心。 姚旻鲜少与霍云有交集，只是担心这样被通缉的危险人物出现在这里会对姚家不利，万一被萧家抓住了把柄就遭了。 他道：
“父亲，这人的风评向来不好，留这样的人在这里隐患太大……” “风评？”姚相反问，“你见萧家风评如何？高风亮节，两袖清风，忠肝义胆，这些体面的词哪一个不符合他们？可这萧家暗地里的所作所为又有几个可以入眼？” “这……或许只是某些小人对萧家的非议呢？” 姚旻觉得没有证据还是不可妄下定论，可下一刻姚相便将手里的卷轴扔给他，怒不可遏道：“你自己看看！” 姚旻与季枫禾相视一眼，怀着忐忑的心展开一看，不出所料，两人脸上皆是不可置信的神情。 “言归正传，你来找我定是有事相求，但能冒着风险前来求助的，想必并非简单的事。丑话说在前头，我们并非一条船上的人，即便有共同的敌人，若是你的事伤及我朝利益，我是绝不可能帮的。” 霍玖桑摇了摇头，并指着自己的脖子。 姚相反应过来，叫姚旻去取执笔过来。 季枫禾拦住他，道：“我去吧。” 没过多久，取来了执笔后，霍玖桑执笔沾墨，急急在纸上写下字来。 只有短短几个字，“以兵符换一人”。 “哦？”姚相起了兴趣，什么人的命竟然能让死里逃生的霍公公用兵符来换，不过这倒是桩不错的生意。 “你真的会愿意吗？这可是意味着你将放弃你所拥有的权力。” 姚相反问道，这么多年他与霍云过招，可还是第一次见到他自坐上高位以来，如此低声下气。 权力……不过是她为求自保所做的无奈之举，如今她看到了比拥有权力更重要的事情，即便是苦守着权力也没有意义。 这么多年她死死握着自己的权力，纵然她行使这些权利，为一些人谋得了一隅安生之地，他们待自己也是敬而远之，便是怀揣着感激之情，却从不与她分享半分悲喜。 自从娘亲逝去，从未有人告诉她要开心，世间一切的一切都在告诫她，如果松懈就是思路一条。 为此她手上早已沾满了鲜血，为了弥补，她才收留了许多无家可归的人，让他们生活在霍府，而在这之前，唯一的救赎就是陶信的弟弟。 可他的眼里只有她手里的权，因为有了这个权，他就可以倚仗着她在宫里我行我素。 最终，她还是没能为陶信护住他。 而陶信，也因此背叛她。 她提起笔，神情自若地在纸上写下：“不悔。” “可是，为何霍公公能只身逃脱萧家的控制，而且还……还这副装束？” 姚旻沉思良久，未想出一个合理的答案。 季枫禾却道：“此前我还不敢确定，但宫中传闻霍公公是……女子之身，不知这可是真的？” 经她一提醒，姚相这才想起前段时日偶尔也听到这样的流言，当时只觉得荒唐，是男是女这宫中如何能掩藏得住，更何况还是在薛贺明这样的人手下干活。 霍玖桑知道此事终究掩藏不住，况且宫中流言越来越多，即便她如今是“已死”的身份，但凡她还活着的消息传出，已经快要消失的流言到时候又会卷土重来。 何不借助姚相的力量，或许还可以查清楚当年霍家的案件。 她写下三个字，“霍元习”。 “霍元习？！” 姚相声音突然高了些，在她写完后下意识跟着念了出来。 “可是临安的霍元
习？” 他追问。 霍玖桑重重点头。 “霍元习……霍云……”他念叨着，突然觉得像有一条线绷紧一般，紧接着激动道，“你是霍元习之女？” 但见她点头，季枫禾和姚旻面面相觑，关于十几年前的霍家案，季枫禾倒是了解过一些，因为听兄长说过之前父亲也曾参与其中，至于其他多的就不知道了。 至于姚旻，他只知道“霍元习”这个人曾一直出现在父亲口中，但却从未见过。 姚相喜极而泣，搀扶起霍玖桑的手肘道：“你……你起来。” 霍玖桑眉头一皱，对姚相的态度有些看不透，但还是依言站起了身。 “父亲？”姚旻也觉得父亲的态度变得有些奇怪。 “我虽从未见过你父亲，却受过你父亲的恩惠，只可惜知道得太晚，等我找到你父亲时，他已经……” 姚相叹气道，“你父亲心心地善良，乐善好施，而正是因为如此，他才会被搅进十几年前的那场风波中。虽说萧、季、张皆间接参与其中，但我要找的却是那个罪魁祸首！” 罪魁祸首？ 不是薛贺明么？ 霍玖桑一愣，不自觉攥紧了垂在手边的衣带。 听到姚相的话，季枫禾知道自己家曾是害得霍云家破人亡的家族之一，不免内心有些愧疚，姚旻看出了她的心思，轻轻拍了下她的肩膀。 “话说回来，怪不得我总是晚一步，原来你也在暗中收集证据，如今薛贺明的死也是我未预料到的，他死得悄无声息，连带着当年他为满足自己私欲而搞垮的各大家族的证据都一并消失得无隐无踪。就连……就连我之前收集到的一点蛛丝马迹也不翼而飞。” 说着，他重重地长叹一声，一时间，他两鬓都像染上了白霜，这个原本看起来意气风发的大人物此时像话尽沧桑的老人。 “父亲，这也不是您的错。” 姚旻深知父亲对这位从未谋面的恩人有多感激，正因如此才不希望他活在愧疚当中。 对于姚相所说的事情，霍玖桑全然不知情，父亲自她懂事以后便纳了妾，此后也没有再与她多亲近，只是经常从娘亲口中听到对父亲的赞扬，但是她一直都不肯相信一个最后将妾室扶正，抛弃原配妻子的父亲会是她口中那样的人。 姚相感慨万分，对霍玖桑道：“你尽管放心，你要救的人姚伯伯一定替你救回来，还有……你的声音？” 被问及此，霍玖桑有些犹豫，但还是写道：“被萧纪衡下了毒药。”