菱秋上前，接过了景辰手中的食盒，并将酒菜一一在石桌上摆好。 刚刚做好了这些事，便听到了叩击门环的声音。 菱秋提着裙摆，如一只灵蝶，轻盈地飞到了门边，打开了院门。 邓璋和儿子一起，下了朝，连官服都没来得及换，便匆忙赶到了倾云轩，路上又要防止有心之人的尾随。父子二人擦了把汗，尽量小声地敲门。 只见，开门的是位年轻姑娘，巧笑倩兮，美目流盼。父子二人从未见过如此清丽脱俗的绝代佳人，想来这便是陛下心心念念的叶姑娘了。 得了景辰的允许，几人围坐在石桌前，吃起了家常饭。邓璋看得清楚，平日里威严冷峻的陛下在叶姑娘面前像是个邻家小伙，一举一动，都流露出情意绵绵。 邓帆只在一旁低头吃饭，饶是他已成家娶妻，面对这如胶似漆的二人，也还是面红耳热… 酒足饭饱过后，景辰开始互相引荐，菱秋则一直保持乖巧娴静的样子，笑眼盈盈。 “真是百闻不如一见，叶姑娘端庄知礼，秀外慧中，能有这样的闺女，老夫何其有幸…” 邓璋很是称心这个义女，对菱秋甚为亲切。一言一行中，他能清晰看出，叶姑娘没有丝毫刁蛮任性的做派，即使深得陛下宠爱，也不会嚣张自傲。 这般出挑的姑娘，如若真是我的女儿便好喽… 认亲之事进行地很顺利，邓璋父子又与菱秋闲话家常了一番，这才告别离去。景辰心情很是愉悦，接下来要做的，便是拟订诏书，将此事公告天下了。 景辰不再耽搁，立即返回紫宸殿草拟诏书。当他斟酌好了字句，已是日暮时分。他反复读了又读，这才满意地拿起了玉玺。 正当此时，弦歌突然跑进了大殿，气喘吁吁。景辰只好暂放玉玺，询问弦歌发生了何事。 “陛下，大事不好了！如今坊间皆传言，说叶姑娘是丞相流落在外的女儿！” “什么！” 景辰震怒，拍桌而立。 弦歌快速喘匀了气息，将了解到的情况如实汇报。 “臣早上陪南枝去了国师府，回来的路上便听到大街小巷都在传言，说丞相大人在南方老宅曾与一名女子私定终身，还有了女儿。” “可他为了仕途通畅，不得不与世家联姻巩固地位。夫人仙逝后，丞相越来越思念从前的爱人，于是派人去家乡寻找，想将她接到安平，再续前缘。可造化弄人，佳人已逝，唯独剩下一个女儿。” “此女随了母姓，名唤菱秋，在去往安平的路上与陛下的御驾相遇，被陛下看中。如今正养在别苑，只待身份公开，便纳为妃嫔…” 景辰听了弦歌的汇报，怒极反笑，这故事编得…还真是跌宕起伏，引人入胜啊… 细细想来，方文州定是此传言的始作俑者。前几天户部尚书失势，丞相果然坐不住了。他想借此机会为自己寻一个筹码，一个让自己屹立不倒的筹码… 他若是成了菱秋的父亲，日后册封皇后，他便是大梁名正言顺的国公。他算准了我会为菱秋的未来铺路，必会扶植皇后的母族，他的丞相位置，便是坐稳了… 只是此举若成，他的亲女儿便成了一步废棋，方凝汐会就此甘心吗？ 即使我否定这个传言，但依旧无法改变菱秋已在别苑的事实。说不定此事便会闹得满城风雨，有心之人更会对菱秋口诛笔伐，说她狐媚惑主。 我虽不在意世人眼光，可菱秋会不会因为这些恶意
的言论，而心里难受委屈？我不想…让她有一丝一毫伤心… 正当景辰在细细斟酌时，魏公公进来禀报，说丞相大人在殿外求见。 景辰嘲弄地扯扯嘴角，千算万算，还是让这老狐狸钻了空子，且看他如何说辞。 方文州信步进了大殿，表情镇定自若，看到景辰时，恭敬地行了一礼。 景辰不欲与他客套，直入主题。 “方文州，你编故事的水准，还真是让文人都自愧不如啊！只是，为了你个人的前程，你竟不顾自己的名声，让你九泉之下的妻子情何以堪！” 丞相压住心头的慌乱，敛袖而跪。此举本就是兵行险招，赌的是陆景辰对那位叶姑娘的情真意切。如若皇帝震怒，不在意什么名声，他便是妖言惑众的死罪。 “微臣承认，此传言确实是臣放出来的。只是…臣也是一心为了陛下着想。陛下看重叶姑娘，丞相之女的身份，才更配得上皇后的位置。若陛下顺水推舟，臣保证，定会全力支持叶姑娘成为大梁的皇后，将她当做亲女儿一样疼爱！” “呵，你是保证了，你那好女儿保证了吗！就在前几天，方凝汐潜入倾云轩，害的菱秋受伤，朕还没找你算账！” “方文州，即使朕真的没有办法，不得不坐实此事，也不会让菱秋跳进丞相府的火坑。你最多，只是她挂名的父亲，如若你某日对大梁不利，朕也绝不会心慈手软！” 方文州五味杂陈地出了大殿，摸了摸自己的脖子，脑袋还在，他这便是…赌对了？皇帝果然对这位叶姑娘一片痴心，为了她，情愿吃了这哑巴亏。 只是，看陛下的态度，仍是对丞相府疑心甚重。我倒是想扶植我的好外甥陆清淮当皇帝，可无论我怎样苦口婆心地规劝，他都是那副半死不活的样子…说不定某天，他就学着那些文人沉迷于五石散，在幻觉中一命呜呼了… 方文州长叹，他不知，此举是否会为方氏带来长期的益处，更猜不透，陛下对相府未来的打算。只能走一步算一步了。