大殿里的气氛冰冷到了极点，众人屏息静气，不知叶清平意欲何为。刚才附和的人们都不敢说话了，文彧更是惊的小脸惨白惨白的。 金文哲大喊：“爹，爹……” 叶清平看着他一坨赘肉，脸色平静，神态悠然。 金文哲连磕几个响头，道：“岛主救命，岛主救命啊！您的大恩大德我永世不忘，求您救救我爹，岛主慈悲，岛主慈悲啊！” 叶清平不理他，转头问金叔敖：“金师爷，你现在知道为什么我伯父喜欢修桥、铺路、打洞了吧？” 金叔敖脸上抽动了几下，尴尬的笑了笑，道：“岛主，今儿是您的生辰，卑职开眼了。” 叶清平走下软榻，轻飘飘的走到大殿中央，看着深渊道：“下边是东海，我经常从这里跳下去。这些大家伙总喜欢在这一带活动，每次下去，都能碰上几条。不过，它们似乎不喜欢我的血，但对别人可就感兴趣的多了。” 沈秀喊了一声：“弟弟，你快回来。” 叶清平看着他，笑道：“哥哥不要担心，我从小就看着它们，老朋友了。要不要我下去，给你抓一条？” 沈秀忙摇头，道：“不要，你快回来。” 叶清平淡淡一笑，向下看着道：“它们知道今天是我生日，都过来给我拜寿了。不过可不白拜，也想讨点赏。” 汪彦卓站起身朝他走过来，陆长奇想拦却没有拦住，只好紧紧跟在他身后。二人低头一看，只见数百米下的烟波里十几条影影绰绰的大鱼翻滚雀跃，一条条的拖着长长的身子，围着金满楼脚下站立着的石柱不停的来回游动。金满楼蜷缩着身子，闭着眼浑身筛糠一般。 汪彦卓冲叶清平拱手施礼道：“岛主，大伙已见识了灵光塔的厉害，可否请岛主收起机关，再迟怕金大爷坚持不住。” 叶清平倒背着双手，道：“金大爷在商海打拼多年，见多识广、心志坚定，在我面前尚谈笑自如，怎么会被几条畜生吓倒？我五年不过生日了，好不容易想与民同乐，这才刚开始呢！” 金满楼睁开双眼，镇定的道：“承蒙岛主瞧得起，金某荣幸之至。只是我上了年纪，如岛主允许，请让我先休息休息。” 叶清平不理他，抽身往回走。 汪彦卓单膝跪地道：“岛主息怒，金满楼心直口快，但并无恶意，如有得罪岛主之处，彦卓愿意代他向岛主赔罪。” 金叔敖也跪下求情道：“岛主仁慈，卑职愿意替叔叔接受惩罚，请岛主饶他一命。” 叶清平站在榻前，道：“这里是叶家的宗庙，既仁慈又血腥……汪大人，你来斗鸡岛多久了？” 汪彦卓道：“回岛主，十三年了。” 叶清平又问：“金满楼，你呢？” 金满楼道：“回岛主，十三年。” 叶清平道：“记得六岁那年，我去见伯父，下着大雨，汪大人跪在伯父房前，请求见他一面。一转眼，十三年了。大人才华盖世、长袖善舞，来到岛上不过两年，就能坐上总督宝座，连我父亲都甘拜下风。不止父亲，这座塔里供奉的任何一位叶家人，在大人面前都要羞愧万分。”然后看着金满楼道：“还有你！短短十三年，占了多少座山抢了多少亩地，把斗鸡岛三成的收成收入囊中。真是让人五体投地、自叹不如！”顿了顿，接着道：“鸡虽畜牲，土里刨食，前赴后继来了百万之众。金大爷享尽人间富贵，还想福上添福？你从他们身上赚取了金山银山，现在反过来嫌弃它们畜牲贱种！” 叶清平一边说一边扫视
着万沧海、苏流光、宋晓知、梦晚云，四个人垂着头大气也不敢出。 汪彦卓、金叔敖跪在地上垂头不语。 金满楼哆哆嗦嗦的道：“岛主教训的是，金某见识短浅，冲撞了你老人家。名字而已，金某一片善心，只盼着岛主做个万福之人，并无他意。金某是规矩的生意人，一向遵纪守法、童叟无欺，从未作奸犯科、巧取豪夺……” 一语未了，突然从海面冲出一只大鸟，挥着翅膀直冲他而来。众人大惊。 正在此时，从门外跑进来一名大汉，冲着大鸟扔出一把匕首，然后飞身跃起，将金满楼抄在怀里，跳到了地面。金满楼一个踉跄，跌倒在地。金文哲跑过去，边喊边将他扶起来。 再看来人，魁梧壮硕，模样周正，身高八尺，拱手向叶清平一礼，道：“岛主，在下季金堂有礼了。” 叶清平似是早料到有人会出手，笑道：“原来是季叔叔。” 季金堂道：“不敢，季某未经传唤擅闯灵光塔，请岛主降罪。” 叶清平问：“既知罪，为何要闯？” 汪彦卓道：“岛主恕罪，季将军是彦卓带来的，让他在外边守着，想是情况危急，他不得不出手相救。” 季金堂却道：“非也。我进来并非是要救金大爷，而是有句话问岛主。” 叶清平不说话，等着他说下去。 季金堂接着道：“岛主，今天是您的千秋，众人好意而来，岛主为何要治人于死地？” 叶清平不答。 季金堂又道：“我跟随景仁大将军十六载，大将军杀人无数救人无数，但杀的是山贼、海盗，救的是良民、庶人。岛主小小年纪，身无寸功，居万人之上，凭的不过是祖宗庇佑。如无仁爱之心，宽厚之德，上不敬重祖宗，下不善待子民，如何能服众？今天金大爷这事，岛主必要给众人个说法。” 南见坐在榻上，听他提起自己父亲，心里不禁“砰砰”乱跳。 叶清平坐到榻上，一如从前，既不慌也不恼，向大鸟招招手，鸟儿乖巧的飞到他肩上。 陆小重上前一步，道：“季将军，你知道为何岛主叫你一声‘叔叔’吗？” 季金堂不答。 陆小重道：“因为你曾经是景仁大将军的部下。你说岛主身无寸功，凭祖宗庇佑便可身处高位。那你以为，如果不是公子，谁又可以居岛主之位呢？” 季金堂道：“你少在这儿巧言善变、搬弄是非，让他自己说，为何要置金大爷于死地？” 陆小重喝道：“放肆，你以为你是谁，来人，把他绑了。” 话音刚落，末小冬挥着一条长鞭向季金堂袭来。季金堂抽出佩刀和他打在一处。不过短短几个回合，季金堂的飞天雀被鞭子打落在地，接着末小冬将他卷起来，挑到屋顶一张大网里，气的他哇哇乱叫，大骂叶清平不是东西。 叶清平抬头看着他，静静的听着。其他人也屏息静气，洗耳恭听着从上方传下来的叫骂：“叶清平你个小畜生，投了个好胎，捡了个现成的便宜，老子们打下来的江山，你不说感激涕零，反而一肚子坏水，学了一身治人的本事。你若是有你爷爷、你伯父、你父亲一成的本领，为百姓做了一件好事，我也服你。力是别人出，好处都让你拿了，还让别人歌功颂德、俯首称臣，想都别想！我再活一百岁，也不会服你这个奸诈的小人。你是叶家的败类，是斗鸡岛的祸害！” 沈秀听不下去了，起身抬头看着他道：“住嘴！你是哪里的将军，也不怕闪了舌头。斗
鸡岛的江山是叶家的先祖创立的，这是人所共知的事。抓了几个山贼打了几个海盗你就了不起，就可以在灵光塔里大放厥词了？叶家十六代人历经三百多年，才开创了斗鸡岛如今的盛世，你那点功劳对斗鸡岛而言不过是萤火之光 。漫说你，就是岛内二十大功臣之家也不敢对岛主有微词。告诉你，清平在扶光园一站，就是斗鸡岛的定海神针，是万民的依靠。你今日的所作所为，是大不敬！汪大人，我代表沈家，命令你即刻将此人逐出斗鸡岛，永不许他入境！” 沈秀一番话说的慷慨激昂，把众人听的目瞪口呆。一来他平日里性子柔，是最好说话的人；二来他与金文哲是金兰之交，刚才那番情景，明显是叶清平要让金满楼好看，身为兄弟，众人觉得他怎么都要为金家说话的，没想到，却来了这么一出。不过，南见却多看了沈秀两眼，觉得他不错。 汪彦卓听沈秀喊他，道：“沈公子的话，彦卓记下了。”然后对叶清平道：“彦卓恳请岛主放他下来，我会命人将他带回署衙，依律治罪。” 叶清平饶有兴致的看着季金堂，根本没注意下面发生的事。半晌，上边没声音了，他才慢悠悠的道：“他说的没错啊，叶家对斗鸡岛有功劳，但我没有。我出生的时候，爷爷打理岛上的事务，大伯父修路铺桥，二伯父□□防乱，我父亲照顾民生。一路走来，我住在星辰屋，看着华光璀璨、似水流年，竟还妄想着子民爱戴？不过，季金堂，你该知道，人最没办法选择的就是自己的出身，我生为叶家人，父辈们在时，我安富尊荣；他们不在，我便接过他们的大旗继续走下去。但不积跬步，无以至千里。你跟随在我二伯父身边十六载，为何连这个道理也没想明白？看来，还是个糊涂人！” 叶清平说完，看了看末小冬。末小冬会意，一鞭子抽过来，大网倏地开了，季金堂掉到地上，险些落进洞里，赶忙翻了个身，滚出一丈之外。地面上的洞倏地不见了。 叶清平看着汪彦卓问：“没记错，他镇守福州，什么时候到了总督署？” 汪彦卓道：“季将军年长，想换个地方，离着父母儿女近些，去年末把他调到署里任职。” 叶清平看了一眼秋信，笑道：“大将军，你的人调动为何我不知？” 秋信刚要开口，季金堂没好气的道：“岛主金贵，就不劳动了。是我找到总督大人，请他办的。岛主要算账，就按沈秀说的，把我逐出岛吧！” 沈秀见他如此冥顽不灵，对叶清平道：“弟弟，让他走，斗鸡岛不缺大爷。” 叶清平探着身子对沈秀道：“哥哥稍安勿躁，他追随过我二伯父，我叫过叔叔。”然后对季金堂道：“我知道你受人之托，棋子而已 。不过既提起我二伯父，我少不得要给你个面子。” 叶清平转身笑眯眯的问南见：“姐姐，你可有什么宝贝没有？” 南见道：“如果一定说，就是你了。” 叶清平咯咯大笑，那张脸看上去，单纯的像个孩子。他拉着南见一只手，道：“姐姐没有，我有。”说完，双掌一击，从屋顶掉下一把宝剑。地面升起一朵巨型棠棣，剑柄刚好落在花蕊上。 叶清平拉着南见走到棠棣前，只见剑身为碧蓝色，通体刻满了花纹，寒光闪闪，凛凛不可侵犯。 秋信心头一惊。 季金堂“嗖”的跳上前，道：“棣华剑？” 一听棣华剑，众人惊诧不已。 周永叔站起来，走到棠棣前，道：“是棣华剑。” 闻言，左丘公走了过去，秋信、丰长离也走了过来。万涛一看，冲苏流灿、黄华
使个眼色，也走过去观看。陆长奇早听闻过此剑，心下好奇，起身走了过去。 南见听周永叔说是棣华剑，问叶清平：“它叫棣华？” 叶清平笑道：“嗯，是我二伯父的宝剑。” 南见目瞪口呆，问：“真的？” 叶清平笑道：“姐姐看这剑怎么样？” 南见扭头看着，半晌，道：“好剑。” 叶清平调皮的看着她，道：“这剑是我大伯父用海底的一块寒铁铸的，打造了三年，送给二伯父，庆祝他小学毕业。” 南见脱口而出：“小学毕业？” 叶清平道：“他调皮捣蛋，成天舞枪弄棒，不肯读书，十二岁才读完小学。大伯父说‘可喜可贺’。” 南见掩嘴笑了。 周永叔道：“棣华一出，无人可与之争锋。只是景仁去世后，这剑再也没有见过。” 左丘公道：“这剑认主，如今天下谁能用得了呢？” 季金堂问：“岛主亮出棣华剑，不知意欲何为？” 叶清平道：“二伯父去世以后，这把剑就被我父亲收藏起来。但无论是父亲还是我，并不擅长用剑，总这么收着暴殄天物。今天总督署的各位大人都在，我决定，谁能将它从棠棣花上取下来，此剑便归谁所有。” “平儿！”南见嚷道。她没叫岛主，直接喊了名字，引得众人纷纷看她。 与此同时，季金堂两眼放光，问：“当真？ ” 叶清平道：“我刚才说了，你跟随过伯父，我会给你三分薄面。”然后又看着众人道：“各位，请季将军先试，你们没意见吧？” 众人面面相觑，都不言语。 汪彦卓道：“岛主，秋将军和季将军跟随景仁将军多年，论官职，秋将军为大将军，彦卓以为，不如请秋将军先试。” “我反对！”南见气呼呼的道。 叶清平拉着她的手，紧紧的握了握，问秋信：“大将军以为如何？” 秋信道：“论资历，季将军远在我之上；论感情，和景仁大将军最为深厚，请季将军先试吧！” 秋信既然没有意见，季金堂理所当然的走上前，对两边的人道：“诸位，此剑杀气甚重，请离远一点，免得伤了你们。” 众人忙向后退了几尺。季金堂张开两腿，运足了气力，然后伸手去抓剑柄。他脸红脖子粗，握着剑柄的手瑟瑟发抖。剑身发出一阵“当当”的响声，光影闪烁，却纹丝不动。季金堂抽回手，又运了一次气，再次伸手去抓剑柄。 南见灼心灼肺，不住的看叶清平。叶清平抓着她的手，不时冲她笑笑。 季金堂运了五、六次气力，取不下剑。 一旁的苏流灿、万涛、刘同叫起来。 苏流灿道：“我说将军，行了吧，这可是棣华剑，有缘得，没缘就不要勉强了。” 万涛道：“是啊，你都试了五、六次了。” 刘同道：“将军，这剑不是你的，放手吧！” 季金堂两眼一瞪，道：“我跟随景仁大将军十六载，如果我取不下来，这世上就没人取得下来。” 周永叔却道：“如果这世上还有人能用棣华剑，非秋将军莫属。” 南见不解其意，抬头看叶清平。叶清平看着她，笑而不语。 季金堂还是不死心，霸着棣华剑不让众人靠近。 汪彦卓道
：“季将军，命里无时莫强求，放手吧。” 季金堂看了一眼周围的人，咬牙切齿的道：“我拿不下来，没人能拿下来。”说完，气呼呼的走到一边去了。 苏流灿看看秋信，道：“将军，该你了。” 秋信道：“你先来。” 苏流灿道：“那哪行，将军先来。” 秋信道：“别让了，你来。” 苏流灿笑笑，又看看万涛等人，自然没人跟他争。于是，他上前两步，刚要伸手，南见冲上去，道：“你小心，要是把它弄脏了，我要你的脑袋。” 苏流灿笑道：“南见姑娘放心，我要是取下来，会像孝敬我祖宗似的，一天擦十次。” 叶清平将南见拉回来。 苏流灿伸手去抓剑，离着两指远，突然一股推力袭来，一下把他打出两丈远。众人吓的大叫，女人们更是纷纷躲避。 季金堂哈哈大笑，道：“你小子了不起啊，那是棣华，能让你碰？” 苏流灿吐了一口血，晃晃悠悠的站起身，只觉得头晕脑胀、眼冒金光，用手去摸膀子，掉了一般，隐隐作痛。苏流光赶过去，问他怎么样。他咬着牙摇摇头，道：“邪！” 经此一事，围在棣华剑周围的人心有余悸，纷纷往后退。见状，叶清平看了一眼秋信，道：“秋将军，你来。” 秋信道：“是。” 南见不解，上前一步拦住秋信，然后噘嘴看着叶清平，道：“我先来。” 叶清平一把抱住她，道：“好姐姐，这剑我都碰不得，伤着你怎么办？秋将军是武将，镇的住它。来，往后来。”说着，搂着她往后退了几步，众人也一起后撤。 秋信走上前，闭着眼睛沉思一会儿，然后伸手去拿它的剑柄。剑柄浮在花蕊上像钉住了一般，依旧是纹丝不动。 南见看了一会儿，揶揄道：“秋将军久处花丛，成了软脚蟹，拿不起来就不要勉强了。” 周永叔看她偎在叶清平怀里，颇有一些小人得志的样子，心里很不是滋味。但他上次来问过叶清平为何把她留在身边，叶清平顾左右而言他。周永叔担心他年纪小被美色迷惑，于是道：“如果秋将军取不下来，岛主恐怕只能收起来了。” 秋信手攥着剑柄，瑟瑟发抖，半晌，还是纹丝不动。于是松开手，冲叶清平拱手道：“惭愧，卑职无能。” 南见笑道：“将军多去几次晚云楼，说不定能拿的起来。” 秋信看着她，面无表情。 南见转头对叶清平道：“岛主，他瞪我。” 叶清平揽着她的肩道：“秋将军生就的一双桃花眼，一颗怜香惜玉的心，今儿在美人跟前丢了脸，姐姐大度，迁就他一次吧。” 南见“嗤”一声笑了。 秋信看二人亲昵的样子，闷闷不乐的回到位子，喝了一口酒。 南见挑衅的看了一眼秋信，对叶清平道：“我要试试。”说着便走上前去。 季金堂突然跳过来，拦在她身前道：“棣华剑是景仁大将军的剑，岂是女人用的。” 叶清平抱着双臂道：“季将军，这里是你说了算还是我说了算？” 季金堂不快的道：“岛主，棣华剑就是收起来，也不能落在妇人手中。否则，大将军死不瞑目。” 叶清平道：“你跟随伯父多年，应该知道他是个开明之人，所谓物尽其用，我有言在先，谁能取下来便赏赐给他，你要我食言吗
？” 季金堂闷闷不乐的闪在一边，抱着双臂看着南见。 南见走上前，闭上双眼，双掌合十祈祷了一番，然后慢慢伸出一只手。不想，棣华剑竟轻飘飘的落在她手里。她“诶呀”一声，险些跌倒在地。叶清平眼疾手快，把她扶住。远处的秋信一惊，季金堂更是目瞪口呆。 南见拿着剑，对叶清平道：“好重。” 叶清平道：“六十六斤。” “啊？”南见大叫一声，倏地把剑丢到地上，道：“这么重，我不要。” 众人大惊。 周永叔道：“姑娘，这是大将军的剑，岂可慢待？” 其实南见只是被它沉着了，并不是不想要，不过嘴比脑子快，当然也没过脑子。周永叔弯腰把剑捡起来，托在手中呈给叶清平。 叶清平托在手中，对南见道：“不怪姐姐，确实不轻。” 季金堂冲过去，对叶清平道：“岛主，请让我摸一摸。” 叶清平打量着剑，又看看他，道：“你不是想抢剑吧？我把丑话说在前边，扶光园的护卫可不是白给的。” 季金堂“扑腾”一声跪在地上，哀求道：“岛主，见剑如见大将军，卑职恳请你老人家开恩，让我摸一摸。今天是你老人家的寿诞，卑职愿舞剑祝兴。” 此言一出，叶清平倒不好推辞了。 南见道：“岛主，我来舞一曲，他嘛，下去歇着吧！” 叶清平看看剑又看看季金堂，半晌没打定主意。 金叔敖笑着 走过来，道：“岛主菩萨心肠，季将军刚才冲撞了你老人家，既有此心意，岛主若不答应，将军怕是夜不能寐食不安寝。” 南见讨厌他假惺惺的模样，刚要开口，却听叶清平道：“既如此，我就遂了将军的心愿。有项庄舞剑的典故在前，不怕将军拾人牙慧。只是此剑凶险，将军小心。”说着，把剑递给了他。 季金堂手里捧着剑，百感交集，只觉得沉甸甸、光闪闪，一副剑仙的派头油然而生。他平常惯用的武器是刀，但对剑也小有研究，而且跟随叶景仁的十几年中，没少看他练剑。事隔多年，还能再看到大名鼎鼎的棣华剑，死也无憾了。于是站起身，胸中一股浩然正气喷薄而出，走到大殿中央，一个八尺汉子将剑竟舞得轻盈飘逸、眼花缭乱。一套剑法下来，赢得满堂喝彩。 南见没想到他动作如此灵巧流畅，心里不知不觉的生出三分醋七分羡慕。 叶清平笑着鼓掌道：“好。” 话音刚落，季金堂突然持剑刺向叶清平。末小冬眼疾手快，挥鞭将他打翻在地。季金堂一个鲤鱼打挺，持剑再刺。却见末小冬的长鞭挥出数道森森寒光，闪瞎了他的眼。慌乱间，他随手刺出一剑，只听“扑哧”一声，不偏不倚，正中金满楼前胸，血“汩汩”往外流。 众人大惊。女人们失声尖叫着。陆长奇、刘同忙起身阻拦。晚了，季金堂像疯了一样，抽出宝剑又刺向金满楼。陆长奇抽出佩刀去挑棣华剑，只听“当啷”一声，一条手臂被震的苏麻。 正在此时，末小冬一条长鞭到了，卷住棣华剑，将它带了回来。季金堂“扑通”一声倒在地上，不动了。