刘礼眼含期待地看着卞宁宁，渴望得到她的认可。 她想说不喜欢，可这话在嘴边藏了半晌，却怎么也吐不出来，脑海中划过那夜挡在她身前的身影，鼻尖仿佛还残留着他的血腥味。 她默了半晌，看了眼一脸纯然的刘礼，笑了：“小孩子哪里懂什么喜欢不喜欢的，你该去睡了。” 刘礼顿时苦了脸，不情不愿地站起身，瘪着嘴说道：“我如何不知了？娘亲同我说，喜欢，便是远远瞧上一眼都是欢喜，会无条件地信任他、依赖他。” 他又牵上卞宁宁的手，继续说道：“那不就是跟阿礼喜欢青竹姐姐一样吗？” 卞宁宁无奈，不知这刘夫人整日同小孩子说这些做什么，倒是愁了她了。 “好了，你先去睡觉，明日我再告诉你，可好？”她哄着刘礼上了马车。小孩子的话，到了第二日哪里还记得。 刘礼这才又笑了起来，乖乖闭上眼，睡了过去。卞宁宁却是不困，便让朱果儿来守着刘礼。 她坐在篝火旁出神。 喜欢，便是无条件地相信他吗？从前她也是这般想的，可最后呢？不过是一场空罢了。 她轻轻叹了口气，却被拂过树梢的风声吞噬。 坐了许久，夜渐渐深了，清风夹着寒凉，灌入她的衣袖之中。她拢了拢袖口，身子却未动。也不知是在思考发呆，还是在等待什么。 突然肩头一沉，她回头，就见沈寒山不知何时走到她的身后，替她搭上了一件外袍。 她没有起身，只淡淡地说了句谢谢，而后却见着丹荔也缓步从树林中走了出来。 丹荔同她打了声招呼，正欲回马车歇息，却又瞧见她身上披着的那件外袍。眼风一转，她在原地踌躇了刹那，朝着二人走了过来。 “青竹姑娘可是睡不着？”丹荔问道。 卞宁宁转头看她，面前的女子重新梳洗打扮过，已不是昨夜衣衫褴褛、披头散发的模样了。 丹荔眼波流转，娇笑时露出浅浅的梨涡。穿着她的衣衫格外合身，丝绦束腰，盈盈一握，配着那张清丽的面容，活脱脱一个美人模样。 卞宁宁浅浅笑着，眼神却没有昨夜那般热诚：“白日里睡太久了，现在却睡不着了。” 说完后，便是一阵沉默，沈寒山坐在一旁也没有出声。 卞宁宁觉着气氛突然有些尴尬，查觉到身旁的两个人都在不着痕迹地打量着她。 她便又随口问道：“丹荔姑娘方才去哪儿了？” “旁边树林后面有一方小塘，我去瞧了瞧。”丹荔手指轻绕着腰间的垂丝，答道。 卞宁宁往身后看了眼，正是方才沈寒山和丹荔一同走出来的方向。 “夜黑风高，丹荔姑娘身份特殊，往后还是莫要独自外出了。” 丹荔却摇摇头，看了眼坐在对面的沈寒山，说道：“我不是独自一人，我同沈少傅在一处。” 卞宁宁这才又将视线转回丹荔身上，借着微弱的火光，好似看到少女脸上浮起了一抹稚嫩的红晕。 她收回视线，看向地上渐渐熄灭的篝火，蹦着点点火星，问了声：“是吗？” 丹荔张着嘴正想再说些什么，沈寒山先一步冷冷开口：“碰巧遇上罢了。” 她垂着头笑了笑，似乎并不在意是否是碰巧遇上，只是突然觉得肩头的衣衫有些沉。 她取下衣袍递还给沈寒山：“多谢沈少傅的衣裳，突
然有些困了，我先去歇着了。” 说罢，她也不管沈寒山唤她，径直上了马车。 车帘落下，这篝火旁便霎时只剩沈寒山与丹荔二人。 沈寒山望着什么也瞧不见的马车，丹荔则一眨不眨地望着他。 丹荔走上前，试图取过沈寒山手中的衣袍替他披上，却不想沈寒山毫不犹豫地后退一步，避开了她刚刚伸出的双手。 沈寒山这才终于转头看向面前的女子。 方才他去走了走，寻到一方池塘，便多站了会儿，不想恰好碰到了丹荔。 丹荔绞着手帕同他说，她有些害怕。 他其实能够理解，一如卞宁宁昨夜期待着能有人愿意出堂作证，却也没有借他的权势相逼，而是让这些女子自己做选择。 而他不记得丹荔是如何答应要帮他们作证的，满脑子只有当时卞宁宁那欢欣的模样。 若是丹荔临时反悔，她一定会很失望，而他不愿让她失望，所以他宽慰了丹荔一二，承诺在此事之后，给她寻一个安全之处立身。 所以其实方才丹荔也不算说谎，他确实同丹荔在一处。 可是他对面前这个漂亮无辜的少女，莫名充满抗拒。 或者说，这些年来，除了对她，对旁人，他都是抗拒的。 沈寒山再次恢复了往日柔和温润的模样，笑意盈唇，眼底却是冰冷一片：“丹荔姑娘早些歇着吧。” 说罢，便转身离开，只留给丹荔一个颀长清贵的背影，渐行渐远。 丹荔愣在原地，有些无措。 她看的出来，她好像惹青竹姑娘生气、让沈寒山厌烦了，眼里渐渐氤氲上水雾，委屈之中尽是难堪。 可是她问过的，青竹姑娘不喜欢他的呀。 而此前卞宁宁独坐了半晌，觉得刘礼其实说的也不错，她平日里对沈寒山实在算不上亲近，更不能谈喜欢。 因为她此前一直觉得，待他二人达成所愿后，便会各有归宿。 但近来发生的种种事情都让她心底的那丝侥幸越来越膨胀，可她又怕这些侥幸仅仅是侥幸。毕竟她已经不可能有再来一次的机会了。 她侧卧在马车上，突然想起丹荔小心翼翼却又隐含期待地望向沈寒山的模样，却是笑了。 沈寒山她看不明白，但少女的心思最是好懂，心绪都写在脸上，生怕别人瞧不出来。 其实丹荔挺好的，至少瞧着那模样，配沈寒山是足够的，也称得上郎才女貌。 而沈寒山如今也并不隶属于她，丹荔若是喜欢沈寒山，自当奋力争取。根本不存在卞亦枫所说的被撬了墙角。 更重要的是，丹荔愿意出堂指认郝盛远就足够了，其他的，也没那么重要了。 漫漫长夜，小小一方天地，有人好梦，有人难眠，有人期待，亦有人怅然。 翌日，便依然是天朗气清的一天。 一行人早早启程，路上也还算顺遂。昨夜行至半路没有落脚的地方，便随处歇了一夜。而今日众人终于行到了一处小村落，找到了能落脚的地方。 可这村落实在太小，不过也就七八户人家，纵使卞亦枫揣着大把银钱都无处可用。 马夫寻到一户还算殷实的人家，同他们商量好，提供个住处，做上一桌饭食。 这乡野人家菜色自然不敌城中酒楼，却也独有一番风味。吃了两日的干粮，终于吃上了一口热饭热菜
，刘礼连头都不抬，哼哧哼哧地吃了一大碗饭菜。 卞宁宁笑着看向坐在另一桌的主人家，是个贤惠能干的妇人和一个敦厚老实的男子，还有一个尚在襁褓之中的婴孩。 “多谢杨婶的款待。”她笑说道。 杨婶温柔一笑，或许是刚刚孕育了婴孩，身上似泛着慈爱的柔光。 “这哪里是款待，不过粗茶淡饭，各位还莫要嫌弃才是。” 这些贵人出手阔绰，给了她足足五两银子，却也不嫌弃她这里寒酸，饭菜噎口。尤其是这个样貌最为出众的女子，同她妹妹一般大的年纪，笑颜如画，让人看了就想亲近。 “青竹姑娘若是还有什么需要，随时跟我说就是。”杨婶一边抱起婴孩哄拍着，一边朝着卞宁宁说道。 说罢，杨婶婶便带着孩子和自家丈夫离开了正厅，给他们腾了个说话的地方。 卞亦枫半躺在太师椅中，看着卞宁宁，带着怨气地说道：“都怪你，非不让我从天茴带个厨子走，这一路上风餐露宿，连吃顿饱饭都不行。” 卞宁宁斜了他一眼，对这个九皇叔实在有些无奈：“那要不要再带几个婢女，给您揉揉腿、揉揉腿肩？” “那当然好了。”卞亦枫仿佛听不懂她话里的讽刺意味，无所谓地笑说道。 朱果儿放下筷子，十分真诚地说道：“我可以帮你揉腿按肩。” 说着她就要起身，却被卞宁宁拦了下来：“你别听他胡说，你不需要做这些。” 卞亦枫也收回调笑的模样，摆了摆手：“玩笑话，玩笑话，我可不是这般吃不了苦的人。” 朱果儿这才反应过来二人是在说笑，有些不好意思地笑了笑。她其实一直想谢谢他们的救命之恩，可她什么也没有，便想着或许能为他们做些什么，心里头才踏实些。 “那我来收拾碗筷，你们都坐着歇歇。” 朱果儿十分利索地收拾了起来，她之前在肉汤铺子做杂役，做起这些事情来自然是得心应手。 卞宁宁想帮她，却被朱果儿一口回绝，遂只能作罢。她猜到朱果儿的心思，也不再阻拦。 而一直无言的丹荔却有些坐立不安，她微微抬眼看了看身旁的沈寒山，心里挣扎了片刻，轻声问道：“沈少傅可累了？我也可以帮你揉揉肩。” 或许是因为丹荔面浅，声音跟猫儿一样细微，可奈何众人正有些百无聊赖，一时无话，便都将此话听了进去。 卞亦枫饶有趣味地看向沈寒山，沈寒山又望向卞宁宁，而卞宁宁却低下头与刘礼说话，看不出神色。 也不知是没听到，还是假装没听到。 半晌后，沈寒山收回目光，冷淡回绝：“不必。” 丹荔顿时满面通红，失望地哦了一声。 而朱果儿这边收拾完，又去找杨婶要了壶茶端了进来。她边倒着茶水，边说道：“方才杨婶带我去看了那几间屋子，只有三间，咱们六个人分分吧。” 卞亦枫又摇起了他那把折扇，问道：“最好的屋子在何处？” 朱果儿指了指院子正对面的屋子：“就是那间。” “那归我了。先说好，我可不跟谁分。”卞亦枫站起身，看了眼沈寒山，“你也不行。” 沈寒山慢悠悠地饮着茶，好似没有看到卞亦枫眼中的戏谑和轻挑的眉尾。 卞亦枫啧了一声，道了句：“装吧你。” 说完他便径直朝那屋子走去，片
刻后，众人就听到了一声清脆的落锁声。 原本六个人分三间屋子还算凑合，这下好了，五个人如何分两间屋子？