刘夫人在狱中自尽的消息很快就传遍了整个平冶。人人都说，刘中丞被人毒害后，刘夫人得了失心疯，杀了自己的亲生女儿。可怜可叹那貌美如花的刘姑娘，上辈子作孽，此生摊上了这样一个娘。 卞宁宁坐在酒楼之中，听着旁桌的人绘声绘色地描述着刘芸一案，仿佛他们亲身经历过一般，不禁冷笑一声。 世人就是这般，其实根本不关心所谓的真相，只是自觉窥得一丝天机，满足自己虚伪的好奇心罢了。 “宁儿，刘芸的案子，是不是就是你之前帮大理寺查的案呀？”温仪磕着瓜子，随口问道。 卞宁宁点头，看着面前杯盏中的茶叶在水中轻轻打着旋。 “那这刘夫人当真是杀害刘芸的凶手？” 刘芸一案，大理寺并未披露更多细节，百姓其实知之甚少。只是有人的地方就有嘴，这才或多或少走漏了一些风声。 卞宁宁深吸一口气，却不回答，反问道：“定国公府近几日如何？” 温仪并未察觉话题已经被岔开来，只乖乖地回答道：“这几日我倒是知晓了一件事，那姚轩虽说是姚氏从江州带回来的，但他却是自小生活在遥州。” “遥州？” “对呀，就是遥州。我亲耳听到姚氏同他说，让他忘了在遥州的一切，安安分分在国公府里呆着。说什么只要他听话，以后保他大富大贵的好日子。”温仪说着说着便有些生气，姚氏凭什么这般有底气，真让人气不过。 卞宁宁转头看向窗外，一片繁华之色，她却无心观赏。耳边传来楼下咿咿呀呀的唱戏声，也只让她烦躁。 自从那日从大理狱离开后，她便整日呆在送往阁，不停地扎着纸人，试图让自己忘掉刘夫人在她面前自尽的场景。其他的事，她一概无心去管。 而提到遥州，她才想起她还有一桩没有完成的事情。 不知道刘礼这几日可还好，如今偌大的刘府只剩他一人，应当怕极了吧。 她心底有些自责，怪自己疏忽了。 而温仪不知她为何这些时日这般消沉，便只想着让她高兴高兴，将她硬拉来听戏。出来走走，总是比憋在那送往阁中要好。 “我记得姚氏没有什么旁支在遥州，为何姚轩会在遥州长大？”卞宁宁抿了口茶，问道。 “我让招月去找姚轩身边的人打听了，据说是因为姚轩的母亲是遥州人，他父亲早年过世之后，他母亲就将他带回了遥州。” 竟是这般。卞宁宁颔首，心中却在思虑着。若是如此，那这遥州是定要走上一遭了。 原本她想雇人走一趟遥州，替温仪探清那人的背景。但如今因着刘礼一事，她自然不能再假手于人。纵然刘夫人背弃赌约，但她却必须兑现诺言。 但去遥州之前，她还得再探清一件事。 —— 夏日时节，天色黑得晚。已临近戌时，日光却依然灼眼。 卞宁宁站在送往阁前，眺望着远处铺天的霞光，各色光线齐聚，深浅变幻，心中竟莫名有些安宁。 在门口站了会儿，她便回了铺中坐着，却也并不着急归家。过了许久，天色渐黑，她远远瞧见送往阁前缓缓走过一个女子，她这才关了铺子，跟了上去。 女子回头，与卞宁宁的视线交汇，二人微不可查地相视一笑。 这女子，正是朱果儿。 今晨朱果儿来寻她，说今夜陶靖会去找她，便与卞宁宁说好，今夜就履行
之前一直没来得及落实的计划。 她远远跟着朱果儿，随着她走了两刻钟，才到了朱果儿独自居住的小院。而院门外，还停着一辆马车。 朱果儿回了屋子，卞宁宁便寻了个隐蔽的位置藏了起来，耐心候着。 不知过了多久，只见圆月渐渐升起，夜色漆黑，被阵阵蛙声充斥。卞宁宁在原地走了两步，试图缓解脚上的麻顿。可身子刚转过来，就瞧见一男子神色慌张的从朱果儿家中走了出来。 男子提着一盏灯笼，看了眼门口的马车，却是往南边的小巷步行而去。卞宁宁瞧着男子的模样，方脸小眼，倒是和朱果儿形容的陶靖，一般无二。 过了几息，卞宁宁这才缓步跟了上去。路过朱果儿家门之前，便看见朱果儿也站在家门口远远瞧着她。朱果儿嘴唇张合了两下，她知道，朱果儿是在说让她小心。 她颔首一笑，便朝着陶靖离开的方向而去。 陶靖走地极快，还时不时地回头张望。跟的太紧容易被发现，落得太远，夜色黑沉，又怕跟丢。是以卞宁宁这一路着实是不容易。 但好歹，走了许久，陶靖终于在一个小门外停了下来。 方才七弯八绕走了许久，卞宁宁也分不清来的方向。但她远远地看了眼陶靖面前的宅子，只觉有些眼熟，却实在想不起来是何处。但只瞧见一角，也能看出那宅子的主人非富即贵。 而陶靖目前所在的地方也定然不是这宅子的正门，大概只是某个不起眼的角门而已。这些深宅大院为了方便府上的仆人外出，总是会在何处多设一些角门。 陶靖朝四周张望了许久，卞宁宁身子贴着墙壁不敢再探头去看。一阵寂静过后，她才听见陶靖叩响了那扇角门。 她深吸一口气，正欲再看，却不想脚边突然窜过一只毛茸茸的东西，顿时让她轻呼一声。 纵然她已经下意识克制，但这声音在这寂夜之中，却格外的突兀。本就如惊弓之鸟一般的陶靖，更是瞬间就听到了这边的异响。 “是谁？出来！”陶靖谨慎地灭了灯笼，一步步朝着这边走来。 卞宁宁凝神屏气，紧紧贴着墙壁，竟是束手无策。陶靖只要再往前走上几米就一定会发现她。 而陶靖既然让谢三娘来对付她，自然也是认识她的，若是想装作陌生人，想来也行不通。 若是她现在立马跑开，陶靖自然就能猜到她是跟踪他而来，她一个女子，如何能跑得过陶靖？ 耳边传来越来越近的脚步声，卞宁宁手心都在冒着冷汗。既然没有更好的办法，那么，三十六计，跑为上策。 能不能跑过陶靖，她也总要试试才知道。 可她刚迈开脚步，右手手臂却是一紧，继而就是温热的胸膛，将她紧紧笼罩其中。 “别动。” 熟悉的声音传来，卞宁宁抬眼，就看见了那双沉着月色的眸子。 是沈寒山。 卞宁宁不敢再动，只能配合着被沈寒山抵在墙壁之上。沈寒山一只大掌轻易地握上她的两只手腕，背在她的身后。而他另一只手却是缓缓抚上了她的后腰。 “委屈郡主陪我演一出戏，可好？” 听着是个请求，实则却不过是一句不咸不淡的知会。 脚步声渐渐逼近，而后竟停在了沈寒山身后。好在沈寒山高出她一个头，将她整个人都遮挡住了。 而下一瞬，提着的那口气还未放下，卞宁宁就感觉到沈寒山竟将整张
脸都埋进了她的脖颈之中，她顿时整个身子都僵住，一阵酥麻感从脖子霎时传到了四肢百骸，令她动弹不得。 沈寒山轻笑一声，放在她腰上的手却轻轻一拧。夏日本就穿得单薄，那手掌的温度实在滚烫，仿佛在她的腰间点了一把火。 一时没忍住，嘤咛出声。 陶靖顺着声音往右一看，便瞧见一个高大的男子背对着他，而男子的衣袍之下，轻轻扬起浅色的女子衣衫。而这二人，从他的视野看去，在做些什么，无需赘述，他瞬间便懂了。 陶靖嗤笑一声，自言自语一句：“可真会找地方。” 与此同时，方才敲的角门也是吱呀一声，打开了来，陶靖回头，连忙快步走了过去。 待角门那边再次传来关门的声音，沈寒山才将怀中的女子放开了来，可他却转过身子，背对着卞宁宁，并不看她。 卞宁宁靠在墙上，手脚发软，竟有些站不稳。胸腔里那颗心跳的极快，每一下似乎都带着整个身子在颤。也不知是因着陶靖的缘故，还是旁的缘由。 她双脚实在有些无力，便伸手拉了拉沈寒山的衣袖，借着力站直身子，问道：“沈少傅怎会在此处？” 可沈寒山依然背对着她，也不答话。 夜空好似泼了浓墨，漆黑一片。被碎云遮挡的月亮漏出一个小角，洒下些许光亮，令这夜色不那么寂寥。 这深巷之中唯余他二人，还有不远处传来的阵阵犬吠。 过了许久，她才终于听沈寒山深吸了一口气，而后悠悠说道：“郡主这一招引蛇出洞，我自是要来见识见识。” “沈少傅还真是料事如神。”卞宁宁恢复了以往的正经。 沈寒山终于回过身来，唇边沁出一抹笑意，却被漆黑的夜色隐没。 “郡主要借我的名义让陶靖慌不择路，来找他背后之人，沈某便是不想猜到，也得猜到。” 卞宁宁也不计较方才沈寒山的唐突，毕竟若不是他，她大概早就被陶靖发现了。陶靖害她的目的不明，若是被发现，会发生什么，她也不敢去想。 但是，她可不相信今夜在此处碰上沈寒山是巧合。 “沈少傅能猜到我要找陶靖背后之人确实不难，不过，纵然你聪明绝顶，也不至于能算准我今夜行动吧？” “你跟踪我？”