叶辰安下巴都快惊掉了：“这……这是沈少傅做的？” 沈寒山将茶盏放下，并不理会叶辰安，却是缓缓起身走到卞宁宁身前：“青竹姑娘可是要说沈某不择手段、卑鄙无耻？” 不用想也知道，卞宁宁一定会对他的此番行事手段嗤之以鼻。从前的知宁郡主向来傲气，行事也讲求光明磊落，自是不会认同此事，甚至可能会骂他一句无耻之徒。 但这法子，却是他认为最简便的方法，就算被骂上一句，也没什么所谓。 “不。”卞宁宁转头看向他，目光沉着丝丝缕缕的快意。 “我觉得沈少傅这法子，甚好。” 沈寒山拂袖子的手一顿，以为自己听错了。可当他看到卞宁宁那扬起的唇角，才知她这话不是讽刺。 甚至，他能明显察觉到她的欢欣和满足。 沈寒山沉眼望着她，似有心绪动荡，片刻后才收回了目光。 “青竹姑娘不怕吗？”叶辰安看着地上一群小蛇正歪歪扭扭地爬着，有些惊奇。 可他突然反应过来，青竹姑娘连死尸都不怕，如何会怕这区区小蛇？ 她同别的姑娘，不一样。 卞宁宁弯下腰，捡起一只小蛇放在手心，翠绿的身子显得她的手指更加莹白清透。 “不过是无毒的翠青蛇，有何可怕的？” “要我说，沈少傅还是太慈悲了些。” 一阵冰凉的触感自手上传来，竟让她鬼使神差地扫了沈寒山一眼。 真像。 可下一秒，就见她有些嫌恶地将小蛇放到一旁：“看刘夫人那样子，只怕连胆汁都要吐出来。咱们得抓紧时间将这屋子好好查查。” 如意轩除正屋外还有两间偏房和一间下房，但他们当下无暇顾及其他屋子。 而且卞宁宁预感，暗室入口就在这如意轩的正屋之中。 如意轩的正屋比之兰芸院的正屋要稍大些，他们现下站的地方便是外间，设了几张桌椅案几宴客，还有那张刘夫人最喜爱的贵妃塌，而里间便是刘夫人的卧房。 她往里间看了看，但隔着珠帘瞧不真切，便往里走去。 里间右侧放了张四角立柱的紫檀架子床，旁边是张镜台。 卞宁宁拉开镜台下方的屉柜，只见里面整整齐齐地摆放着各式各样的金银玉饰，看起来似乎无甚特别。 她随手拿了只金镶玉耳珰看了看，却突然神色一凝。她快步走到窗前，借着日光，小心地转动着耳珰，细细看着。片刻后，她又转身回去，将屉柜尽数打开，看了半晌，这才又取了个赤金项圈出来瞧。 正当她望着项圈出神之际，却突然见叶辰安走了进来，一脸悦色：“青竹姑娘，入口找到了。” 她看了眼手中的项圈，思忖了一瞬后将其放回原处，快步走到外间，就见那原本摆放着贵妃塌的地方当真有一个暗道入口。 她往下看了看，却是一片漆黑，那夜被困暗室的心慌骤然浮了上来。 “下去看看吧。”卞宁宁压下心悸，出声说道。 话音刚落，众人身后却突然传来“砰”的一声，木门撞上墙檐，扬起一阵灰尘，而后就见刘夫人惊慌失色地奔了进来。 刘夫人见到屋内的场景，只觉浑身的血气都涌上了心口，嘴里也若有似无地汩上一抹腥甜。她跌跌撞撞地走了过来，将众人推开，用身子挡在了暗道入口前。 一
双杏眼似要裂开，抬手指向面前之人，却是无可抑制地打着哆嗦：“你……你们……” 一句话也说不出，脑子里一片空白。 该说什么？ 说他们私自搜查？可他们本身就是来奉命查案的。说他们行事卑劣？可她没有证据那些蛇是他们放的。 她原以为这太子少傅和大理寺卿好歹也是风光霁月的翩翩君子，自是摊在明面上行事，不会使什么阴损的招数。 他们在明，她在暗，所以她无所顾忌。 可今日出了这档子事，她才发现小瞧了他们！ “好一个太子少傅，好一个大理寺卿！”刘夫人目眦欲裂，恨不得扑到二人身上抓花他们的脸。 叶辰安皱眉叹息，向着屋外唤了几个侍卫：“刘夫人乏了，将刘夫人带下去歇着吧。” 可侍卫还未碰到刘夫人，她的贴身仆妇却先冲了出来，拦住众人，在她耳边低声说了几句。 刘夫人呆呆地站着，听仆妇说完，眼眶里的泪盈了半晌，终是没有落下。仆妇躬着身子，搀起刘夫人的手，而刘夫人冷冷地扫过面前众人，却是冷笑一声。 “要查是吗？那就好好地查，给我查仔细了！” 刘夫人走到沈寒山面前，意味深长地看了他一眼，大笑出声，而后才款着步子摇摇晃晃地走了出去。 叶辰安差人将各处的小蛇都抓了起来，这才说道：“青竹姑娘，此番你还是莫要再下了。这刘夫人态度怪异，小心有诈。” 卞宁宁虽想自己下去看看，却也知道万不能再中圈套，拖了后腿：“听叶大人安排。” 叶辰安点点头，看向沈寒山：“沈少傅以为当如何？” 沈寒山却好似在琢磨着什么，并未应声。叶辰安又唤了一声，他这才缓缓说道：“依叶大人所言。” 于是叶辰安便从一众侍卫中，挑了个他最为信任之人。侍卫在腰上绑了根粗绳，只拿了盏烛台，便走了进去。 卞宁宁有些焦灼地等在外面，生怕这又是刘夫人的陷阱。可他们除了往下跳，再无其他法子。她余光瞥见沈寒山好似自刘夫人离开后就一直盯着暗道出神，只字未言。 心中有些奇怪，便上前问道：“沈少傅可是想到了什么？” 沈寒山察觉她略带期盼的眼神，却仍是面无表情地摇了摇头。 卞宁宁轻皱了眉，直觉他心中有事，又回想起此前他和刘夫人的对话：“沈少傅似乎对刘夫人的香，很感兴趣？” 她方才听见二人所言，并不明白其中之意，但却记得当时刘夫人惊讶却又不敢言说的表情。她便猜到，沈寒山说这香，意有所指。 沈寒山不作声，只留给她一个浅笑。 卞宁宁心中的疑惑更甚。 许久过后，叶辰安手中的绳索终于动了动，是暗道中传来的信号，众人皆松了口气。 叶辰安当即领着几名侍卫下了暗室，卞宁宁紧随其后，沈寒山回头看了眼屋外，也一同跟了下去。 这暗道要稍宽敞些，走了片刻的暗路后，竟发现两边还挂着油灯，当是时常有人来。 半刻钟后，走到暗道尽头，便是一间暗室，虽说透不进日光，却是燃满了白烛，将这暗室照得十分亮堂。 卞宁宁将这暗室环视了一圈，却皱了眉。 这暗室，是间卧房。 沈寒山的眸色也愈发深沉。 可众人
搜查了一圈，却是什么线索都未找到。卞宁宁想起方才那仆妇给刘夫人耳语的模样，便不觉奇怪了。 “看来刘夫人已经先一步清理了这暗室。不过，这暗室中应当还有机关，可以打开通往刘芸卧房的暗道。”卞宁宁说道。 “在此处。”方才先行下来探路的侍卫出声道。 那侍卫走到床塌前，握上床头的雕花铜烛盏轻轻一转，就见左上角放着的博古柜竟随着墙面移动，而后就露出一条新的暗道。 “属下已探过了，无异。”侍卫朝着叶辰安抱拳说道。 叶辰安颔首，领着众人又朝那暗道走去。 这条暗道未燃壁烛，卞宁宁手持烛盏，浅浅照着前路，有些昏暗。 突然脚下一扭，失了重心，她眼看着就要朝着身后倒去，一双大掌却托上她的肩膀，将她扶正。 沈寒山收回手：“小心。” 卞宁宁小声道了谢，朝着脚下看去。 一只孤零零的绣鞋正躺在地上，正是刘芸丢失的那只。 卞宁宁豁然一笑，双眸清亮：“是刘姑娘丢失的绣鞋。” 想来是这暗道昏暗，被刘夫人的人遗漏了。这意味着她们离真相更近了一步，她胸腔里突突直跳。 叶辰安命人接过绣鞋，继续往前走。片刻之后，如他们所料，这暗道的尽头当真是在这刘芸卧房之中。 众人从刘芸桌案后的立柜中出来，皆是一脸兴奋。 “这暗道当真只能从里面打开。”卞宁宁月眸微弯，下意识对沈寒山说道。 沈寒山回之一笑。 叶辰安却有些惴惴地说道：“找到这暗道不过是证实了我们的猜想，又该如何证实刘夫人与这一切有关？” 卞宁宁也想到了这点，但她心里已有猜想，却一时不知该如何跟叶辰安解释。毕竟叶辰安并不知晓刘中丞的死，与郝太师有关。 刘中丞一案已经结案，叶辰安定然难以相信她的话，因为她并无证据证明刘中丞是郝太师派人毒杀的。 她一直没有忘记，她最初的目的是为了查郝太师的罪证，却没想到刘芸意外被害，她也主动卷入其中。 虽然如今这一切看似和郝太师毫无关系，但她坚信刘芸之死与郝太师脱不了干系。这郝太师要杀人，自然不会亲自出手，他在这个时间点与陶靖出城参道，为得就是避开此事。 所以，她也没有把握可以借刘芸一案将郝太师彻底拉下马。 不过，如今种种，都让她心中的一个猜疑渐渐膨胀。脑海中划过那双漂亮的眼睛，嘴角勾起一抹诡秘的弧度。 她默了良久，还是决定先隐瞒此事。 “我其实还发现了一桩事，还未来得及跟你们细说。” 卞宁宁走到罗汉塌前，拿起了塌上的嫁衣。 “我想，这嫁衣，应当是刘夫人的。”