他话未说完，便被来声当头喝道。近在眼前，震耳欲聋，一口呛断了冒出的话语。脑瓜子还是嗡嗡的，下一刻便被人狠狠推开，一头掉在水中。 “封公子但请自重！”姜桐缩下身子拉紧了衣裳，恼怒羞愤涌上头，克制的情绪再难控下：“男女有别，授受不亲。手上之伤也就罢了！且放心，死不了人，亦不会耽误你的正事。” 封直狼狈起身，接二连三栽在此女手中，心头更气。可意识到方才不妥之处，面上又再添了一丝窘态。 “姜娘子明白便好，别又平白无故再添新伤。若是为了置气受伤不治，休怪我再多手。” 封直当即转过身去，手下一抛，将药罐丢到了姜桐身前。 “平白无故？”姜桐来了气，呵声讽刺：“封公子莫不是忘了，此伤是出自谁的手中？怎么不过片刻，封公子便忘了？” 那一掌飞落下，简直是明目张胆地谋杀。这厮还恬着脸，装傻充楞，竟然还倒打一耙！ 封直面色涨红，当下便欲反驳，可一出口便是懦懦之音。回想方才的失控，自知理亏，他也没再接声。 虽取得上风，但姜桐可没多少欣喜之意。麻烦一堆，哪有这心思！ 外伤不说，平白还挨了一掌。内外皆受打击，姜桐顿时觉着胸口沉闷得紧，与那一掌定脱不了干系！ 浓重的血腥味携风而来，给原本便已腥咸的空间再添一份浓郁。姜桐欲呕难咽，十分嫌弃自己。 “此地不易久留。你若上好药了，我们还是快些动身离开。”封直一旁紧声催促。 姜桐不情不愿，拖着身子还是站了起来。 “出口何在？”环顾四周，四面皆被巨石包围住。倘若他二人落下稍有偏差，当头便会撞在这巨石之上。头破血流，粉身碎骨。姜桐不禁打了个寒颤。 攀过巨石不可能，若说出口，那便只有眼前这方小水潭暗底缓缓向外流动。 “该不会是从这底下？”姜桐指向水面，满脸怀疑。心下却连连拒绝，千万别是如她所想那般。 可这人若一旦怕什么，那便会来什么。 “没错。”封直挑明声：“从水下越过一段，自会有出口。姜娘子不必担忧这个。” 晴天霹雳，祸不单行。姜桐欲哭无泪。难不成，她今日与水犯冲？ “既是如此，封公子为何不一早便潜过去？当下还在此耽搁时间？”无名恼火她心下冒起，突然又想到一事，姜桐连忙指着臂上伤口道： “这药……才刚上完，又入水中。封公子莫不是存了心折磨我吧？” 方才那般钻心之痛，此生都叫她难以忘之！ 封直沉默不言，两眼高高挂起，俨然恢复到此前那番孤高模样。 “姜娘子若恢复好，那便赶快动身。”冷不丁地出声，耐心显然已到极点。 姜桐先行淌入水中，谭下之冰凉冲洗掉了心头之火。平静下来，理智也一点一滴恢复如昔。 只眼一瞬间，男子纵身一跃，拉过水中人影潜入了谭下。四周水面之上，尽是溅起的水花波浪，不见任何人迹踪影。 留下岸边的血腥被翻起的水流冲刷掉，此间又恢复了如寻常般沉寂幽静，仿若不曾有人来过。 沉入谭下的二人早已离开此地。 姜桐屏住呼吸，面上难掩挣扎之色。原以为只需短短时间便可渡过，每当她以为浮出水面之时，便已到岸。可封直却游游停停。如此来回，竟用
了一炷香之久。 “噗——” 久久待于水中，谭水本就更为寒凉。姜桐缩成一团，瑟瑟发抖，牙下打颤。即便未有受伤，也是极难支撑住。 若她现下昏过去了倒还没有这般折磨。可偏生，姜桐这人意志异常坚定。只要脑中还尚有一丝清明，便绝不会倒下去。 疼痛与昏沉交织纠缠在她脑中，两厢之间不分伯仲，谁都不肯退步半分。 默默忍受下，姜桐狠心往伤口掐去。终是疼痛之感占据了上风，紧闭的双眸才慢慢地张开。 可一入目，赫然便是封直那张讨打面容。苍白虚弱，比她也好不到哪去。姜桐作势便想拍上去，可这人似乎先行察觉到般，一下便睁开眼立起身。 失了腰带，玄青色的外衣松散开来。露出一层白色里衣，竟是沾满一片暗红。 “封公子此等耐力，真乃叫人叹服也！”姜桐惊讶出声，言下隐隐携带几许挖苦之意。 没想到这人居然还有暗伤，难不成，此前昏睡便是为此？猜不透背后之事，姜桐快速收起揣摩之意，而心情似乎得到极大缓解。 一扫方才之郁闷。 “姜娘子也不差，忍着痛还能使出大力，心智堪非常人能比。” 二人彼此彼此，互相挖苦。姜桐挑眉不作声，任由这人再怎么刨坑设陷，她都不会掉下去。 流水潺潺，行云片片。后方的巨石将路堵死，前路一片开阔。虽暂时甩掉了杀手，可二人依旧深处山谷之中。 峰峦叠嶂，一眼不见人迹。眼看着日头偏移，若是入夜，指不定这野外还会再生意外。 暗红渗出，飘入到姜桐口鼻中的血腥逐渐加重。 “这点小伤，封公子应当不会为此而倒下吧？”姜桐转念一思，言笑轻松：“也是我多虑了。封公子本领通天，何愁这点子麻烦。更别提这区区荒山野外，哪能困得住封公子！” 荒凉之地，人比野兽还可怕。若真要让她与封直独处过夜，指不定这厮再生疯癫。姜桐心有戚戚，只望能在入夜前走出此地。 “从此路往西走，半个时辰约莫至沣县境内。” 封直淡声吐出，朝人瞥去一眼：“过了这方小道，便可下山。现下已然快至戌时，若至天黑还未下山，那便只能再此歇上一晚了。” 姜桐放下心，当即便要动身离开。可一旁男子却没了动静，慢慢吞吞，居然又一头坐下。 松散的外衣被拉下，露出一抹浓烈的红白之色。后背靠近腰侧之处，暗红格外刺眼。里衣之下，似乎还在源源不断地冒出温热液体。 姜桐立刻移开眼，转头又放在了自己右臂之上。药粉渗进，疼痛犹在。虽然已被冲洗掉大部分，可伤口也并未再突突冒血。 看样子，当是那药起了作用。 不用再补药，姜桐拿出黑罐，仔细打量起来。 “封公子这药，奇效异常，是个好东西！”姜桐不吝亏赞，捧着黑罐小心翼翼：“如此珍贵之物，封公子可要收拣好，以备不时之需。” 话音落下，她人也跟着转身，双手捧药，一步一步朝坐下之人慢慢靠近。 封直静心凝思。今日之事，意外百出，来了个骤不及防，人也没有送出去。看来是有人泄露了他的行踪，那些人竟能寻至此处。 幸亏他还有所准备，拖延一时。可怎么也没料想旧伤突发，还差点陷入昏迷之中。最麻烦的是，往昔一幕幕画面，竟被牵扯出来。
; 越思越怒。封直双手紧握成拳，深邃的眼眸里闪过一丝戾气。原本清俊如墨画般的眉间也似被泼上了一层乌黑团子，慢慢渲染开来，成了一副浓重幽黑的画卷，甚是令人心惊。 “封公子！” 女子突然接近，声息发出一下打断怒绪。刹那之间，男子神色恢复如常。 封直心生不悦，冷声已到喉间。转眼之中中忽然闪出一道白光。 肤若白雪，一只柔荑自他身后伸了出来，与摊在手心的黑罐形成了极为鲜明的对比。然而，指间处的斑驳血污，与一道道深浅不一的伤口，交织错杂于中。极大地破坏了原本的静美之感。 “药给你。” 姜桐轻声道，将手中的黑罐递了出去。 来人无恶意，封直咽下斥声收回了心头之气。看着递来的黑罐，还是抬起了手。怎料这时，女子突然收了回去。 白光一闪，伸出的手又快速消失在眼前。封直当下扑了个空，拳头再握紧，淡漠脸上破开一丝怒气。 “别的不说，姜娘子这胆子，倒是大得很。”上手拍人，推他下崖，独自溜下峭壁。本事先不说有多高，危机当头还有这般缜密心思，胆量心机确实不小！ 姜桐恍若不闻，两耳一甩，将这刺声丢得远远的。 “封公子这伤……竟如此严重么？”忧声惊出，将话音注意转移到了封直背后。姜桐满声惊诧，目中尽是不可置信。 有点子夸张嫌疑，但也绝对含了几许真意。 近了看，姜桐这才瞧清。 紧贴的衣物，若隐若现，将底下伤口显露了几分。狰狞刀口，绝对要比她手上之伤更为严重。极为深长，堪比她小臂之长。 血肉模糊，一团烂肉，被撞击的不成模样。不忍直视。 想到此前的几下重手，姜桐不禁得心虚几分。 “这伤，不好处理。”姜桐发愁说道，似乎下定沉心，再声开口：“封公子若信得过人，阿桐勉强可以搭把手。虽没多大用，可这伤在后背，好歹比封公子自己上药要方便得多。” 姜桐诚心诚意，话里话外亦是为人真切考虑。 “姜娘子一番好心……”封直漫不经心，拖着声调头说道：“却之不恭，那便劳烦一二了！” 话虽谦虚，可态度却是十分恣意不客气。淡漠之色，不见一份闪动。 “可这男女有别，伤了姜娘子名声该是如何？”应下不过两息之间，封直立刻又再生拒绝。孤傲脸上，难得出现一丝为人着想之态。 拖拖拉拉，犹豫反常。 姜桐心下冷笑一声。当即取下银簪，直接上手捻起，破开血衣。 “情况危急，实属不得已。这点子名声哪有人命重要。”姜桐好声好气，手下挑开血衣，不带丝毫犹豫。 “再者说，今日便只有封公子与我二人，何人能再传闲话？” 名声？姜桐不以为然。这个东西，怕是从她一出帝都城便没了。失了名声，正好打道回府，转回平原郡去。省得掺和一堆麻烦事。 团团血肉包裹，伤口呼之欲出。姜桐屏住呼吸，可却没法闭上眼。硬着头皮，只能接下去。手下动作也缓了几分，倒不是“良心不安”，而是这伤看上去便让人觉着生疼。 一按下去，仿佛戳到她的伤口上，莫名也跟着痛了起来。 这番下，哪里还余下时间来“磋磨”人。姜桐只想快速快决。药粉早已备好，只待“清
除”干净。 姜桐紧握黑罐，恨不得连底下的渣滓药粉都给倒下去。钻心之痛，让这厮也尝尝！ 预料中的声音未传出，封直面色平静，就连半分闷哼声都未发出。 “血性男儿，不愧是长于凉州城下。封公子实为好汉，这等毅力阿桐叹服！”姜桐啧啧发声，对此人其心性之狠，再有了深刻了解。 封直眸底闪过一丝不明情绪，面容惨白，额间细汗渗出。不作声未理人，拣起外衣披上身，立即起身往前离开。 姜桐悻悻收手，赶忙地跟了上去。 两人都似有心事般，神色皆异。 一人在前，一人走后。谁也看不见对方的面容神情。 残阳余晖落在了二人身上，在这深山之中，更显寂寥，却多了一丝和谐。 分割线—— 帝都城，武阳侯府东园内。 夜入已深，皇天不负苦心人，徘徊在花海附近的二人终于寻到了微弱的“线索。”散开的微光，飘荡在林草周围。 沿着这点子微乎其微的希望，还真就寻出一条路来。不过可惜，欣喜不久，便再次被掐断。 时日已过半月有余，即便有线索，那早已被破坏掉了。 姜柊一头坐下，满目血丝疲乏不堪。连羿摇声叹气，面容之上一副憔悴落寞之感。原本英气炯目现下也暗垂耷拉着。 林间微风悉悉索索吹过草丛间，忽地间一声清脆的“嘎吱”声，自风传入了这四周半空中。在这静谧的林间尤为彻耳。 两人同时睁开了双眸，朝那发声之地看去。 位于连羿后侧约三尺间距内，一棵小树倒下，树尖枝头堪堪抵至他的足边。小树虽不大，但也不至于被风吹过便堪折在地。 连羿抽出佩剑，眼色狐疑，慢慢地靠上前。 树下裂开之处的痕迹不似风过之痕迹，也不是人工所为。树皮之上残留的痕迹更像是是被什么动物撕咬过，而留下的浅浅齿印。但是却又极其模糊，根本就无法分辨这是何物所至。 姜柊上前蹲下，指尖捻起一小块黑土，用力捏磋着。眼眸却似放空般，置于地面黑土上。 “公子，可是有何异样？”连羿问道。 姜柊眉眼略有些许困惑，指尖依旧揉搓：“此地怎会有狼犬？” 他手中的黑土被细细磨去之后，依稀可见残留在上的泛黄白色粗粒。而看似放空的目光，实则一直凝望着那方黑土间，混杂着的白色块状物，还有旁边极为清浅的爪印。 若是不仔细盯着，定是不会发现残留于此地的景象。 “狼犬？” “莫不是那日小姐所见？便是为了此物才失了踪迹。”提及这个，连羿脸上又是一片气郁闪过。 “现下还不能确定。”姜柊摆头自说道。 那日小妹失踪，据萧萧所言是寻“狼犬”。可后来再去看时，不过便是一条寻常小犬偷跑出遗漏在此。没有可疑之处，也未有消失。不见了踪影的，只有小妹一人。 至于这棵突然倒下的小树干…… 那定是被狼犬撕咬过才会如此！上面残留的齿印与爪子，如铁山一般的证据。姜柊眼眸死盯着，似要穿透过此物看到那日到底是何情形。 二人于此地停歇良久。 一个蹲下面容沉思，双目放空。一个站于旁侧眼神凝重，四处张望探寻。不知觉般，微微晨曦之光已然挥洒大
地，朝晖落尽林中。 晨露殆尽，鸟鸣芳菲。层林浸染蔓延于此林中间，为这景色格外平添风采。当是那数树深红出浅黄，入目满眼皆是清雅美丽，澄静透亮。 可惜二人并无多少心思来赏此美景，只管一味沉浸于自己的思绪中。 “公子……” 一声轻唤打消了姜柊的思绪，未得他反应过来，上方又传来了连羿的犹豫低声：“后面好像藏了什么东西……” 姜柊闻声不解，随即起身朝连羿手指方向看去。 可层林掩盖，视野根本无法瞧清，足下亦无路可进。朝晖落于此间林中，倒是显露出这里间影影绰绰些许影子来。 两人目光所落，也便只有那狭缝影中所现出的斑驳错影。似带上了一种奇异的色彩，环绕织缠于其左右林间。 与其周围倒显得稍许格格不入，底下似是藏有什么东西般。 无故出现的怪异之景，姜柊当然不会放过。两人扒开阻碍，上前欲探。废了好大功夫才将破开一条路进入密林间。 “这是……”连羿眼底惊疑，好半晌说不出话。 “此地果真暗藏玄机！”姜柊亦是吃惊，震撼之中又被勾起些许愤怒。 这奇异之光，悬映织缠在半空中，其色如烟霞。比他们在外所见，更为美丽动人。可摆在二人眼前的，不止是这方绝美之景。 林中地面上覆盖着一层厚厚的枯枝树叶，可即使如此，也丝毫不影响，从下面冒出的流光。正是造成这方奇景的源头！ 细了再看，这底下分明是另有一番天地。 两人当即便跳了下去，落叶瞬间飞起三尺高。没有了遮挡物，流光自下喷薄而出，极其艳丽。耀眼光芒，让人不得直视。 “看来这东园里还藏着不少秘密。”待适应底下刺光，姜柊这才抬眼细细观察，环视四周。 这下方俨然就是一个被隐藏起来的山洞。 底下入眼便是成片的光芒，皆是出自四面的石头中。其形状千奇百怪，光彩从石间上放射出来，尤为美丽堪称奇景。现下朝晖照映着，颜色比之方才他与连羿所见那点奇光，更为五色斑斓，分外妖娆。 而沿着这洞口望进去，那里间又似深不见底的模样，漆黑无比狭长幽静…… 姜柊心头愈发沉重。脚下踌躇，不敢前进。 前头未知，他不敢想象。倘若人在里面，那这半月小妹该是如何度过？可若没有寻到，那人究竟是从何失踪？这东园究竟还有没有隐藏更深的秘密？ 僵麻之意渐渐传来，姜柊抬头，四面只唯有他一人。前边待他失神之际时，身边的连羿早就冲了进去。 多想亦是无用，姜柊摒掉杂绪，揣着一颗不安之心，一头扎了进去。