夜深人静，秋风知了残余几声。帝都城的夜，比平原郡凉的更快一些。姜桐拉紧披风，从书架上随意抽出几本，携在身上，转头又悄悄地溜回房中。 长久养成地习惯，一时半会，哪能改过来。更何况，今日方到陌生之境，姜桐原本偏少的困意，此时更是所剩无几。 无处打发，她还是迈进了“特意”为她所建的书房之内。 “大梁皇帝录……” 姜桐随意拣出一本，伏在桌案前，细看了起来。 “圣上夜半心火上头，急召明妃速至武台殿。明妃治火甚是奇效，圣上身子孱弱，适得其反。引得旧疾复发，翌日称病。容妃闻之泣不成声，遂至，与明妃一道服侍圣上身侧。三人两夜，缱绻不离……” 姜桐轻声读开。但内容愈发奇怪，她当即一把子将书合上。 “这内容……”姜桐心生怪异，耳边泛出点点微红。 这等宫廷秘事，怎的这般仔细地记载下来。不仅如此，还沦落在外，传到了自己手中。姜桐不禁探究起。手中合上的“大梁皇帝录”，又被她打开一道口。 姜桐大致翻看一番，书中所言，却是让她哭笑不得。 简而言之—— 有妃嫔为争着宠爱者：暗下手段，娇声媚眼，骄柔造作，无所不及。 有宫女私下暗骂者：嬷嬷心狠，娘娘手黑，皇帝抠门。 有侍卫抱怨愤气者：皇子桀骜，公主任性，大臣个个都有病。 这般“不正经”竟然会出现在将军府中，姜桐越发觉着不可思议。单看其名，旁人定会以为这其中记载，大梁历代皇帝的英明神武丰功伟绩之类…… 可里面事实却是截然相反。亦或者说，书中所写，大部分皆是大梁开国皇帝——成帝，那个朝代，后宫朝廷之事。 至于其它，不过几语闲扯。可以说得上是作者自述，些许玩笑话而已。姜桐快速翻看，口中不禁笑出声来。 “小姐……”萧萧“幽幽之声”飘了进来。姜桐立即收住捂住嘴。 “夫人可是交待过了。明日正事要紧，小姐可不能耽搁了……”萧萧不放心，再次轻声提醒。 听到萧萧口中的“正事”，姜桐立即焉了下来哪里来得正事。不过又是被拉出去，令人“观赏”的一天。以供赵氏“炫耀”，满足她的内心所愿。 今日是将军府，明日是她那外祖赵家。听闻后日，武阳候府还有场筵席。当真是一刻都不得消停下。 明明知晓自己女儿长途颠簸，却仍旧安排的满满当当。不知是有心，或是根本无意，毫不在乎罢了！ 姜桐目色冰冷。大大凤眼中，白日所见之笑意，全然不见。与那个眉眼弯起的乖巧女儿相比，简直判若两人。 .......... 翌日寅时三刻，平旦未出。 帝都城，将军府某处小院之中。一间雅阁房间内，已有微弱烛火升起。 萧萧一推入门，便见素日里那个赖于床榻上的小姐。竟然已经穿好衣裳，坐立铜镜面前。 “小……小姐？”萧萧轻声试探，不敢相信自己的眼睛。 “怎么……怕你小姐被人掉包了？”萧萧傻眼之色，忍不住让姜桐打趣道。 萧萧忙摇头：“方才还有怀疑……”她是没敢确认，但小姐一开口，便全然“露了馅”。 “人在屋檐下，不得不低头……”萧萧看着自家小姐如此懂事，
心里不免又是一阵泛酸。早知如此，平原郡那会子，她就不该天天念叨。 “眼下知晓这帝都城不好待了？”姜桐笑笑不在意，柔声哄道：“一时之景，待我们回了平原郡，可不许再整日在我耳边念叨了。” 萧萧赶忙点头，似小鸡啄米般。她才不愿小姐待着这里受气，更不愿看到小姐整日钻心扮演，假笑示人。 偌大的帝都城，孤寂的将军府。主仆二人相依为命，有思念，有归处，便不会觉着前路难进。 窗外打进一丝初生朝亮，温柔地落在二人身上。窗外墙边下的少年身影，亦然默默守护。连羿暗暗起誓，定不会让小姐受得一丝伤害。 将军府外，门口的赵氏晃悠悠踏出。美目止不住的欣喜，快要溢出。然下一刻，流转的眸光却是定在了门口一处素色衣裳上。 “桐桐……”赵氏看着面前的小女儿，赫然一愣。 “怎起得这般早，昨夜歇息的可还习惯？” 昨日一家团圆，赵氏心下自然是欢喜得紧。想着明日带上小女儿，返回赵家。即便入了夜，也难消她心头感概激动之情。 好不容易盼到第二日，赵氏当即起身准备着。没想到，一出门，竟还有人比她更早先一步。眼下天不过初亮，还犹有一份朦胧盖着上空。 “有母亲悉心照料，将一切安排妥当，女儿当然休息得当。”姜桐善解人意道：“今日母亲回赵家，亦是女儿初登外祖家，自得早早准备好。” 赵氏心头一软，看着如此懂事的小女儿，不免又有几分心疼。这般年岁，该是冲在她怀中撒娇使性之时。怎的反了过来，处处为她这个阿娘着想。 母女两人，又是好一番情深意切，泪眼婆娑。 从将军府至赵家，约莫跨了半个帝都城。路途之远，姜桐和赵氏同乘一辆马车。一路上，赵氏便掐着这点子空，口中絮絮念念。 姜桐仔细地听着，无外乎都是些赵家之事。 赵家人口不似姜家这般简单。光是赵家现任家主赵原，她的外祖，膝下就有五子三女，更别提赵氏其他旁支了。 不过，也无需费心。与赵氏一母同胞，嫡出的只有二子一女。那便是其大哥与三哥，她的嫡亲舅舅赵信与赵义。 赵家家主赵原今已过花甲之年，却任把持着家主之位。不同与姜偃中一样做个潇洒闲人，醉心隐退居于千里之外的平原郡。 虽已不再过问朝堂之事，赵家大部分的事务都是交与赵信处理，但幕后真正能做决定代表赵家的还是只有赵原。 而今，帝都城内只有姜风庭与赵信二位将军驻守于此。皇上特封赵氏三子赵义为骠骑大将军，奉命镇守边关。驻守于凉州之地，无召不得返回。 赵氏一门历来深得皇帝信任。听闻是从成帝起兵伊始，最早跟于身侧之人。 也不乏有人暗说，赵氏一族其实乃是当今皇室祁家的家仆暗将。不然也不可能历代皆手握重兵，且从未失势过。姜家说来也是不差的，可还是比不上赵家在皇帝心中的地位。 待马车摇摇晃晃地停下，对赵家，姜桐也摸清了个大概。 “你外祖最喜，便是桐桐这般灵巧识礼的小辈。”提及自己阿爹，赵氏仿佛想到了什么高兴之事，乐滋滋道： “桐桐喜书，这回来到赵家，阿娘保准让你满意！” 赵氏话语斩钉截铁，满目皆是自信。姜桐心生不好念头，然面上还得作出一副期待模样。 母女二人刚下马车，迎面便从
赵家门口，凑上来了一个爽利妇人。 “宁娘，怎生来得这般早！瞧我这头忙得，闻见声儿，当即便匆忙出门，亏得赶上了。”妇人话虽埋怨之意，但从眼底的笑意可以看出，极为欢喜。 赵氏名孟宁，宁娘便是赵氏闺名。 “还得麻烦嫂嫂了……宁娘一时乐得心急，脚下自然快了些。”赵氏难得生出一丝羞涩。都已经快当祖母的人了，还是这般急躁。 “桐桐，这是你大舅母。”话音一转，赵氏立刻将身后的小女儿拉了出来：“嫂嫂可还记得……” 姜桐早已备好，此下突然被拉出，也不会觉得意外。 “大舅母。”熟悉的轻柔细语，在她心底已经演变千万回。 “模样当真是像极了你阿娘……真是个乖巧人儿……”李氏一脸怜爱，许是让她想到了少时的赵氏。 赵家当家主母，赵氏的大嫂，李氏。刚嫁入赵家之时，赵氏年龄尚小，所以这心里也是把她待自己女儿一般，二人关系极好。 赵氏听得此番言语，眼里亦是骄傲。 两人一番叙旧，当中还“邀着”姜桐一道作陪。不时指点两声，又或是将话音转到姜桐身上来。 这个将军府的小女儿，亦是现下赵家最小的外孙女。当然是得“捧在手心”，一时稀奇罢了。 姜桐跟在二人身后头，对这赵家的概况再次有了个了解。 赵信与李氏膝下共有三子。大儿与二子早已成家，一个被安排去了边关和赵义一道，一个南下去了岭南。也只有三子尚未成家，而今已送去军中，好生磨炼一番。 对于她那个外祖——赵原。倒是个“有意思”的小老头。 出身武将世家，偏偏对文人圣贤书着迷。听不得别人挑赵家毛病，只为一句武将粗俗，便立志要读遍圣贤书。 为此，还将最为疼爱的小女儿，许给了世代清贵，诗礼人家姜风庭。奈何……不爱文只爱武的姜风庭，还是没能讨得赵原的欢心。 对于自己严格以待，对起儿女小辈来，赵原更是不手软。旁支插不上手，但在他这里不管是嫡出庶出，只要是他赵原的子女。自满三岁起，每日四个时辰苦读圣贤，男子的武功亦是不能断下。 要得便是文武双全，德才兼备。 在这般严厉苛刻教导之下，终不负有心人。出了个庶出子，亦能考取功名，最后还能入了太学。这般情形，外人对赵家的流言蜚语，亦是逐渐消退。