自打谢枝逐渐接手相府内务之后，李承玉还专门将主屋中的一间小书房让给了她。此时两人早已用过了晚膳，李承玉在马场时就不大舒服，因而早早便歇下了。 谢枝则说自己还要再看会儿账本，让骊秋给自己泡了壶酽茶，搁到小火炉上温着。等骊秋退下了，她才从身后书架底下取出一个匣子。 平日里她的东西都由骊秋保管收拾，因而她想藏些什么，也只好藏在此处了——正是当日她从赵彧处取来的关于当年边饷案的文书。她特意压在了一堆府中账据之下，即便侍女们偶来打扫，也不会被发现。 她之前虽将这些东西取来，可心里总有一阵莫名的恐惧，甚至连看上一眼都十分推拒。可今日在马场，听了李承玉的那番话，她忽然觉得，或许自己的祖父……并不如自己幼时起一直以为的那样。 她闭目片刻，终于止住微微颤抖的手，神色因专注而坚定。她拿出放在最上头的一份文书——这是一份制书的抄件。 年份是崇宁元年，正是先帝刚登基的那年，内容则大略为褒奖谢有乔御敌有功，击退突厥大军，授京畿路制置使一职。 谢枝皱着眉思索起来：崇年元年，突厥，京畿路……她猛地心头一跳，莫不是当年突厥骤然南下，连攻七十余城一事？ 此事多年来被视为国耻，世人大多对此事避而不谈，即便书中偶有提及亦是语焉不详。可看这份制书的意思，当年将突厥大军拦在京城外，又一路将他们赶回塞外的，就是自己的祖父？ 思及此处，谢枝觉得自己的心跳得十分厉害，忙给自己倒了杯茶饮下，缓了缓心神，继续往下翻了翻，又是另几份制书，记录了祖父一路晋升的轨迹，直到蓟檀总督这一职为止。 祖父正是在此任上被人告发贪污边饷一事。谢枝将这些制书摞好放到一旁，又拿起一份文书来——赫然是当年向先帝告发边饷案的劄子。 她先看了眼落款，是真定府知府林送荆。这个名字听来很是陌生，或许此人至今仍是个地方官，或早已致仕回乡了。劄子中写的，是蓟檀总督谢有乔自上任后，一直威逼利诱自己为他私吞饷银。而他亦深知自己有负深恩，愧对知府之位，多年来一直活在愧疚之中，再加之谢有乔又是边疆大员，位高权重，深受陛下宠信。但他最终还是决意说出真相，并……负罪自戕，以证自己所言，句句属实。 ……原来这位知府竟早已不在人世了。谢枝的心重重地沉了下去，这份劄子写得言辞恳切，仿佛字字泣血，让她心里的那杆秤又再次偏向了另一边。 这份劄子后还附了他多年来和通判虞至同一起欺上瞒下，伪造的边关饷银账目，还有和谢有乔有关的书信往来。 再后面，还有大理寺呈上的林送荆的尸格和此桩自缢案的奏折。 谢枝揉了揉开始发酸的眼睛，怔怔地出了会儿神，决定还是一鼓作气为好，于是又继续往下翻。 此事事涉朝廷要员，主审官是当年的大理寺卿贺开云，复审则是审刑院知院程遗佩。大理寺在真定府和京城四处走访，搜罗了诸多证词，包括林送荆在劄子中提到的通判虞至同，谢有乔身边的副将左司马卢向邻，甚至还有帮他熔炼饷银的银铺老板，等等，可谓十分详尽完备，还有从谢有乔家中搜出的尚未熔炼的部分饷银。各条线索都严丝合缝，找不出一丝龃龉之处，可见当时参与审理的官员也因兹事体大而十分用心。 唯一奇怪的或许只有一条：谢有乔在之前几次呈堂时，都一口否决自己贪污一事，但在最后三司会审时，他又忽然一改口风，俯首认罪…… 谢枝怏怏地把这些文
书和证词都收回匣中，想着，看来是最后证据实在太过确凿，祖父已无法再强撑下去了。 她把匣子藏回了书架底下，就这样蹲在地上，脸上流淌着黯然的悲伤。 …… 谢枝把东西收拾完之后，就开始看账簿，但时常看着看着神思就飘远了。她此刻愁肠百结，睡意全无，不知不觉中竟也熬过了一夜。 等到窗外的日头一点点亮起来的时候，谢枝才打算收拾东西回去补个觉，却见骊秋先急匆匆地推门进来了。 见了谢枝在这儿，她着急地跺了跺脚：“少夫人，原来您在这儿呀。我今儿来替您洗漱的时候找不见您了，吓一跳呢。” 谢枝把心里的懊糟事先推到后头，忙安抚她：“我昨儿夜里看账簿看入神了，一不小心就在这儿过夜了，我打算回去再睡会儿，你不必管我，自去忙你的吧。” 骊秋点点头，神情看来却很有几分颓丧。谢枝好奇了，她这般作态，自然不会是因为方才找不见自己了：“骊秋，可是府中出了什么事？” 骊秋推开小书房的门，道：“今日一早，大公子又觉得不舒服，这会儿孙大夫正给他把脉呢。” 她这么一说，谢枝也气闷起来。昨日遍览完祖父一案的文书，本就让她郁结在心，再加上李承玉的病…… 骊秋一见她脸色变得这么差，顿觉后悔了：“少夫人，您千万别担心，也不是什么特别严重的症状，我就是心疼大公子这身子总不见好……” 谢枝摇摇头，示意自己并没有什么事，但却没什么心思再开口说话了。 这时候，孙仲谦正巧从内屋走出来，见着谢枝，忙上前几步，关切道：“少夫人，您这脸色怎么瞧起来这么差？要不我给您也把下脉？” “孙伯，我没事的，”谢枝见了他，也顾不上伤心难过，只急着问李承玉的状况，“大公子如何了？” “就是一些老毛病了，觉得头晕得厉害，下不了床。我已开了一副药，等服下就能好多了。” 谢枝朝内屋的方向望了眼，想着自己眼下的心境，也不好陪在李承玉身边，便向孙仲谦伸出手：“孙伯，这药让我去熬吧，左右我也无事可做。” “但是……少夫人您真的不要紧？”孙仲谦犹豫且担心地看着她。 谢枝挤出个笑来：“我真的没事，只是昨夜看账簿睡得晚了。” 孙仲谦看她如此坚决，内心里重重地叹了口气，才把手中药方交了出去：“用量和熬制的方法，我都写在上头，少夫人一看便知。” 谢枝接过来看了一眼，朝他道了谢，又婉拒了骊秋的陪同，自个就朝着药房去了。 她看着炉火慢慢地煎熬着，心事像泡发了似的渐渐浮了上来。 其实当初赵彧同她说起边饷案一事有蹊跷时，她虽然并不大当回事，但并不是未曾隐隐怀过一丝希冀——如果自己的祖父当真是被冤枉，或许谢家从此就不必再为人所不耻了。 但现在看来，自己或许太过可笑了。她和赵彧本就是萍水相逢，况且对方本对自己怀着杀心，为何自己会如此愚蠢真听信了他的话呢？ 看来自己一直以来，都太过高估自己了，与其去期盼那些虚无缥缈的幻想，还不如照顾好眼前的一切。 她听着陶罐中药汤咕噜咕噜的声音，一颗心飘飘荡荡地悬了起来，大公子…… “少夫人？” 谢枝本沉浸在自己的思绪里，忽地被人唤了一声，吓得一激灵，抬眼望去，只见孙仲
谦挎仍旧挎着方才的药箱，忧愁地望着自己。 “孙伯，怎么了？”谢枝不明白他为何去而复返，又或者，他是不是已在门外等了许久呢？ 孙仲谦走到他身边，蹲下身来，虽然年迈但一双眼仍显得很是清澈，此刻正闪动着慈爱温和的波澜：“少夫人，我看到你在这儿哭。” 谢枝听他这么一说，才后知后觉地用手背揩了揩自己的脸颊，才发现上头已满是冰冷的泪水。她尴尬又无措地反手在衣袖上擦了擦，不知该说些什么。 “少夫人……是在担心大公子？”似乎是为了缓解她的尴尬，孙仲谦偏转目光，看向炉上的火光。 谢枝自然不可能说出自己祖父的事，于是便点了点头。 孙仲谦的神色一时像熄灭了火光似的黯淡了下去。 良久没有人说话，谢枝不明白孙仲谦的来意，也不知该说些什么，只好默默用拨火棒拨了拨炉中的炭火。 “少夫人，你是不是……”孙仲谦终于开口了，语气很是犹疑，但又隐隐有种笃定，“是不是喜欢大公子。” 谢枝吓得手中的拨火棒落了地。她欲盖弥彰似的匆匆忙忙地捡起来，像个做错了事的孩子似的盯着自己的绣鞋看了好一会儿，嗫嚅着说不出话来。 她以为她自己把这份心思藏得足够好，甚至连她自己在偶尔触及到这个字眼的时候都会自欺欺人地避过去。可她没想到连孙伯都能看出来。 孙仲谦看她这模样，哪还有不明白的道理。他无声地、长长地叹了一口气，站直了身子，一改平日里面对谢枝的和蔼，很是肃然地说：“少夫人，若你是因为大公子对你百般关照才动了心，恕我多嘴一句，大公子……他对待任何人都是如此，哪怕只是一个素不相识的陌生人。” “我知道！”谢枝忽然急切地打断他。