银白色的星舰如同一道流星，从无数明亮的星光中划过。 萧柯窦摆弄着手中的反馈点。 虽然他的好奇心一向很强，但此时并没有按照付兰所说迫不及待使用光脑激活这个反馈点。 他拈住这个小东西，微微抬起，在灯光下可以看见上边一缕缕宛如在流动的光。 不知道反馈点的制作材料是什么。 尽管为了便于使用，反馈点的设置和组装很简单，但反馈点中蕴含的科技水平一点儿也不低。 它设置成功后可以在无数天体运动、复杂引力相互拉扯保持相对静止，启动成功的反馈点像一支蜡烛，为人类这种地面生物提供翱翔宇宙的航线的照明。 因为乘坐过多次付兰驾驶的重甲，萧柯窦对付兰的驾驶习惯已经有了一定的了解。 当重甲缓缓开始降速的时候，萧柯窦就在凭借对付兰驾驶习惯的熟悉，预估目的地的距离。 很快，一颗属于一号星的垃圾星出现在他的面前。 萧柯窦不由自主地想到：尽管付兰在跟他一起探查萧呈循的星盗基地时，曾放肆嘲笑萧呈循的选址水平，但是显而易见，“灯下黑”这个理念也许是他们萧家家训，付兰本人也选择了一个垃圾星作为自己的“老巢”。 当然，付兰的选择能力要远比萧呈循水平更高。 这座垃圾星并没有类似尘毒那样恶劣的生活环境，这里被废弃的原因是技术革新，旧能源本就竞争力下降，又因为过度开采，导致这座只有旧能源资源丰富的星球渐渐衰败，并且随着时代的发展变成一个垃圾星，但是这里甚至存在旧工业时代的基础设备。 当然，这座星球本身还是适宜居住的，只是没有足够的价值让人类驻足。 所以这座星球上实际还有许多原住民，五十年前一号星的官方统计是十万非星际联邦公民，因为此后一号星的“犁星活动”，一号星内的星际海盗被消灭殆尽，这颗垃圾星就这样安静的在一号星官方视线之下缓慢的发展着。 这里没有现代化的人工智能、没有通星际航线，正常一号星的公民很难到达这里。 没有无处不在的朵维斯，这里就很适合“大隐隐于市”。 重甲在付兰的驾驶下，悄无声息降落在这颗星球一座废弃的工业基地上。 伴随着机械启动的轰鸣声，原本一体的地面忽然打开一道缝隙，并慢慢扩大，最后一个宽敞的地道出现在他们面前。 萧柯窦看着那些因为震动而扬起的浮尘，好奇询问着付兰：“它会经常开启吗？看上去落了很厚的灰。” 付兰瞥了他一眼，说：“灰土每次开关完重新撒上的，不然一看不就露馅了吗？” 当然这其中的技术含量很高，要将伪装上去的灰尘做出日积月累覆盖上去的模样。但是不知道为什么，经付兰的嘴一说，就十分富有喜感。 萧柯窦想到一群人在上面哼哧哼哧撒灰的场景，自娱自乐的笑出了声——虽然知道不可能会用这种方法复原灰尘，但是付兰的话就是让他产生了这样的画面感。 听到这一声笑的付兰，看着萧柯窦的眼神里都充满了“这人真莫名其妙”。 重甲停在停机场地内，付兰带着萧柯窦下机，在经过数道检查后，他们来到了一条漫长的走廊。 毫不夸张地说，这里简直就是一个地下王国。 这里的走廊布局和被他们“绑架”的地方、以及无人星的地下基地类似，但如果后两者是狡
兔三窟的洞穴，那这里便是庞大的蚂蚁帝国。 然而更令萧柯窦惊奇的是，这里布满了各式各样的机械造物。 仅仅在走廊的墙壁上，就悬挂有无数只形态各异的机械手。 萧柯窦在路过它们时，看见过某一只上的指示灯突然亮起，接着这只机械手像是被赋予了生命，僵硬的机械构造变得灵活，它收缩成一团，向后倒退。原本平整一体的墙面裂开一个缺口，机械手钻了进去，向着围观者不知道的地方跑去。 萧柯窦隐约可以透过这个孔洞，看见墙壁内部层层叠叠的线缆。 “这是什么？”萧柯窦问身旁的付兰。 “机械手啊。”付兰答，这个答案看起来非常不走心。 “我比较好奇的是，为什么会这么多。”萧柯窦补充了一下自己的问题。 “因为方便。”付兰耸肩，又笑着说：“科技都发展到这个份上了，谁跟星际海盗一样，靠打家劫舍维生啊。” 显然，在这个“蚁穴”中，这些机械手充当着“工蚁”的角色。 走了这么长时间，萧柯窦还没看见过一个活生生的人。 “你的员工们呢？”萧柯窦问。 “当然是在打工呀。”付兰眨了眨眼，这个回答可真像一个邪恶的资本家。 闻言萧柯窦目光扫向那些严丝合缝关闭着的房门，它们安静得仿佛这里空无一人。 萧柯窦很好奇，在每一扇门后，都是什么样的场景。 但付兰不是带他来旅游参观的，压根没有要停下来为他一一介绍的打算。 他们在拐了三次弯后，终于在一扇门前停了下来。 萧柯窦看着这扇门上的门牌，上面是他在“绑架逃脱”过程中看见过的字形。 这一次的旅程，付兰从始至终都没有任何隐瞒的意思，哪怕是因为自己此时“失忆”了，也让觉得不可思议。 他认为按照付兰那种疑神疑鬼的性格，绝对不会轻易泄露这些秘密，哪怕是面对一个毫无威胁的人，付兰也绝不可能这样暴露自己的势力。 萧柯窦忽然后知后觉开始担心自己的人身安全了。 ——付兰该不会打算杀人灭口吧？ 门后的场景用别有洞天来形容毫不为过。 一扇横径三米左右的木门，后边的空间大到足以容纳星甲停泊。 无数机械手臂在其间穿梭运行，各司其职。 “这里也有高级人工智能？”萧柯窦望着密密麻麻宛如蛛网般纵横交错的机械臂。 这样复杂而庞大的机械造物活动，萧柯窦认为恐怕只有类似朵维斯那样高级的人工智能才能做到。 付兰明白萧柯窦的潜台词，微微仰头笑着说：“你未免也太低估人类的能力了吧？” 还没等萧柯窦开口，上边忽然传来一声响亮的“付兰！”叫喊声。 声音尖锐且熟悉。 萧柯窦抬头，果然看见了陈海心探出的脑袋。 “当当当” 她的细高跟踩在金属的二层过道上，随着她激动的心境发出富有节奏的声音。 萧柯窦还没看清楚什么情况，蓝色的身影已经扑进了付兰的怀中。 但鉴于身高差距，尽管陈海心本人十分娇俏，却还是将这次飞扑扑出了几分熊抱的气势来。 好在付兰稳稳接住对方，将陈海心
小心放下。 站在一旁的萧柯窦挑眉，正常情况下这个时候陈海心应该还在读书。 她不像付兰，搞了这么多次社会实践，最后干脆休学了。 陈海心出现在这里，其实跟付兰的行为类似——这是一种破坏她们在一号星的正常身份的行为。 萧柯窦又想起自己原先想过的、付兰杀人灭口的可能性，再结合陈海心的出现，付兰将这些信息向萧柯窦和盘托出的原因，恐怕不止“杀人灭口”这一个选项。 陈海心像是早就知道萧柯窦“失忆”的事情，重新向萧柯窦进行了一次自我介绍，就是脸上表情带着些许得意。 这样的神情让萧柯窦心中隐隐有些预感。 果然，闲聊了没几句，付兰就递给陈海心一管药剂，让她去做个检测，看看里边的有效成分有没有发生变化。 ——这个药剂就算不是陈海心负责研发的，她也一定对这个十分了解。 “我还是更倾向于他是装的，我们进行了上百次实验，从来没有失效过。”陈海心接过后，又扁着嘴嘟囔着。 “没关系，人已经带过来了，你后续可以慢慢研究这个问题。”付兰微笑。 萧柯窦：…… 不要以为你们没有指名道姓，我就不知道你们在说什么。 付兰偏头看向萧柯窦，萧柯窦回以“茫然”的目光。 陈海心拿着药剂往化验区去，转身的时候还向付兰招了招手，示意她等会来找自己。 等陈海心离开后，付兰领着萧柯窦继续向前走。 穿过不知道多少道机械手臂，萧柯窦终于透过交织的机械造物，看见前方走动的人群。 交流的声音压过金属装置运作的发出的声响，萧柯窦听见了“精神力”“高维”“扩大”等名词。 很快萧柯窦就看见了这群正在进行着某种实验的人。 操作台附近只有五个人，他们各司其职，偶尔讨论一下问题。 与某些电影中的疯狂科学家的干净整洁或者血刺呼啦的操作台截然不同，操作台的架子上摆满了瓶瓶罐罐，各种可以在常温下储存的试剂，以及乱七八糟的封口胶带、实验器皿。 他们注意到付兰和萧柯窦的靠近，但大多只是侧目，并没有太大的反应。 “喂喂，金主来了你们不夹道欢迎啊？”付兰敲了敲桌面。 “配平呢，你别捣乱。”一旁正在精密称量仪器前称取材料的白大褂抬头“啧”了一声。 “行吧，各位继续。景莫在哪？我自己去找他。”付兰将手“小心翼翼”从桌面抬起，又东张西望起来。 “在离心室吧，你自己找找看。” 他们还没到离心室，在路上就撞见付兰要找的这个人。 景莫是一个高挑、瘦削的女人，看着三十岁上下，实际年龄应该和付兰的父母相近，戴着金丝边眼镜——这个时代已经没有近视这种毛病了，景莫戴着的眼镜更多是起到装饰作用。 她手上拿着一个锥形瓶，看见付兰后只说了句：“来了？” 付兰“嗯”了一声，对景莫说：“你不是说增幅药剂有成果了吗？” “对，我确信可行，但是没有合适的实验对象。”景莫对付兰说：“你自己也知道，这种药剂是没办法做实验的，个人体质不一样，针对精神层面的扩增，在小鼠等实验生物上也看不出效果。”