柴桑端起旁边的碗，舀起一勺汤吹了吹，准备递到九歌的嘴边，可一看九歌平躺着，又怕她噎着，于是又放下碗，弯下身子轻轻托着九歌的后背，在她身后加了一个枕头。 柴桑的身影笼罩下来的时候，九歌周身的空气都弥漫着他的气息，她心里突然有一种极大的安全感。 “发什么呆，张嘴啊。”见九歌直愣愣地盯着自己，柴桑问道：“你这样看着我做什么？” 九歌笑了笑，没有说话，而是张开嘴，等着柴桑喂她。 一切动作都显得那么自然，九歌突然觉得，自从出征以来，二人的争吵多了，却也更加亲昵了。 以前虽然对彼此的心意心中有数，但总是客客气气，凡事讲究分寸，习惯隐藏真实的情绪，但现在好像开始什么事都敞开来说，二人从未就此达成共识，却渐渐都这么做了，不知算不算得上是两人的默契。 喂完九歌后，柴桑也草草吃了些，然后差人收拾了碗筷，便把一沓奏折搬到九歌榻边，然后自己坐在榻边的矮凳上，借着榻边的烛光开始看了起来。 九歌见他佝偻着难受，便说道：“你回去吧，今日耽误了这些功夫，怕又要晚睡了。” 柴桑抬起头，拍了拍那一摞奏折：“并没有耽误，快了。” 九歌看他这副样子，心里有些心疼，自柴桑登上帝位，忙不迭地出征、处理政务，一日也不曾停歇。一日两日的倒没什么，可时日一久，终究有所损害，纵使他还年轻，也经不起这样折腾。 “回去吧，我要睡了。”九歌又劝道。 柴桑腾出手来摸了摸她的脸，宽慰道：“你睡吧，我守着你。” “我……”九歌犹豫了一下：“不太方便。” 柴桑明白她的意思，二人名分未定，孤男寡女共处一室，确实不大合适，但是独留九歌一个人，又实在不放心。 “你先睡，等你睡着了我就走。”柴桑轻声哄着她。 毕竟刚睡醒没多久，九歌其实一点都不困，但听了柴桑的话，还是点点头，闭上了眼假寐。 柴桑见九歌闭上了眼，便又开始低下头翻看手中的奏折，他离京这段时间，积攒了不少奏折，有的事情实在拖不得了。而前朝又千头万绪，对军队的整顿也迫在眉睫，所以他回来这些天，几乎是不眠不休。 人一闭上眼睛，听觉会变得格外敏锐。九歌能听见柴桑小心地翻动奏折的声音，甚至能听到他的呼吸声，她悄悄张开眼睛，偷偷看着他。 不知是烛光有些微弱，使得他看那些字的时候有些费力，还是奏折上所讲的事情有些棘手，接连翻看了几本，他都是紧皱着眉头。在澶州时他并无这样的习惯，而如今眉间已经有了两条浅浅的纹路。 她下意识地想伸手为他抚平，但手还未抬起就息了这个念头，此时最好还是不要打扰他，依他的性格，这些所谓的宽慰毫无实际用处，唯有手中的事真正解决，他才能轻松片刻。 以前九歌在闺中，读那些所谓帝王将相的生平时，并没有想到有朝一日，一位帝王就这样坐在她的榻前，离她这样近。 如果不是榻前堆放着这些奏章，而他又恰好拿着奏章在看，这时的他，哪里像史书上那些皇帝呢？ 就这样坐在矮凳上，胳膊靠在榻边，一身常服，不是上等的布料，没有繁缛的绣饰，永远不会摆出一副高高在上的姿态，在她面前，不命令，不强求，再生气也对她没有一句重话，倒是她有时候口不择言，还得他担待。 可是他有时，又的确像
一位帝王，面对挑衅的雷霆之怒，一发千钧时坚定果决，选人用人的博大气度，即使像翁道这样当众驳了他面子的人，他仍会留一条路，从这些讲，他似乎是天生帝王。 九歌就这样胡乱想着，从柴桑又想到自己，自从来了开封，她总有一种无力感。以前在澶州，她手头的事都是具体可感的，事情牵涉的方方面面，她之所以能想到，是因为她能见到。 而近来，却多少有点力不从心，她所经的太少，对于很多事情的见解缺少了现实层面的支撑，有些浮于表面，这甚至让她想起了赵括，那日李彦明提起长平之战时，她也在场，因着一人的决断白白断送几十万人的姓名，不可谓不惨烈。 柴桑让她进宫帮他，她初时信誓旦旦，但如今不禁会想，她真能帮的上吗？柴桑自然事事会有自己的考量，可她是不是也该对自己说出的话负责，她的那些念头、想法，是不是也该经历事实的沉淀，毕竟牵扯的是实实在在的人。 而现在，她人在宫中，过着衣食无忧的生活，宫墙就像一道围墙，隔离了她与外面的世界。 在宫里，她每日所见，都是柴桑，能见着柴桑当然好，她恨不得时时刻刻陪在他的身边，可这样的日子过久了，她是不是就会觉得理所应当，是不是会渐渐沉溺在这种安逸之中，当世界小了，会以为抬头所见就是天，那时的她，还是自己吗？ 越是想着这些，九歌的心里越是清明，睡意是一丝也没有。柴桑低头看奏章时，她便偷偷看她，察觉柴桑要抬头时，她便假装闭眼，这样来来回回，跟猫和耗子一样。 而柴桑批完奏章，就一直静静坐着，九歌听着他的呼吸渐渐均匀，睁开眼一看，他竟就这样靠着榻边睡着了。 九歌怕他这样睡一夜，第二天起来浑身难受，便想叫醒他，让他回去睡，但是看到柴桑的睡颜，又有些不忍，他实在太累了。 于是九歌便把被子的一角轻轻给柴桑盖上，想过一会儿再叫醒她，为此她在心中反复提醒自己，千万不能睡过去。 然而一睁眼，天都亮了，被子好好在自己身上盖着，榻边已然没有了柴桑的踪影。 九歌受伤的消息很快在宫里传开，整整一个上午，南昭容、柏舟、林沐挨个过来了一趟，幸好兰姐儿一大早就进了宫，帮她收拾了一番，这才不至于在他们面前太过尴尬。 然而九歌没有想到的是，临近午时，皇后身边的大宫女兰若来了，问了九歌的伤势，还送了一些补品，走的时候碰巧迎面撞上刚进门的柴桑。 在九歌面前，柴桑一般是不会提起玉娘的，进来的时候撞见了兰若，看到了皇后送来的补品，也并没有说什么，陪着九歌吃了午饭，便又回去了。 翌日，当九歌出现在比试现场的时候，在人群中引起了轩然大波。 “那个就是赵九歌？” “姿色平平，不过如此啊。” “她怎么瘸着腿？” 兰姐儿和郑羽搀扶着九歌走进去的时候，沿途不少官家女子都在小声嘀咕，九歌只当没听到，只是抬着头朝前走，这里她谁都不认识，也无需停下俩跟谁打招呼。 “你就是赵九歌？”有个女子突然闯到九歌面前，扬着脸，通身的傲气。 大概是看到对方来者不善，郑羽挺身站到九歌的面前。 “正是，请问阁下是？”九歌并没有阻拦郑羽，毕竟她现在着实不方便，也不清楚对方来意。 “待会儿你自然会知道我是谁。”女子不屑地说。 “听说你把皇帝
迷的五迷三道的。” 九歌在出门前已经反复告诉自己，她就是去露个脸，全了皇后的面子，其余的能忍则忍，但看到眼前的女子那副出言不逊又眼高于顶的样子，心里一股厌恶，便出言回怼了过去：“不知阁下是听说的，难道是陛下本人？” “好生张狂！”那女子听完九歌的话，气得直跳脚。 九歌冷笑一声，示意兰姐儿和郑羽继续朝前走，不知又是谁家从小被娇养的小姐，无端来招她。她不想惹事但也不怕事，就算她一介孤女无所依靠，在满开封照样抬得起头来。 “你这样的人想当皇后简直是痴人说梦！”那女子对着九歌的背影喊了一句，声音大到周围的人都纷纷侧目，相比谁喊的这句话，大家显然更关注，到底是谁“想当皇后”？ 九歌听到这句话愣了一下，她完全没有想到，有人会在众目睽睽之下如此不管不顾，但她没有理会，也没有停留，在众人的注视下，目视前方，继续走着自己的路。 她听到两边传来哧哧的笑声，看到身侧有人对她指指点点，但她没有愤怒，更没有委屈，她不在乎。 夏虫不可语冰，世间女子能看到的顶峰，不过是皇帝背后第二尊贵的名分，而她要的，是真正的与他并肩。 在女官的指引下，九歌到了自己的位置落座，此次比试虽是男女都可参加，但男眷与女眷的座次并不在同一区域，而郑羽自己也要参加比试，所以一坐下，九歌便催促他离开。 “快去准备准备，听说这次皇后娘娘准备了彩头，我看好你。”九歌像哄小孩子一样，给郑羽打气。 郑羽无奈地笑笑：“我不在意这些东西。”九歌什么时候能不把他当小孩子看待。 “傻，皇后准备的彩头定不是寻常之物。” “姐姐若是喜欢，我为姐姐赢来便是。”郑羽看向九歌的眼神，不知有几分玩笑、几分认真。