“来人。”门外的兵士闻声进来。 “去请王朴。”郭玮命令道。 不一会儿，一名男子走了进来，只见他头戴青黑色幞头，身着藏青色圆领窄袖袍，站在那里，通身的文雅气，与郭府中时常往来的众人都不一样。 “郭公。”王朴躬身行礼。 “子俭，我唤你前来，是有要事相托。”郭玮开门见山。 “郭公请讲。”王朴在一旁站定，认真等待郭玮接下来的话。 “我的义子，柴桑，想必你也见过。” “是。” “眼下他在澶州，澶州今年遭了水患，他身边没有得力的人，我想请你前去，提点提点他。” 郭玮作为上位者，年岁又远长于他，言语间却毫无倨傲之态，这令王朴有些受宠若惊：“郭公开口，朴自当前去。” 郭玮拿起案几上的书信，站起来，走到王朴的身边，递给他：“你且看看。” 王朴双手接过，展开看了起来，信中将澶州受灾情况一一具述，虽不算十分详尽，但也看得出，确实费了一番功夫。 整封书信丰筋多力，有云游雨骤之势，王朴不禁暗想，不知这郭公义子，是否人如其字。 “信中所写，都不难办到，但兹事体大，怕不是钱粮二字能轻易解决。”王朴看完后，郭玮在一旁说道。 “的确如此。”王朴点点头，对郭玮的话十分认同。 “我写一封手书与你，赈灾所需，你先去操办，待一切齐备，再前往澶州。” “是。” 郭玮将手搭在王朴的肩上，嘱咐道：“务必详尽。” 这一霎那，王朴顿觉肩上似有千斤重担，看来郭公对这个义子十分重视，以当下的情况，柴桑信中所写的数字，似乎并不如郭公所言“不难办到”。 但郭公今日所做，可以说是不遗余力了。王朴心中突然有一个大胆的猜测。 走出郭玮的书房，联系近日朝中种种，对郭玮在这个时候把他派到澶州，王朴不禁心怀感激。 “怎么还没来。”林沐等的有些不耐烦，他的马仿佛与主人心有灵犀，不停地在原地打转。 “耐心些。”柴桑看着林沐急躁的模样，出言规劝。 “不是大哥，我们都在这里等了一个多时辰了，这个叫王朴的，怎么还没来。莫不是个上了年纪的老头子，磨磨唧唧的。” 柴桑见他越说越离谱，便没有再理会。 林沐知道柴桑一心挂念着那些粮食，也不再烦他，折了一根柳条，一下一下薅着上面的叶子玩。 又是半个时辰过去，林沐已经无聊到快要倚着柳树昏睡过去了，突然听到有一个声音“来了”，一下子来了精神。 柴桑立马起身，整好衣衫。只见为首的，是一个约莫三十多岁的男子，独自骑在马上，后面便是一车车的粮食，看见这些粮食，柴桑心里一下有了着落。 男子来到近前，翻身从马上下来，对着柴桑行礼：“在下王朴，受郭公之托前来，见过公子。” “见过王大人。”柴桑还礼。 王朴从怀中掏出一本册子，双手递上：“请公子清点。” 柴桑接过之后，翻开浏览了一遍，有些惊讶：“这么多？”他明明只向郭玮张口要了钱粮，可这册子上，远不止他开口的那些…… “郭公嘱咐，务必详尽，多的那些，是我参照
前人经验备下的，日后应该用得上。” “大人费心了。”看来义父把事情交托给王朴，不是没有缘由的，义父在信中还说，让他向王朴多看多学，能得义父如此青睐，可见眼前之人，确有独到之处。 柴桑转身把册子递给林沐：“将粮食押入仓内，一一清点，铜钱入库，随行人员好好安置。” “是。” “要与仓中原有的粮食分开放，注意，不要受潮。”柴桑再三嘱咐道。 林沐点头，领命而去。 “大人一路辛苦，请先在府中安顿下来，此地详情，我稍后再与大人细说。”柴桑对王朴毕恭毕敬。 “全听公子安排。” 翌日，刺史府。 王朴看着眼前众人，想起郭玮那句“他身边无人”，好像也不全然是。 只是这一个两个，看起来仿佛柴桑最年长，还有一个小姑娘。 “在下王朴，不知诸位如何称呼？” 九歌等人看着这位开封来的，显然要大出他们许多的王大人，颇有些不自在。 还是林沐先开了口：“见过王大人，在下林沐，咱们昨日见过。”王朴点点头。 林沐又继续说道：“这位是南昭容，这位是慕容柏舟，这位是南昭容的师妹九歌，也是大哥的文书。” 王朴一一还礼，最后目光停留到九歌身上：“姑娘是公子的文书？想必文笔了得。” “不敢，只是大人抬爱。”看到王朴特意提到自己，九歌一时有些吃惊，却也脸色如常地答道。 王朴见九歌落落大方，丝毫没有扭捏之态，眼中更是充满赞赏：“我见过公子的书信，笔力遒劲，有一番功夫在里面，能入公子的法眼，姑娘定有过人之处。” 看她尚未及笄，却能让公子打破世俗成见，文书虽小，其意却不小。 “九歌确有过人之处，如若日后能得大人指点，定能更进一步。”九歌正愁不知如何接话，听到柴桑出言帮自己解围，心下很是感激。 王朴闻言笑了笑，众人不再客套，开始进入正题。 “公子不妨先说说自己的想法。” 柴桑没有推脱：“前些时日，我等已到下辖各县盘查，详细情况我已在给义父的书信中禀明，想必大人已经知晓。” 柴桑看向王朴，王朴闻言点点头。 “我的想法是，首先，继续在各处广设粥棚，先让百姓活下去；其次，大雨过后，河道淤积，待秋收过后，募集百姓疏通河道，加固大堤，今年的惨象不能再发生；最后，我已向义父请示，免去澶州今年赋税，明年开春，由官府出借粮食作为种子，播种下地，老百姓有了收成，这灾便过去了。” “公子想的长远。”王朴肯定道。 “还有”，柴桑又补充道：“眼下许多百姓流散各地，为明年开春考虑，我想在州内广发布告，鼓励百姓返回原籍，作为支持，官府将为返乡的人发放钱粮。入冬以后，根据各地实际居住人数，重新丈量土地，分给百姓耕种。” 听完柴桑的话，王朴点了点头：“公子能想到这一点，实为不易。” 柴桑确实毫无保留，对王朴说了自己的全部想法，但他也知道，纸上谈兵是远远不够的，自己一定还有思虑不周的地方，便虚心请教王朴：“还望大人指点一二。” 王朴也不客套，直接说道：“我有三问，请教公子。” 九歌等人本来以
为，柴桑的想法已然很全备，可是对于柴桑的请教，王朴却毫不客气，便都打起精神，看他这三问要问什么。 “第一，灾民有男女老少，有青壮劳力，有老弱妇孺，公子施粥散粮时，如何确保人人有粥喝，人人有粮领。” “第二，澶州冬日严寒，大雨过后，房屋毁损严重，流散的百姓回去，住在哪里。” “第三，依照公子的想法，现有粮食要分为三用，其一施粥发放，其二作为募集百姓兴修水利的酬劳，其三来年开春作为种子借与百姓，可照当下存粮，根本不足以支撑。” 三问过后，在座的各人都陷入了沉思，这是他们此前完全没有接触过的事，王朴所提的问题，显然更棘手，也更实际。 正当众人一筹莫展之时，九歌看向柴桑，小声说道：“大人，我有一言。” 闻言，柴桑认真地看着九歌：“请讲。” 众人也都纷纷将目光聚焦在九歌身上。 “我曾在书上看到过，以前有人赈灾时，为防止青壮抢夺妇孺的口粮，便规定，男子与女子隔天领粮，每次各领两天口粮，或可效仿。” 柴桑听完之后，略一思考，这虽算不上完全之法，但确实可行。 “可行。”王朴一脸赞许。 “第二问呢？”王朴又问道。 九歌不再答话，而是看向柴桑，房屋一事，明明柴桑曾与她探讨过，不知为何，他却不发一言。 柴桑当然觉察到九歌在看自己，但他却没有抬眸，而是端起手边的茶碗，送到嘴边，装作要喝茶的模样。 九歌见柴桑不理睬自己，心下便已明白，这是想让她来说，便不再顾忌：“大人曾与我说过……” 柴桑有些无可奈何，怎么又提他，她到底明不明白自己的意思。 不管九歌明不明白，听了这个开头，王朴是明白了，柴桑明明事先想过却不自己开口，想必是有意让九歌露脸，这是怕，旁人看轻了她？ 有趣的是，这个小姑娘还不领情。 九歌说完之后，王朴频频点头，有能力的官府支持修建，无能力的搬入义舍，双管齐下，倒也周到。 “欠缺的粮食呢？”王朴继续追问。 九歌不慌不忙地答道：“大人也曾考虑过，由官府出面，向富户借粮。” 柴桑这下清楚了，看来她不是不明白他的意思，而是不想承他的情，不仅如此，反倒还送他一个。 “如果富户不借呢？” “恩威并施。”九歌笃定地说。 “何为恩，何为威？” “若借，除去借粮的利息之外，还可免除部分田赋，若不借，收缴土地，重新分田。” 听完九歌的话，王朴心中暗惊，收缴土地，重新分田，好硬的手段，这是要那些富户的命。 “你可做得了主？” “自然是我家大人做主。”九歌说着，看向了柴桑。