见当事人都出来回应，现场的百姓们倒也不再说什么，只是唏嘘不已，前晌爹下落不明，后晌女儿也要无家可归了。 而对于柴桑，也不再有多余的讨论，他们中的大多数其实并不知道枢密使管什么、是多大的官，但普通百姓往往就是这样，一旦拥有一官半职，管这些事便名正言顺。 当然，柴桑也是第一次真真切切地感受到，名正言顺居然这么重要，哪怕只是虚名，甚至是借名。 事情进展的并不顺利，原先的百姓和柴桑后来带来的人分成两拨，彼此交替着干活，这样都能得到休息，既保证了足够的体力，也不耽误进度。 但人力毕竟有限，纵使他们有愚公移山般的恒心和毅力，坚信终能劈山开石，但时间不等人。 雨还在下，水位还在涨，老天爷似乎在极力地释放他的怨气，丝毫不顾及这些可怜的子民。 他们低估了自然的倔强，一座山坐落在这里，成百上千年，甚至上万年，形态可能会改变，沙石会被吹来或吹走，但他的根基牢牢盘踞，像大树的老根深深扎在泥土里，像最精妙的锁，锁芯牢牢锁住，不讲道理的蛮力只会徒劳无功。 整整一天一夜，柴桑几乎没有合眼，他密切关注着那面石壁一丝一毫的变化，希望能离最后的目标近一点、再近一点，可事实是，时间走流逝，而石壁在诠释着，什么叫坚如磐石。 终于，林沐来了。 虽然，没有人把希望完全寄托在某一个人身上，但在这种绝望时刻，多一个人来，就多一个人分担，每人心里都会略略放松些。 按行程算，林沐此时应在来的路上，甚至再慢些，应该在军营里。他此时出现在这里，无疑一路风雨兼程、快马加鞭。可他脸上完全没有长途奔波的疲累，依旧是神采奕奕。 “大哥，信我安全送到了。”林沐一下马，就奔向柴桑，邀功似的说。 柴桑当即问道：“义父可有说什么？”语气十分迫切。他不知道郭玮听到他淹留在澶州时会是什么心情，也猜不到他看到那封信时会是什么反应。 “郭伯伯夸我事情办的漂亮。” “还有呢？” “打算让我去军营锻炼。” “还有呢？” “说我前途无量。” “好了林将军，说点正事。” 柴桑一个“林将军”，听得林沐心花怒放。不过他虽然爱说笑，但一向有度，马上便收敛起脸上的笑意，转入正题：“一开始，郭伯伯没说别的，只是仔细问了这边的情况。” 柴桑认真地听着，不自觉地，微微蹙起了眉。 林沐又继续说：“他让你好好干，他在青玉巷等你。” 青玉巷，是他们一家在开封的宅邸…… 所以义父这是在对他说，开封已是他囊中之物，他等他回家。想到这里，柴桑心里不由有些触动。 “对了，郭伯伯还让我带来这个。” 柴桑这才发现，林沐马背上还有一只铁篋。林沐把它取下，扛着走过来，凑到柴桑耳边，悄悄说了两个字。 柴桑一脸震惊，林沐却示意他不要声张：“郭伯伯说，小心行事。” 义父手里居然有这个！ 事不宜迟，柴桑立马找到南昭容和九歌，悄声说了此事，二人听后对视一眼，眼里是掩不住的惊讶，随后便依柴桑所说，以身体为由，劝当地百姓暂时回家休息。 然而这些百姓
刚刚走出山谷不远，便听到一声轰天巨响，有好事者当即返回，却见大水如一条巨龙奔涌而来，大有一泻千里之势，这是，开了？ 待回到原地，只见柴桑等人一脸沉静地站在那里，仿佛对眼前之事毫不在意。 然而他们不知道，亲眼所见的人，此刻内心深处有多惊骇。人可以改变自然，甚至可以征服自然，若是愚公生逢此时此地，怕不是愚公移山，而是愚公夷山。 柴桑心中一块大石随即落地，之后几人赶到重明堤，水位果然下降，后几日，天公居然大发慈悲，雨势渐弱，开始出太阳。闵县、澶州终于一扫阴霾。 柴桑心知，水患过后，极易产生瘟疫，但他心里明白，自己所借义父之势，能做的也仅限于此，更多的，便无能为力。 眼下最要紧的是，义父那边不知是何情形，他很不放心，战况如何不仅关乎他与义父二人，更关乎几十万将士的身家性命，总之一句话，他得回开封了。 临行前，柴桑特意去见了南昭容和九歌，他原先是想，邀请南昭容师兄妹与他同去开封。届时，他会向义父举荐，凭借南昭容的能力，定能在军中立足，他师兄妹二人，便有了栖身之处。 可走到门口，又改了主意，开封那边的情形他并不清楚，若是不妙，岂不是生生害了他二人，所以话到嘴边，却临时改了口。 “南公子，九歌姑娘，眼下我有要事，要回开封。但有一事相托，不知二位能否应允。” “公子请讲。”南昭容毫不犹豫地说。 “大水过后，极易滋生瘟疫，二位学识广博，又深得百姓爱戴，不知可否在此多住些时日，留心关注此事。”提起此事，柴桑显然忧心忡忡。 “自然可以。”不等南昭容出口，九歌果断应下。 “请二位放心，此间事未了，我一定还会回来。”说着，又看向九歌：“此前姑娘说我，轻诺必寡信，不妨借此试试，柴某可还值得信赖。” 九歌当然听出了柴桑语中的戏谑，便笑着说到：“公子这是要徒木立信？” 闻言，柴桑也笑了：“卫鞅下场不好，我不要学他，姑娘就委屈一下，当一回试金石，来为天下人试试我，究竟能不能经得起考验。” “如此，便希望公子是真金了。” “承你吉言。” 柴桑走后，南昭容啧啧称奇：“没想到师妹竟然有女诸葛的风范了，那柴公子果然没有邀请你我去开封。” 九歌看着柴桑离开的方向，若有所思地说：“所以可见，他真的是个思虑周全的君子。” 才从澶州的事中脱身，柴桑马上又陷入另一层担忧中，虽然此前林沐带回的消息，对于开封，义父似乎志在必得，但他还是急切地想知道，那边究竟怎样了。 开封并不是他的故乡，但随着里程一点点逼近，他竟心生怯意，一点点逼近开封，就是一点点逼近现实，不知他义父带着大军一步步攻到开封城下的时候，心里是什么滋味。 路上不可能没有一点消息，从别人的口中，他得知义父攻破城池，刘昂在宫中自裁，义父那句在青玉巷等他，竟然这么快就变成了现实。 开封城外，战场显然已经被打扫过，但空气中弥漫的浓重的血腥气仿佛还在提醒人们，这里几天前经历过怎样一场残酷的血战。 柴桑此刻坐在马背上，抬起头，城楼上高高悬挂的“开封”二字依旧很高、很远。 天行有常，天又无常，几十年前这里还是一座名不见经传的小城，谁能
料到，短短几十年，这座城便已成为四朝都城，经历了五姓十一任至尊，走过了别的城池几百年甚至上千年的历程。 而于柴桑，他打马自城洞穿行而过，头上一块块巨石垒就的城墙仿佛一层层叠在他心上，压得他喘不过气来。 他离开这里不过一年之久，一年间，沧桑巨变，一年前城内还有他的家，家中有如花美眷、儿女双全，一年后，他身后只有林沐，像极了他兄弟二人在南国漂泊的那些年，这便是，黄粱一梦吗？ 街头少有行人，整座城像一只刚历经一场恶战的巨兽，伏在地上，静静地喘息。先前大都的热闹与繁华，像前夜的美梦，此刻的它，破败而寂静。 一列列士兵巡逻经过，显示着此时的情形多少有些不同。这便是刚经历过战火的城池，和时下别的城池并无两样。 跨过一条又一条街道，见过一个又一个关门的店铺、折断的酒幡，走过青玉巷几十丈的青石板路，他终于来到门前。 没有僮仆欢迎、稚子候门，门匾上的郭府二字和门口的石狮都似与前日不同，守门的士兵拦住了他的去路，没想到有一天，家门也能这样陌生。 “放肆，这是公子。”林沐用手推开面前的长矛，大声呵斥。 士兵们面面相觑，眼前人确实陌生，他们也并不知什么所谓的公子。 “公子！”一声熟悉的声音从院子里传来，正是在澶州和柴桑分开的李彦明。 “这是郭公的公子，快去禀报郭公，公子回来了。” 士兵一溜小跑，奔向郭玮的书房，李彦明赶紧把柴桑迎了进来：“公子一切可好？” “还算顺利，义父这边……”柴桑欲言又止，眼前的情形一目了然，他该问什么，他能问什么？ “一切都好。”李彦明笃定地说：“开始是难了些，刘昂毕竟年轻，又没见过什么大阵仗，后面渐渐沉不住气……” “桑儿。” 柴桑闻言抬起头，只见郭玮身着常服，大阔步向自己走来，义父的形象渐渐清晰，他的面容依旧坚毅，却明显苍老了几分，他每走一步，柴桑心中的愧意便增添一分。 “义父。”在郭玮行至面前时，柴桑双手抱拳，单膝跪下。 “起来吧。”郭玮扶住柴桑的小臂，将人拉了起来。 “义父，我……” 不等柴桑开口，郭玮就拍了拍他的肩膀，示意他不必再说。 “先回房休息吧，有什么事，晚间再说。” “好。” 推开那扇熟悉的门，屋内的装饰却陌生的紧。也许是有心人怕旧物勾起伤心，故而全部装饰一新，也许是那场浩劫早已把原先的一切统统毁掉。 他眼中一一闪过这间屋子里的常客，相敬如宾还未来得及相知的妻子，蹒跚学步还不会叫爹爹的儿女，他们的到来和离去，都那么仓促。 林沐默默关上门，悄悄离去。既然没有办法分担大哥的痛苦，最好就不要说话，不要介入。 林沐已经数不清柴桑经历过多少这样的时刻，他痛恨的，正是这一点。 他不明白，在老天的眼里，什么才是人的极限，为什么要把多重的痛苦，反复施压给同一个人。该死的刘昂，该死的世道！